Lotka's Law, Temporal Trends, Self-Citation Analysis and Inflibnet E-Shodhsindhu Coverage in Chemical Engineering Doctoral Dissertations: A Bibliometric Study of Universities in Andhra Pradesh, India

في عالم الهندسة الكيميائية، يُعد مسار الحصول على درجة الدكتوراه رحلة من الاستقصاء العميق، حيث يجب على الطالب أن يقف على أكتاف العمالقة ليبني شيئاً جديداً. وتعتمد هذه العملية بشكل كبير على كيفية عثور الباحثين على أعمال الآخرين واستخدامها. لعقود من الزمن، لاحظ العلماء أن النتاج العلمي لا يتوزع بالتساوي؛ بل إن عدداً صغيراً من الخبراء ينتجون غالبية الأبحاث، بينما يساهم الكثيرون غيرهم بالقليل فقط. هذا النمط، المعروف باسم قانون لوتكا (Lotka's Law)، يساعد في رسم خريطة للمشهد العام لمن يقوم بالعمل. وفي الوقت نفسه، تغيرت الطريقة التي يجد بها الباحثون المعلومات بشكل جذري؛ إذ أدى التحول من الكتب المطبوعة في رفوف المكتبات إلى الملفات الرقمية على الشاشات إلى تغيير سرعة اكتشاف الأفكار الجديدة ومدى تكرار استشهاد الباحثين بأعمالهم السابقة أو أعمال مشرفيهم. وفهم هذه التحولات أمر حيوي لأنها تكشف عن كيفية تدفق المعرفة، وكيفية تشكل المجموعات البحثية، وما إذا كان الطلاب يمتلكون الوصول إلى أهم الأدوات التي يحتاجونها للنجاح.

لقد شرع فريق من الباحثين في تتبع هذه الأنماط بدقة داخل برامج الهندسة الكيميائية في خمس جامعات في ولاية أندرا براديش بالهند. وجمعوا الهوامش من 347 أطروحة دكتوراه، وهي مجموعة ضخمة تحتوي على أكثر من 61,000 مرجع. ومن خلال فحص هذه الاستشهادات، تمكنوا ليس فقط من معرفة ما يتم دراسته، بل أيضاً من معرفة من يوجه الطلاب، وكيف تغيرت العادات البحثية بمرور الوقت، وما إذا كانت المكتبات الرقمية المتاحة لهؤلاء الطلاب توفر بالفعل الدوريات الأكثر أهمية. تغطي الدراسة فترة زمنية تزيد عن سبعين عاماً، من عام 1950 إلى عام 2026، مما سمح للفريق بمراقبة تطور المجال في الوقت الفعلي.

أول ما نظر إليه الباحثون هو إنتاجية المشرفين، وهم أعضاء هيئة التدريس الذين يوجهون هؤلاء الطلاب من مرحلة الدكتوراه. ووجدوا أن توزيع العمل اتبع نمطاً مألوفاً: عدد قليل من المشرفين وجهوا العديد من الطلاب، بينما وجه معظمهم طالباً واحداً أو اثنين فقط. وكان المشرف الأكثر غزارة في الإنتاج في المجموعة، وهو بروفيسور في جامعة أندرا، قد أشرف على ست عشرة أطروحة دكتوراه. وتبع ذلك النشط التالي الذي أشرف على ثلاثة عشر، يليه آخر أشرف على اثنتي عشرة. وبينما طابق النمط العام القواعد الرياضية المتوقعة للإنتاج العلمي، كان هناك انحراف طفيف في النطاق المتوسط. فقد كانت المجموعة الصغيرة من المشرفين الذين وجهوا ما بين خمسة إلى ثلاثة عشر طالباً أكبر قليلاً مما توقعته القاعدة القياسية. ويرجح الباحثون أن هذا يعود على الأرجح إلى ثقافة مجموعات البحث المحددة في هذه الجامعات، حيث قامت عدة أعضاء من هيئة التدريس ببناء فرق ذات حجم متوسط. ويؤكد هذا الاكتشاف أنه بينما تظل القواعد العامة للإنتاجية العلمية قائمة، فإن الثقافات المؤسسية المحلية يمكن أن تخلق أشكالاً فريدة في البيانات.

وبينما تعمق الباحثون في الجدول الزمني، اكتشفوا تحولاً دراماتيكياً في كيفية جمع هؤلاء الطلاب للمعلومات. ففي العقود التي سبقت عام 2010، اعتمدت الأطروحات بشكل شبه كامل على المواد المطبوعة. وكان متوسط عدد المراجع في الأطروحة حوالي مائة مرجع، وكانت المصادر غالباً قديمة، بمتوسط عمر يقتر-ب من عقدين من الزمن. ومع ذلك، مع تقدم السنوات، تغير المشهد. فبحلول الفترة من 2020 إلى 2026، تضاعف متوسط عدد المراجع في الأطروحة تقريباً ليصل إلى أكثر من مائتين. والأهم من ذلك، أن طبيعة تلك المراجع قد تغيرت. فقبل عام 2010، كانت نسبة الاستشهادات من المصادر عبر الإنترنت تبلغ صفر بالمائة. وبحلول الفترة الأخيرة، كان ما يقرب من نصف المصادر المستشهد بها رقمية. لم يكن هذا الارتفاع مجرد تغيير في التنسيق؛ بل عكس تحولاً جوهرياً في كيفية وصول الباحثين إلى المعرفة. فقد سمح توفر المجلات الإلكترونية للطلاب بالعثور على دراسات أحدث، مما أدى إلى انخفاض كبير في متوسط عمر الأدبيات المستشهد بها. كما لاحظ الباحثون أن عدد المؤلفين الذين يعملون معاً في الأوراق البحثية المستشهد بها في هذه الأطروحات قد ازداد، حيث انتقل من متوسط أقل من مؤلفين لكل ورقة إلى ما يقرب من ثلاثة مؤلفين، مما يعكس توجهاً عالمياً نحو مزيد من التعاون العلمي.

وكان هناك سؤال حاسم آخر وهو ما إذا كان هؤلاء الباحثون يستشهدون ببساطة بأعمالهم الخاصة أو أعمال مشرفيهم لتضخيم قوائمهم. وقد قدرت الدراسة أن الاستشهاد الذاتي، حيث يستشهد الطالب بعمله السابق أو عمل مشرفه، شكل أقل من خمسة بالمائة من جميع الاستشهادات. ويشير هذا الرقم المنخفض إلى أن البحث مدفوع بتفاعل واسع مع المجتمع العلمي الدولي بدلاً من كونه حلقة مغلقة من المراجع الداخلية. كما يدعم هيمنة المجلات الدولية الكبرى في قوائم الاستشهاد فكرة أن هؤلاء الطلاب يتطلعون إلى الخارج نحو أفضل العلوم المتاحة، بدلاً من الاعتماد على مجموعة محلية ضيقة من المصادر.

تضمن الجزء الأخير من اللغز التحقق من الحيازات الرقمية للمكتبات مقابل أهم المجلات في هذا المجال. حدد الباحثون الخمس وخمسين مجلة التي يعتمد عليها مهندسو الكيمياء بكثافة. ثم تحققوا مما إذا كان كونسورتيوم "إينفليبت إي-شود سيندو" (INFLIBNET e-ShodhSindhu)، وهو شبكة مكتبات رقمية تخدم الجامعات الهندية، يوفر الوصول إلى هذه العناوين المحددة. وكانت النتائج إيجابية للغاية؛ حيث وفر الكونسورتيوم وصولاً كاملاً إلى تسع وأربعين من هذه المجلات الكبرى، مغطياً أكثر من ثلاثة وتسعين بالمائة من الاستشهادات الموجودة في الأطروحات. وكانت هناك خمس مجلات إضافية متاحة ولكن مع قيود على مدى رجوع الأرشيفات فيها. أما المجلة الوحيدة التي كانت مفقودة تماماً، فقد بدا أنها ناتجة عن خطأ في التسجيل وليس فجوة حقيقية في المجموعة. ويعني هذا المستوى العالي من التغطية أن المكتبة الرقمية تنجح في تقديم المعلومات الجوهرية التي يحتاجها هؤلاء الباحثون.

تخلص الدراسة إلى أن نظام المكتبة الرقمية قد أحدث تأثيراً تحولياً في أبحاث الهندسة الكيميائية في المنطقة. فقد مكن ذلك من الانتقال من بيئة قائمة على المطبوعات إلى بيئة يكون فيها ما يقرب من نصف المصادر رقمية، مما سمح بوصول أسرع إلى المعرفة الحالية ومراجعات أدبية أكثر شمولاً. وبينما يغطي النظام جميع المجلات الأكثر أهمية تقريباً، فقد حدد الباحثون بعض الفجوات المحددة، لا سيالما فيما يتعلق بالمجلات الصادرة عن بعض الجمعيات الهندسية الأمريكية، والتي يمكن معالجتها من خلال مفاوضات مستهدفة. وتقدم النتائج صورة واضحة لمجتمع بحثي نجح في التكيف مع العصر الرقمي، مدعوماً بنظام مكتبة يوفر الغالبية العظمى من الأدوات المطلوبة للاكتشاف العلمي رفيع المستوى.