Cross-border disaster victim identification after the Struma Motorway bus fire: 45 victims identified within 10 days

عندما تقع كارثة ويقع الكثير من الضحايا، لا تقتصر المهمة الأكثر إلحاحاً على مجرد عدّ الجثث، بل في معرفة من كانوا. هذه العملية، المعروفة باسم تحديد هوية ضحايا الكوارث، هي لغز معقد يتطلب تجميع الأدلة من موقع الحادث، ومن الجثث نفسها، ومن العائلات التي تنتظر الأنباء. ويصبح التحدي شبه مستحيل عندما يكون الضحايا قد تعرضوا لحروق شديدة، أو عندما يسافرون في مجموعة مع أقاربهم، أو عندما يكون الضحايا وعائلاتهم في دول مختلفة. في مثل هذه الحالات، غالباً ما يكون التعرف البصري عديم الفائدة لأن الحرارة دمرت الوجوه وبصمات الأصابع. بدلاً من ذلك، يجب على الخبراء الاعتماد على ثلاث أدوات رئيسية: مقارنة السجلات السنية، وتحليل الأنماط الفريدة في الحمض النووي (DNA)، والبحث عن الغرسات الطبية أو الإصابات المميزة. الهدف هو مطابقة ما يتم العثود عليه في البقايا مع ما هو معروف عن المفقودين، وهي عملية يجب التعامل معها بحذر شديد لضمان أن يكون كل تحديد للهوية مؤكداً قانونياً وعلمياً.

في 23 نوفمبر 2021، تعرضت حافلة تحمل مسافرين من مقدونيا الشمالية لحادث على طريق سترما السريع في بلغاريا واشتعلت فيها النيران. كان الحريق شديداً وسريعاً، مما أدى إلى احتجاز العديد من الركاب بالداخل. ومن بين 52 شخصاً كانوا على متنها، لقي 45 حتفهم، بينما نجا سبعة ناجين عبر نافذة مكسورة في الخلف. كانت الجثث محترقة بشدة، وكان الباب الخلفي مسدوداً بحاجز طريق، والباب الأمامي مدمرًا. وقعت مهمة تحديد هوية الضحايا على عاتق فرق الطب الشرعي البلغارية، التي توجب عليها العمل بسرعة مع التنسيق مع السلطات في مقدونيا الشمالية لجمع المعلومات عن الركاب المفقودين وعائلاتهم. كانت النتيجة جهداً سريعاً ومنظماً للغاية نجح في تحديد هوية جميع الضحايا الـ 45 في غضون عشرة أيام، وهو إنجاز لم يتحقق بفضل تكنولوجيا جديدة، بل بفضل إعادة تنظيم ذكية للموارد المتاحة.

قررت الفرق الميدانية العمل في ثلاثة مسارات متوازية بدلاً من مسار واحد تلو الآخر. فبينما كان المحققون لا يزالون في موقع الحادث يستعيدون الجثث في الظلام والمطر، بدأ فريق منفصل من الأطباء في صوفيا إجراء عمليات التشريح لأول الضحايا بمجرد وصولهم. وبدأ فريق ثالث من العلماء على الفور في جمع العينات لاختبار الحمض النووي والسموم. هذا النهج يعني أن العمل كان يحدث في وقت واحد، مما وفر وقتاً ثميناً. كانت عملية الاستعادة دقيقة؛ حيث وُضعت كل جثة وحتى أجزاء الجسم المنفصلة في أكياس مرقمة، وحُملت هذه الأرقام عبر كل خطوة من خطوات التحقيق، من طاولة التشريح إلى مختبر الحمض النووي. وقد ضمن ذلك عدم اختلاط أي قطعة من الأدلة.

حدثت لحظة حرجة في العملية بعد استعادة وفحص 44 جثة من أصل 45. قارنت الفرق قائمة المتوفين بقائمة الناجين وكشف ركاب الحافلة. وأدركوا أن شخصاً واحداً لا يزال مفقوداً. وبدلاً من افتراض أن العدّ كان صحيحاً، وثقوا في هذا التباين وأرسلوا فريقاً للعودة إلى الحافلة. كشفت عملية بحث ثانية أكثر دقة في حجرة الأمتعة الأمامية، التي كانت مغطاة بالسخام، عن الضحية رقم 45، وهو صبي صغير، كان مختبئاً بين الحطام. أثبت هذا الاكتشاف أن عملية التحقق من الأعداد مقابل قائمة المفقودين لم تكن مجرد خطوة إدارية نهائية، بل كانت فحص سلامة نشط يمكن أن يغير مسار التحقيق.

بمجرد وصول الجثث إلى المشرحة، واجه العلماء المهمة الصعبة المتمثلة في تحديد هويتها. ولأن الحرارة دمرت معظم الملامح الخارجية، فقد اعتمدوا بشكل كبير على الحمض النووي. استخرجوا المادة الوراثية من دماء وأنسجة الضحايا الـ 45 وقارنوها بعينات من 34 قريباً في مقدونيا الشمالية. وقد اتفقت المختبران، رغم وجودهما في دولتين مختلفت-لت، مسبقاً على كيفية قراءة ومشاركة البيانات الوراثية، مما سمح لهم بمطابقة الضحايا مع عائلاتهم بسرعة. كان بإمكان الحمض النووي وحده أن يخبر العلماء أي الجثث تنتمي إلى نفس العائلة، لكنه لم يكن يستطيع دائماً التمييز بين الأشقاء أو التوائم بالتحديد. ولحل هذه المشكلة، استخدموا أداة ثانية: السجلات والتحقيقات السنية. بحثوا في الأسنان، والحشوات، وبنية الفك، والتي غالباً ما تصمد أمام النار بشكل أفضل من الجلد. كما استخدموا أدلة ثانوية مثل الطول، والمجوهرات، والملابس، والصور العائلية، ولكن فقط لتأكيد الهوية التي اقترحها الحمض النووي والأسنان، وليس للتخمين بناءً عليها بمفردهم.

كان على عملية تحديد الهوية التعامل مع بعض الحالات العائلية المعقدة. تم الإبلاغ عن أن اثنين من الضحايا كانا توأماً متطابقاً، لكن اختبار الحمض النووي أظهر أنهما في الواقع توأم غير متطابق، مما يعني أنهما ليسا متطابقين وراثياً. لم يتبقَ لأحد التوأمين أي أسنان بسبب الحروق، بينما كان لدى الآخر بعض أسنان اللب بفتحات وأشكال محددة. ومن خلال الجمع بين نتيجة الحمض النووي والتفاصيل السنية، تمكن الفريق من التمييز بينهما. وبالمثل، حددوا مجموعات من الأخوات من خلال مطابقة الحمض النووي مع العائلة، ثم استخدام تفاصيل مثل خاتم معين ترتديه إحدى الأخوات، أو وجود تقويم أسنان وحذاء معين على أخرى، لتخصيص الجثة الصحيحة للاسم الصحيح.

بينما كان تحديد الهوية هو الهدف الأساسي، كشف التحقيق أيضاً عن تفاصيل حول كيفية قتل الحريق للركاب. اختبر العلماء دم كل ضحية بحثاً عن أول أكسيد الكربون، وهو غاز سام ينتج عن النار. ووجدوا أن كمية هذا الغاز في الدم زادت من مقدمة الحافلة إلى خلفيتها. وكان لدى الأشخاص الذين وُجدوا بالقرب من الجزء الخلفي من الحافلة أعلى المستويات، مما يشير إلى أنهم ظلوا محتجزين في الدخان لفترة أطول مع انتشار النار من الأمام. كما وجد أن سبعة ضحايا لم يكن لديهم أي أثر قابل للكشف لأول أكسيد الكربون، مما يعني على الأرجح أنهم ماتوا بسرعة كبيرة بسبب الحرارة أو نقص الأكسجين بحيث لم يكن لديهم الوقت لاستنشاق الغاز. ساعد هذا النمط المحققين على إعادة بناء حركة الحريق وموقع الركاب، مما أكد أن الباب الخلفي، الذي كان مسدوداً بحاجز، كان نقطة الاحتجاز الرئيسية.

لم يكن نجاح هذه العملية بسبب آلة جديدة أو صيغة سرية، بل بسبب الطريقة التي نظمت بها الفرق نفسها. لقد استخدموا الأنظمة القانونية والطبية القائمة في بلغاريا ومقدونيا الشمالية ولكنهم ربطوها بطريقة سمحت بالسرعة والدقة. لقد أثبتوا أنه عند وقوع كارثة، لا تحتاج إلى نظام مثالي ومبني مسبقاً لإنجاز المهمة؛ بل تحتاج إلى خطة مرنة تسمح لفرق مختلفة بالعمل في وقت واحد ونظام يتحقق من عمله بنفسه. الدرس الأكثر أهمية من هذا الحدث هو أن التحقق من الأعداد هو عمل مستمر. لو توقف الفريق بعد العث/ على 44 جثة، لظل ضحية واحدة دون تحديد هوية للأبد. ومن خلال إبقاء العملية مفتوحة والسماح للبيانات بتوجيههم للعودة إلى الموقع، ضمنوا العثور على كل شخص وإعادته إلى عائلته.

في النهاية، تم تحديد هوية جميع الضحايا الـ 45 في غضون عشرة أيام. تم تسليم الجثث لدفنها، وتلقت العائلات المواساة. تظهر دراسة هذا الحدث أن معايير الاستجابة للكوارث يمكن تلبيتها من قبل الفرق المحلية إذا ركزت على الوظائف الجوهرية: الحفاظ على سلسلة واضحة من الأدلة، واستخدام الأدوات العلمية الصحيحة بالترتيب الصحيح، وامتلاك السلطة للعودة والتحقق من عملهم. وأشار الباحثون إلى أنه بينما فعلوا كل شيء بشكل صحيح، إلا أن هناك بعض الأشياء التي يمكن أن تجعل الاستجابات المستقبلية أفضل، مثل استخدام فحوصات التصوير الطبي قبل التشريح، ووجود لجنة رسمية للموافقة على عمليات تحديد الهوية النهائية. لكن الإنجاز الجوهري كان إثبات أنه من خلال التنسيق والانضباط، يمكن حل أكثر المشاهد رعباً وتعقيداً بوضوح واحترام.