Overweight, Obesity and Associated Factors Among Private Lower-Secondary School Adolescents of Yeka Sub-City Addis Ababa, Ethiopia. A Cross Sectional Study

في أجزاء كثيرة من العالم، يحدث تحول هادئ في صحة الأطفال. لعقود من الزمن، كان تركيز الصحة العامة ينصب غالباً على الجوع وسوء التغذية، ولكن هناك تحدياً جديداً يرتفع جنباً إلى جنب مع ذلك: الزيادة السريعة في وزن الجسم الزائد. هذه الحالة، حيث يحمل الشخص دهوناً في الجسم أكثر مما هو صحي، ليست مجرد مسألة مظهر؛ بل هي بوابة لأمراض خطيرة طويلة الأمد مثل السكري وأمراض القلب. يبدأ الخطر مبكراً؛ فعندما يحمل الأطفال والمراهقون وزناً زائداً، فمن المرجح جداً أن يظلوا يعانون من زيادة الوزن كبالغين، مما يحبسهم في دورة من المشكلات الصحية التي يمكن أن تستمر مدى الحياة. هذا الاتجاه مدفوع بمزيج معقد من العوامل، بما في ذلك توفر الأطعمة المصنعة، والتغيرات في كيفية قضاء العائلات ليومهم، والبيئات التي ينشأ فيها الأطفال. إن فهم من هم المعرضون للخطر بالضبط ولماذا، هو الخطوة الأولى نحو حماية الجيل القادم.

في ركن محدد من إثيوبيا، وضع الباحثون حداً لقياس هذه المشكلة المتنامية بين مجموعة غالباً ما يتم تجاهلها: الطلاب الذين يرتادون المدارس الخاصة في العاصمة أديس أبابا. لقد ركزوا على المراهقين، وهم الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين عشرة وتسعة عشر عاماً، داخل منطقة "ييكا" (Yeka) الفرعية. أراد الفريق، الذي يقوده خبراء في الصحة العامة، معرفة عدد هؤلاء المراهقين الذين يحملون وزناً زائداً، والأهم من ذلك، ما هي العادات اليومية أو الظروف العائلية التي تدفعهم نحو ذلك. وقد اختاروا المدارس الخاصة لأن هذه المؤسسات غالباً ما تخدم عائلات ذات قدرات اقتصادية مختلفة عن المدارس العامة، واشتبه الباحثون في أن عوامل نمط الحياة في هذه المنازل قد تكون هي المحرك لهذا الاتجاه.

لإيجاد الإجابات، زار الفريق مدارس عبر أربعة أحياء مختلفة في منطقة "ييكا" الفرعية. لم يعتمدوا على التخمين أو القصص المروية ذاتياً؛ بل قاموا بقياس الطلاب مباشرة. وباستخدام موازين دقيقة وقضبان قياس الطول، سجلوا وزن وطول 419 طالباً وافقوا على المشاركة. كما جلسوا مع كل طالب لإجراء محادثة وجهاً لوجه، وطرح أسئلة مفصلة حول حياتهم. غطت المقابلة كل شيء، بدءاً من كيفية انتقالهم إلى المدرسة وكم من الوقت يقضونه أمام التلفاز، وصولاً إلى ما تناولوه في وجبة الإفطار وعدد ساعات نومهم. كان الباحثون يبحثون عن أنماط، محاولين معرفة ما إذا كانت سلوكيات معينة تظهر باستمرار في حياة الطلاب الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة.

كشفت النتائج عن مصدر قلق كبير للصحة العامة. فقد وُجد أن ما يقرب من واحد من كل أربعة طلاب، أي بنسبة 24.1 بالمائة، يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. وهذا يعني أنه في فصل دراسي يضم عشرين طالباً، سيكون هناك حوالي خمسة يقعون في هذه الفئات. وقد فصّل الباحثون هذه الأرقام بشكل أكبر، ليجدوا أن 19.1 بالمائة يعانون من زيادة الوزن و5 بالمائة يعانون من السمنة. وهذه الأرقام أعلى بشكل ملحوظ عما شوهد في أجزاء أخرى من إثيوبيا، مما يشير إلى أن البيئة في هذه المدارس الخاصة ومنازل عائلاتهم تلعب دوراً حاسماً. وقد أكدت الدراسة أن هذا ليس حدثاً عشوائياً، بل هو مرتبط بأجزاء محددة وملموسة من الحياة اليومية.

وكشف التحقيق عن محركات واضحة وراء هذه الأرقام. كان أحد أقوى العوامل هو العمر؛ فقد وجدت الدراسة أن المراهقين الأصغر سناً، وتحديداً أولئك الذين تبلغ أعمارهم حوالي اثني عشر عاماً، كانوا أكثر عرضة لزيادة الوزن مقارنة بأقرانهم الأكبر سناً. قد يبدو هذا منافياً للمنطق، حيث قد يتوقع المرء أن مشاكل الوزن تتراكم مع تقدم العمر، لكن البيانات أظهرت أن المجموعة الأصغر سناً في هذا السياق المحدد كانت في خطر أعلى. وكان هناك عامل رئيسي آخر وهو عمل أمهات الطلاب؛ فعندما تدير الأم عملاً خاصاً، يكون أطفالها أكثر عرضة لزيادة الوزن مقارنة بأطفال ربات البيوت أو الموظفات الحكوميات. ويرى الباحثون أن هذا الارتباط موجود لأن الأمهات اللواتي يعملن في الأعمال الخاصة قد يكنّ أكثر تعرضاً للأسواق والسوبر ماركت، مما يجعل الأطعمة المصنعة والمغلفة أكثر سهولة في الوصول إليها لعائلاتهن.

كان النظام الغذائي والحركة هما الركيزتان الأخريان للنتائج. فالطلاب الذين يتناولون البرجر أو الوجبات السريعة بشكل متكرر كانوا أكثر عرضة لزيادة الوزن من أولئك الذين يتناولون الوجبات التقليدية مثل "الإنجيرا" (injera). وبالمثل، فإن مقدار النشاط البدني كان مهماً للغاية؛ فالطلاب الذين يمارسون الرياضة أقل من ثلاث مرات في الأسبوع واجهوا خطراً أكبر لحمل وزن زائد. ومن المثير للاهتمام أن طريقة سفر الطلاب إلى المدرسة أخبرت أيضاً قصة؛ فأولئك الذين يركبون الدراجات مرة أو مرتين في الأسبوع كانوا معرضين لخطر أكبر من أولئك الذين يركبونها ثلاث مرات أو أكثر. لاحظ الباحثون أن ركوب الدراجة هو شكل من أشكال النشاط البدني، لكن القيام بذلك بشكل متقطع قد لا يكون كافياً لتعويض عوامل نمط الحياة الأخرى، أو قد يشير إلى نمط حياة تُستخدم فيه الدراجة بشكل متقطع بدلاً من كونها وسيلة نقل أساسية. وفي المقابل، بدا أن الطلاب الذين يمشون أو يركبون الدراجات بشكل متكرر كجزء من روتينهم اليومي لديهم نتائج أفضل.

ولم تجد الدراسة رابطاً بين عدد الأشقاء للطفل ونوع الزيت المستخدم في الطهي وبين خطر السمنة. كما أظهرت أنه بينما يشاهد العديد من الطلاب التلفاز لفترات طويلة، فإن التنبؤات الأكثر أهمية ظلت مرتبطة بأنواع معينة من الطعام، وتكرار ممارسة الرياضة، والأنشطة الاقتصادية للعائلة. وخلص الباحثون إلى أن الانتشار المرتفع لزيادة الوزن والسمنة في هذه المدارس الخاصة هو مشكلة حقيقية وناشئة. وهي ليست ناتجة عن خطأ واحد، بل هي مزيج من الخيارات الغذائية، وعادات الحركة، والظروف العائلية. ومن خلال تحديد هذه العوامل المحددة، توفر الدراسة خريطة واضحة لمخططي الصحة والمسؤولين في المدارس. وهي تشير إلى أنه لحماية هؤلاء الأطفال، يجب أن تتجاوز التدخلات مجرد النصائح البسيطة حول الأكل بشكل أفضل؛ بل يجب أن تعالج الروتين المحدد لهذه العائلات، وتشجع النشاط البدني المستمر وتوجه الخيارات الغذائية بعيداً عن الأطعمة السريعة التي أصبحت شائعة بشكل متزايد في هذه المنازل.