Determinants of Complementary Food Handling Practices in Conflict-Affected Tigray, Ethiopia: A Qualitative Exploration

في أجزاء كثيرة من العالم، تعتمد سلامة الغذاء على سلسلة بسيطة من الظروف: مياه نظيفة لغسل اليدين والأواني، ووقود لطهي الوجبات جيداً، ومكان بارد لحفظ بقايا الطعام من التلف. عندما تتوفر هذه العناصر الأساسية، يمكن للآباء اتباع قواعد النظافة لحماية أطفالهم الصغار من الجراثيم غير المرئية التي تسبب الأمراض. ومع ذلك، في الأماكن التي حطمت فيها النزاعات الحياة اليومية، غالباً ما تنكسر هذه السلسلة. فعندما لا تستطيع الأسرة الوصول إلى مياه نظيفة، أو لا تستطيع تحمل تكلفة الصابون، أو تعيش في غرفة مزدحمة حيث يتم الطهي والنوم جنباً إلى جنب، تصبح قواعد سلامة الغذاء القياسية مستحيلة الاتباع. ويخلق هذا الواقع وضعاً صعباً للأمهات ومقدمي الرعاية: فقد يعرفن تماماً ما يجب فعله للحفاظ على سلامة الغذاء، لكن العالم من حولهن لا يوفر أي وسيلة للقيام بذلك.

لقد سعى باحثون مؤخراً لفهم كيف تتعامل الأمهات في منطقة تيغراي بإثيوبيا، وهي منطقة متضررة بشدة من الحرب الأخيرة، مع هذا الخيار المستحيل. أرادوا تجاوز مجرد الاستطلاعات البسيطة للاستماع إلى القصص الفعلية للعائلات التي تحاول إطعام الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ستة أشهر وخمس سنوات. أجرى الفريق محادثات معمقة مع واحد وأربعين شخصاً، بما في ذلك أمهات وعاملات في مجال الصحة المجتمعية ومسؤولين محليين. لقد استمعوا إلى كيفية إدارة هذه العائلات لتحضير الأغذبة التكميلية — وهي الوجبات الصلبة التي تُقدم بجانب حليب الأم — وما هي العوائق التي تقف في طريقهم. وتكشف الدراسة، التي نُشرت في أكتوبر ٢٠٢٦، أن الخطر على صحة الأطفال لا ينجم عن نقص المعرفة، بل عن نقص الموارد.

وجد الباحثون أن الأمهات ومقدمي الرعاية في هذه المجتمعات يدركون المخاطر تمام الإدراك. فهم يفهمون أن غسل اليدين بالصابون، وغلي الماء، وفصل الطعام النيء عن المطبوخ هي خطوات أساسية للوقاية من المرض. ومع ذلك، فإن البيئة التي يعيشون فيها تجعل هذه الخطوات بعيدة المنال. ففي العديد من المنازل، أصبحت تكلفة قطعة صابون واحدة مرتفعة للغاية لدرجة أن العائلات تضطر للاختيار بين شراء الطعام لملء بطون أطفالها أو شراء الصابون لغسل الأوعية. وعندما تكون الأموال ضيقة بهذا الشكل، تصبح النظافة رفاهية لا يمكن تحمل تكلفتها. ونتيجة لذلك، غالباً ما تغسل الأمهات أوعية التغذية بالماء العادي وحده، مما يزيل الأوساخ المرئية ولكنه يترك خلفه بكتيريا غير مرئية.

يمثل الماء عقبة حرجة أخرى. فقد دمرت النزاعات العديد من أنظمة المياه البلدية، مما أجبر العائلات على الاعتماد على الأنهار، أو الآبار المفتوحة، أو الماء المحمول من مسافات بعيدة. وحتى عندما تنجح الأم في جلب الماء من مصدر يبدو صافياً، فإن عملية حمله في حاويات كبيرة وتخزينه في أوانٍ واسعة الفتحة في المنزل تسبب مخاطر جديدة. فبدون أغطية أو صنابير نظيفة، يضع أفراد الأسرة أكواباً متسخة في الماء، أو يتراكم الغبار في الداخل، مما يؤدي إلى تلوث الإمدادات قبل استخدامها في الطهي حتى. وتشير الدراسة إلى أن الأمهات يعرفن أن هذا الماء غير آمن، لكن ليس لديهن خيار آخر. عليهن استخدام هذا الماء لخلط العصيدة وغسل الأطباق، لأن البديل هو عدم وجود ماء على الإطلاق.

كما تجبر المساحة المادية التي تعيش فيها العائلات أيضاً على المساومة على السلامة. فالعديد من العائلات النازحة تشارك الآن غرفاً واحدة تعمل كغرف نوم ومطابخ ومناطق معيشة في آن واحد. وفي هذه الظروف الضيقة، لا يوجد سطح منفصل لتحضير الطعام. قد تقطع الأم الخضروات النيئة على نفس الحصيرة التي تضع عليها لاحقاً وجبة مطبوخة لطفلها. وغالباً ما تمر الذباب والدجاج عبر منطقة الطهي، ولا توجد طريقة لإبقاء الأطعاو النيئة والمطبوخة بعيدة عن بعضهما البعض. وقد لاحظ الباحثون أن هذا ليس فشلاً في الرعاية، بل هو تكيف عقلاني مع مساحة لا توفر أي فصل.

ويضيف نقص الوقود طبقة أخرى من الصعوبة. فالطهي يتطلب حطب الخشب، الذي أصبح مكلفاً وخطراً في جمعه. ولتوفير الوقود، غالباً ما تطهو الأمهات كمية كبيرة من العصيدة في الصباح وتتركها في درجة حرارة الغرفة لتغذية الطفل طوال اليوم. وبدون ثلاجة للحفاظ على برودتها، يبقى الطعام في الخارج لساعات، مما يسمح للبكتيريا بالتكاثر. وعندما يحين وقت إطعام الطفل مرة أخرى، قد تقوم الأم بتدفئة الطعام قلياً فوق بعض الجمرات، لكنها لا تستطيع تحمل تكلفة حرق الخشب المحدود اللازم لإيصاله إلى درجة الغليان الكاملة. كما لا يتم التخلص من بقايا الطعام أبداً، حتى لو كانت رائحتها تميل إلى الحموضة، لأن الخوف من إهدار الطعام أكبر من الخوف من المرض. في زمن المجاعة، كل سعرة حرارية هي غالية وثمينة.

كما سلطت الدراسة الضوء على العبء النفسي والجسدي الهائل على مقدمي الرعاية. فالإجهاد المستمر الناتج عن الحرب، وفقدان سبل العيش، والقلق على سلامة الأسرة، يترك الأمهات في حالة من الإنهاك. وعندما يكون الشخص في وضع البقاء على قيد الحياة، فإن القلق بشأن مصدر الوجبة التالية أو ما إذا كانت الأسرة آمنة يجعل الطاقة الذهنية المطلوبة لتذكر كل خطوة من خطوات النظافة — مثل غسل اليدين عدة مرات، أو فرك كل وعاء — تتلاشى ببساطة. ووجد الباحثون أن هذا الضغط النفسي هو عامل رئيسي في عدم اتباع الممارسات الآمنة، حتى عندما تتوفر المعرفة.

علاوة على ذلك، فإن النظام الصحي المصمم لدعم هذه العائلات يعاني أيضاً. فقد أدت الحرب إلى تضرر العديد من المراكز الصحية، مما تركها بدون مياه جارية، أو صابون، أو مراحيض وظيفية. والعاملون الصحيون، المثقلون بالفعل بمعالجة الإصابات الشديدة وسوء التغذية، ليس لديهم وقت كافٍ لتعليم سلامة الغذاء. فلا يمكنهم تقديم نموذج لكيفية غسل اليدين بشكل صحيح في عيادة تفتقر إلى الماء. بالإضافة إلى ذلك، غالباً ما تتعامل برامج الصحة العامة مع التغذية وسلامة المياه كقضايا منفصلة. فقد يخبر أحد العاملين الأم بأن تطعم طفلها نظاماً غذائياً متنوعاً من البيض والخضروات، لكنه يفشل في شرح كيفية تحضير تلك الأطعمة بأمان عندما لا يتوفر الماء النظيف والصابون. وهذا الانفصال يترك الأمهات بنصائح يستحيل تطبيقها.

نظر فريق البحث أيضاً في دور النوع الاجتماعي والمجتمع. ففي هذه المنازل، تقع المسؤولية الكاملة عن الطبخ والتنظيف وجلب الماء على عاتق النساء، بينما يتحكم الرجال عادةً في أموال الأسرة. وحتى لو عرفت الأم أنها بحاجة إلى الصابون أو حاوية مياه نظيفة، فإنها غال باستمرار لا تستطيع شراءها دون إذن زوجها. فإذا لم ير الزوج قيمة في إنفاق المال على النظافة، فسيذهب المال إلى مكان آخر. ومع ذلك، أشارت الدراسة إلى أنه بينما يمتلك القادة الدينيون ووجهاء المجتمع تأثيراً كبيراً ويمكن أن يكونوا حلفاء أقوياء، فإن البحث نفسه لم يستكشف بشكل مباشر وجهات نظر الأزواج أو الشركاء الحكوميين، مما يسلط الض الضوء على فجوة للأبحاث المستقبلية.

وفي الختام، خلصت الورقة البحثية إلى أن ممارسات التعامل غير الآمن مع الغذاء الملحوظة في تيغراي ليست نتيجة للجهل أو الإهمال. بل هي النتيجة المنطقية لنظام تم فيه نزع الأدوات الأساسية للسلامة. فالأمهات يتخذن أفضل القرارات الممكنة في وضع يحمل كل قرار فيه مخاطرة. فهن يستخدمن رماد الخشب لفرك الأواني لأنهن لا يستطعن تحمل تكلفة الصابون؛ ويخزنّ الطعام في درجة حرارة الغرفة لأنهن لا يستطعن تحمل تكلفة الوقود لإعادة تسخينه؛ ويطعمّن بقايا الطعام لأطفالهن لأنهن لا يستطعن تحمل إهدار أي حبة واحدة.

ويرى الباحثون أن إخبار هؤلاء الأمهات ببساطة "اغسل يديك" أو "اغلِ مائك" هو أمر غير فعال عندما يفتقرن إلى الوسائل للقيام بذلك. وبدلاً من ذلك، يتطلب الحل إصلاح الأنظمة المكسورة من حولهن. وهذا يعني إعادة بناء البنية التحتية للمياه، وتوفير وقود الطهي النظيف، وضمان امتلاك المراكز الصحية للمستلزمات الأساسية اللازمة لنمذجة النظافة الجيدة. كما يعني ذلك دمج سلامة الغذاء في برامج التغذية بحيث تكون النصيحة عملية وواقعية. وإلى أن يتم استعادة البيئة المادية والاقتصادية، ستظل الفجوة بين ما تعرفه الأمهات وما يمكنهن فعله واسعة، مما يترك الأطفال عرضة للأمراض التي يمكن الوقاية منها. وتعد هذه الدراسة بمثابة تذكير بأنه في الأزمات الإنسانية، لا تتعلق سلامة الغذاء بالسلوك فحسب، بل تتعلق بالبقاء والدعم الهيكلي.