Spatiotemporal Changes of Extreme Rainfall Events and Associated Human Fatalities across Indian States (1970–2019)

لا يسقط المطر بشكل متساوٍ عبر الكوكب، ونادراً ما يسقط بالطريقة نفسها من سنة إلى أخرى. في أماكن مثل الهند، حيث يحدد موسم الرياح الموسمية السنوي إيقاع الحياة، يمكن أن يشكل الفرق بين زخة مطر عادية وبين طوفان الفرق بين حصاد وفير وقرية غارقة في الفيضانات. لعقود من الزمن، راقب العلماء الطقس، وتتبعوا كمية الأمطار التي تسقط وأين تسقط. ولكن مع ارتفاع حرارة العالم، تحول السؤال من مجرد قياس كمية المياه إلى فهم كيف تتغير طبيعة تلك المياه. هل أصبحت العواصف أكثر تكراراً، أم أنها فقط أكثر شدة؟ والأهم من ذلك، كيف تترجم هذه التحولات في السماء إلى خطر على الأرض لملايين الأشخاص الذين يعيشون في وديان الأنهار والسهول الساحلية؟ هذا هو مجال الهيدروكليماتولوجيا (علم المناخ المائي)، وهو مجال مخصص لرسم العلاقة بين المياه في الغلاف الجوي والمخاطر التي تسببها للمجتمعات البشرية.

لقد شرع فريق من الباحثين في الإجابة على هذه الأسئلة بالنسبة للهند، وهي بلد تعتبر فيه الرياح الموسمية هي شريان الحياة للاقتصاد والمصدر الأساسي للمياه. لقد نظروا في تاريخ خمسين عاماً، من عام 1970 إلى عام 2019، وفحصوا كل ولاية وإقليم اتحاد لمعرفة كيف تطور نمط الأمطار الغزيرة. وركزوا على ثلاث فئات محددة من شدة هطول الأمطار: المطر الغزير، والمطر غزير جداً، والمطر شديد الغزارة. ومن خلال الربط المتقاطع بين سجلات هطول الأمطار التفصيلية والتقارير الرسمية عن الوفيات البشرية، رسموا صورة واضحة لأماكن تغير المطر وأين تكلف هذه التغيرات الأرواح. وتكشف أعمالهم أنه بينما قد يتغير إجمالي كمية المطر بطرق معقدة في جميع أنحاء البلاد، فإن العواصف الأكثر خطورة أصبحت أكثر تكراراً في مناطق محددة، مما يخلق خريطة صارخة للضعف حيث يلتقي الطقس مع السكان.

بدأ الباحثون بجمع بيانات هطول الأمطار اليومية من آلاف محطات الأرصاد الجوية في جميع أنحاء البلاد، وتنظيم هذه المعلومات في شبكة تغطي كل ركن من أركان الهند. ثم قاموا بتصنيف المطر في مجموعات بناءً على كميته في يوم واحد. يُعرف حدث المطر "الغزير" بأنه يوم يهطل فيه ما بين 64.5 و124.4 ملم من المطر. أما الحدث "الغزير جداً" فيتجاوز 124.5 ملم، والحدث "شديد الغزارة" هو أي شيء فوق 224.5 ملم. ومع وضع هذه التعريفات، تتبعوا عدد مرات حدوث كل نوع من هذه الأحداث في كل ولاية على مدى نصف القرن الماضي. كما استخرجوا بيانات عن الوفيات البشرية الناجمة مباشرة عن هذه الظواهث الجوية، مثل حالات الغرق في الفيضانات أو ضحايا الانهيارات الأرضية، لمعرفة ما إذا كان هناك ارتباط مباشر بين شدة المطر وفقدان الأرواح.

تظهر النتائج أن هطول الأمطار في الهند لا يتغير بطريقة موحدة. فبعض الولايات تشهد مزيداً من الأمطار، بينما تشهد أخرى أقل منها، وتتغير شدة العواصف بشكل مختلف في كل مكان. الولايات الواقعة على طول الغات الغربية، مثل كيرالا وكارناتاكا، والولايات الشمالية الشرقية مثل ميغالايا وأسام، تشهد باستمرار هطول أمطار مرتفع. وتشهد هذه المناطق أيضاً زيادة في وتيرة العواصف الأكثر شدة. في المقابل، الولايات في الشمال الغربي مثل راجستان وهاريانا وبنجاب تتلقى عموماً أمطاراً أقل، رغم أنها ليست بمنأى عن الأحداث المتطرفة. تسلط الدراسة الضوء على انقسام واضح: فبينما تصبح بعض المناطق أكثر رطوبة، تصبح مناطق أخرى أكثر جفافاً، لكن العواصف التي تحدث غال true غالباً ما تكون أكثر عنفاً.

عندما نظر الباحثون في الاتجاهات على مدى فترة الخمسين عاماً، وجدوا تحولاً مقلقاً في طبيعة المطر. فقد انخفض عدد الأيام ذات هطول الأمطار "الغزير" القياسي فعلياً بشكل طفيف في جميع أنساح البلاد. ومع ذلك، فإن الأيام ذات الأمطار "الغزيرة جداً" و"شديدة الغزارة" أصبحت أكثر شيوعاً. وهذا يشير إلى أنه بينما قد ينخفض العدد الإجمالي للأيام الممطرة، فإن المطر الذي يسقط يأتي في دفعات أكثر شدة وخطورة. الأمر كما لو أن السماء تحبس الماء لفترات أطول ثم تطلقه كله دفعة واحدة، بدلاً من توزيعه بالتساوي. هذا التكثف واضح بشكل خاص في ولايات مثل أوتار براديش، بيهار، وماهاراشترا، حيث ارتفع معدل تكرار هذه الأحداث المتطرفة بشكل كبير.

التكلفة البشرية لهذه التغيرات صارخة وتختلف اختلافاً كبيراً من ولاية إلى أخرى. وجدت الدراسة ارتباطاً مباشراً بين تكرار الأمطار المتطرفة وعدد الوفيات. برزت أوتار براديش كأكثر الولايات تضرراً، حيث فقد أكثر من 10,000 شخص حياتهم بسبب الكوارث المرتبطة بالأمطار بين عامي 1970 و2019. كما سجلت بيهار، غرب بنغال، وماهاراشترا أيضاً أعداداً كبيرة من الوفيات، مع فقدان آلاف الأرواح في كل منها. وحسب الباحثون "معدل الخسارة البشرية" لكل ولاية، والذي يقيس عدد الأشخاص الذين ماتوا لكل 100,000 نسمة. سجلت أوتار براديش أعلى معدل، تلتها بيهار وغرب بنغال. وغالباً ما تكون هذه الولايات موطناً لأحواض نهرية كبرى وسكان كثاف، مما يعني أنه عندما يفيض النهر بسبب الأمطار الغزيرة، يكون التأثير كارثياً.

في المقابل، الولايات مثل كيرالا، رغم تعرضها لعدد كبير من أحداث الأمطار المتطرفة والفيضانات الكبيرة، كان لديها معدل خسارة بشرية قدره 0.32، وهو أعلى من العديد من الولايات الأخرى مثل كارناتاكا (0.11) وميغالايا (0.03). تشير الدراسة إلى أن جغرافيا المكان تلعب دوراً هائلاً في مدى ضعفها. فالمناطق الواقعة عند أقدام جبال الهيمالايا، مثل أوتاراخاند، أو على طول المنحدرات الشديدة للغات الغربية، معرضة للانهيارات الأرضية عندما تضرب الأمطار الغزيرة. فعلى سبيل المثال، تسببت فيضانات عام 2013 في أوتاراخاند، والتي نجمت عن يوم واحد من المطر بلغ ما يقرب من أربعة أضعاف الكمية المعتادة، في مقتل ما يقرب من 6,000 شخص. وبالمثل، شهدت ولاية كيرالا الساحلية فيضانات هائلة في السنوات الأخيرة، مدفوعة بأيام متتالية من الأمطار الغزيرة التي أغرقت الأنهار وأنظمة الصرف الصحي.

كما فحص الباحثون كيف تغيرت هذه الاتجاهات بمرور الوقت، من خلال تقسيم فترة الخمسين عاماً إلى عقود. ووجدوا أن تقلبات هطول الأمطار في تزايد. شهدت بعض الولايات، مثل ماديا براديش وبيهار، انخفاضاً حاداً في هطول الأمطار خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ليعود بعدها إلى المستويات الطبيعية في السنوات اللاحقة. هذا عدم القدرة على التنبؤ يجعل من الصعب على المزارعين ومخططي المدن الاستعداد. تؤكد الدراسة أن الخطر لا يتعلق فقط بكمية المطر، بل متى وكيف يسقط. إن التزايد في وتيرة الأحداث المتطرفة في أحواض الأنهار والمناطق المكتظة بالسكان يشير إلى أن البنية التحتية الحالية وأنظمة إدارة الكوارث تكافح لمواكبة التغير المناخي.

في نهاية المطاف، ترسم الدراسة صورة لبلد يصبح فيه الطقس أكثر تقلبًا وأكثر خطورة على أولئك الذين يعيشون في مسار العواصف. إن الارتباط بين الأمطار المتطرفة والوفيات البشرية أمر لا يمكن إنكاره، حيث تحدث أخطر الخسائر في الولايات التي تتدفق فيها الأنهار الكبرى عبر المدن والبلدات المزدحمة. وتشير النتائج إلى أنه مع استمرار ارتفاع درجة حرارة المناخ، من المرجح أن يستمر نمط هطول الأمطار الغزيرة والمتطرفة أو يزداد سوءاً، لا سيما في أحواض الأنهار مثل الغانج والبراهمابوترا وعلى طول الساحل الغربي. ويخلص المؤلفون إلى أنه لحماية الأرواح، تحتاج الهند إلى تعزيز أنظمة الإنذار المبكر وتطوير خطط إدارة الكوارث التي تتناسب مع المخاطر الفريدة لكل ولاية. تظهر البيانات أن التهديد حقيقي ومتزايد، وأن السبيل الوحيد للمضي قدماً هو التكيف مع واقع جديد حيث يسقط المطر بقوة أكبر وبشكل غير متوقع أكثر مما كان عليه في الماضي.