Spatiotemporal Changes of Extreme Rainfall Events and Associated Human Fatalities across Indian States (1970–2019)

दुनिया भर में वर्षा समान रूप से नहीं होती है, और यह शायद ही कभी एक वर्ष से दूसरे वर्ष में एक ही तरह से होती है। भारत जैसे स्थानों में, जहाँ वार्षिक मानसून का मौसम जीवन की लय निर्धारित करता है, एक सामान्य बौछार और एक प्रलय के बीच का अंतर एक भरपूर फसल और एक बाढ़ ग्रस्त गाँव के बीच का अंतर हो सकता है। दशकों से, वैज्ञानिक मौसम पर नज़र रख रहे हैं, इस बात को ट्रैक कर रहे हैं कि कितनी बारिश होती है और कहाँ होती है। लेकिन जैसे-जैसे दुनिया गर्म हो रही है, सवाल केवल पानी को मापने से बदलकर यह समझने की ओर स्थानांतरित हो गया है कि उस पानी का स्वरूप कैसे बदल रहा है। क्या तूफान अधिक बार आ रहे हैं, या केवल अधिक तीव्र हो रहे हैं? और महत्वपूर्ण रूप से, आकाश में होने वाले ये बदलाव नदी घाटियों और तटीय मैदानों में रहने वाले लाखों लोगों के लिए ज़मीन पर किस प्रकार के खतरे में बदल रहे हैं? यह हाइड्रोक्लाइमेटोलॉजी (hydroclimatology) का क्षेत्र है, जो वायुमंडल में पानी और उससे उत्पन्न होने वाले खतरों के बीच के संबंध को मैप करने के लिए समर्पित है।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने भारत के लिए इन सवालों के जवाब देने के उद्देश्य से काम शुरू किया, एक ऐसा देश जहाँ मानसून अर्थव्यवस्था की जीवन रेखा और पानी का प्राथमिक स्रोत है। उन्होंने 1970 से 2019 तक के पचास वर्षों के इतिहास को देखा, प्रत्येक राज्य और केंद्र शासित प्रदेश का परीक्षण किया ताकि यह देखा जा सके कि अत्यधिक वर्षा का पैटर्न कैसे विकसित हुआ है। उन्होंने वर्षा की तीव्रता की तीन विशिष्ट श्रेणियों पर ध्यान केंद्रित किया: भारी वर्षा (heavy rain), बहुत भारी वर्षा (very heavy rain), और अत्यधिक भारी वर्षा (extreme heavy rain)। आधिकारिक मानव मृत्यु रिपोर्टों के साथ विस्तृत वर्षा रिकॉर्ड का मिलान करके, उन्होंने एक स्पष्ट चित्र बनाया कि वर्षा कहाँ बदल रही है और उन परिवर्तनों की वजह से कहाँ जानमाल का नुकसान हो रहा है। उनका कार्य प्रकट करता है कि जबकि कुल वर्षा की मात्रा पूरे देश में जटिल तरीकों से बदल सकती है, सबसे खतरनाक तूफान विशिष्ट क्षेत्रों में अधिक बार हो रहे हैं, जिससे एक स्पष्ट भेद्यता (vulnerability) का मानचित्र बनता है जहाँ मौसम आबादी से मिलता है।

शोधकर्ताओं ने देश भर के हजारों मौसम केंद्रों से दैनिक वर्षा डेटा एकत्र करना शुरू किया, और इस जानकारी को एक ग्रिड में व्यवस्थित किया जो भारत के हर कोने को कवर करता है। फिर उन्होंने वर्षा को इस आधार पर अलग-अलग श्रेणियों में बांटा कि एक ही दिन में कितनी वर्षा हुई। एक "भारी" वर्षा की घटना को 64.5 और 124.4 मिलीमीटर के बीच की वर्षा वाले दिन के रूप में परिभाषित किया गया है। एक "बहुत भारी" घटना 124.5 मिलीमीटर से अधिक है, और एक "अत्यधिक भारी" घटना 224.5 मिलीमीटर से ऊपर की कोई भी वर्षा है। इन परिभाषाओं के साथ, उन्होंने पिछले आधे दशक में प्रत्येक राज्य में प्रत्येक प्रकार की घटना कितनी बार हुई, इसका पता लगाया। उन्होंने इन मौसम संबंधी घटनाओं के कारण सीधे तौर पर हुई मानव मृत्यु, जैसे कि बाढ़ में डूबने या भूस्खलन के शिकार होने के डेटा को भी निकाला, ताकि यह देखा जा सके कि वर्षा की तीव्रता और जीवन के नुकसान के बीच कोई सीधा संबंध है या नहीं।

परिणाम दर्शाते हैं कि भारत की वर्षा एक समान तरीके से नहीं बदल रही है। कुछ राज्यों में अधिक वर्षा हो रही है, जबकि अन्य में कम हो रही है, और तूफानों की तीव्रता प्रत्येक स्थान पर अलग-अलग तरह से बदल रही है। पश्चिमी घाट के किनारे स्थित राज्यों, जैसे केरल और कर्नाटक, और उत्तर-पूर्वी राज्यों जैसे मेघालय और असम में लगातार उच्च वर्षा होती है। इन क्षेत्रों में सबसे गंभीर तूफानों की आवृत्ति में भी वृद्धि देखी जा रही है। इसके विपरीत, राजस्थान, हरियाणा और पंजाब जैसे उत्तर-पश्चिमी राज्यों में आम तौर पर कम वर्षा होती है, हालांकि वे अत्यधिक घटनाओं से अछूत नहीं हैं। अध्ययन एक स्पष्ट विभाजन को उजागर करता है: जबकि कुछ क्षेत्र अधिक गीले हो रहे हैं, अन्य शुष्क हो रहे हैं, लेकिन जो तूफान आते हैं वे अक्सर अधिक हिंसक होते हैं।

जब शोधकर्ताओं ने पचास वर्षों की अवधि में रुझानों को देखा, तो उन्हें वर्षा की प्रकृति में एक चिंताजनक बदलाव मिला। देश भर में मानक "भारी" वर्षा वाले दिनों की संख्या वास्तव में थोड़ी कम हुई है। हालाँकि, "बहुत भारी" और "अत्यधिक भारी" वर्षा वाले दिन अधिक सामान्य होते जा रहे हैं। यह सुझाव देता है कि भले ही वर्षा के दिनों की कुल संख्या कम हो रही हो, लेकिन जो वर्षा होती है वह अधिक तीव्र और खतरनाक विस्फोटों के रूप में आती है। यह ऐसा है जैसे आकाश लंबे समय तक पानी को रोक कर रखता है और फिर उसे समान रूप से वितरित करने के बजाय एक साथ छोड़ देता है। यह तीव्रता विशेष रूप से उत्तर प्रदेश, बिहार और महाराष्ट्र जैसे राज्यों में स्पष्ट है, जहाँ इन अत्यधिक घटनाओं की आवृत्ति काफी बढ़ गई है।

मानवीय लागत स्पष्ट है और प्रत्येक राज्य के लिए बहुत भिन्न है। अध्ययन ने अत्यधिक वर्षा की आवृत्ति और मृत्यु की संख्या के बीच एक सीधा संबंध पाया। उत्तर प्रदेश सबसे अधिक प्रभावित राज्य के रूप में उभरा, जहाँ 1970 और 2019 के बीच वर्षा से संबंधित आपदाओं में 10,000 से अधिक लोगों ने अपनी जान गंवाई। बिहार, पश्चिम बंगाल और महाराष्ट्र ने भी उच्च मृत्यु दर दर्ज की, जिसमें प्रत्येक में हजारों जानें गईं। शोधकर्ताओं ने प्रत्येक राज्य के लिए एक "मानव हानि दर" (human loss rate) की गणना की, जो यह मापता है कि प्रति 1,00,000 निवासियों पर कितने लोग मारे गए। उत्तर प्रदेश में सबसे अधिक दर थी, उसके बाद बिहार और पश्चिम बंगाल का स्थान था। ये राज्य अक्सर प्रमुख नदी बेसिनों और घनी आबादी वाले क्षेत्र हैं, जिसका अर्थ है कि जब तीव्र वर्षा के कारण नदी उफनती है, तो प्रभाव विनाशकारी होता है।

इसके विपरीत, केरल जैसे राज्यों में, जो उच्च स्तर की अत्यधिक वर्षा और महत्वपूर्ण बाढ़ का अनुभव कर रहे हैं, मानव हानि दर 0.32 थी, जो कर्नाटक (0.11) और मेघालय (0.03) जैसे कई अन्य राज्यों की तुलना में अधिक है। अध्ययन नोट करता है कि किसी स्थान का भूगोल उसकी भेद्यता में बड़ी भूमिका निभाता है। हिमालय की तलहटी वाले क्षेत्र, जैसे उत्तराखंड, या पश्चिमी घाट की खड़ी ढलानों के किनारे वाले क्षेत्र, भारी बारिश पड़ने पर भूस्खलन के प्रति संवेदनशील होते हैं। उदाहरण के लिए, उत्तराखंड की 2013 की बाढ़ सामान्य से लगभग चार गुना वर्षा के एक एकल दिन के कारण शुरू हुई थी, जिससे लगभग 6,000 मौतें हुईं। इसी तरह, तटीय राज्य केरल ने हाल के वर्षों में भारी वर्षा के लगातार दिनों के कारण बड़े पैमाने पर बाढ़ देखी है, जिसने नदियों और जल निकासी प्रणालियों को थका दिया।

शोधकर्ताओं ने यह भी जांचा कि ये रुझान समय के साथ कैसे बदले हैं, पचास वर्षों की अवधि को दशकों में विभाजित किया। उन्होंने पाया कि वर्षा की परिवर्तनशीलता (variability) बढ़ रही है। मध्य प्रदेश और बिहार जैसे कुछ राज्यों ने 2000 के दशक के दौरान वर्षा में भारी गिरावट देखी, जो बाद के वर्षों में सामान्य स्तर पर वापस आ गई। यह अनिश्चितता किसानों और शहर योजनाकारों के लिए तैयारी करना कठिन बना देती है। अध्ययन पुष्टि करता है कि जोखिम केवल इस बारे में नहीं है कि कितनी वर्षा होती है, बल्कि यह भी है कि कब और कैसे होती है। नदी बेसिनों और घनी आबादी वाले क्षेत्रों में अत्यधिक घटनाओं की बढ़ती आवृत्ति यह संकेत देती है कि वर्तमान बुनियादी ढांचा और आपदा प्रबंधन प्रणालियाँ बदलते जलवायु के साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष कर रही हैं।

अंततः, यह अध्ययन एक ऐसे देश की तस्वीर पेश करता है जहाँ मौसम अधिक अस्थिर और तूफानों के मार्ग में रहने वालों के लिए अधिक खतरनाक होता जा रहा है। अत्यधिक वर्षा और मानव मृत्यु के बीच का संबंध निर्विवाद है, जिसमें सबसे गंभीर नुकसान उन राज्यों में होता है जहाँ प्रमुख नदियाँ भीड़भाड़ वाले शहरों और कस्बों से होकर बहती हैं। निष्कर्ष बताते हैं कि जैसे-जैसे जलवायु गर्म होती जा रही है, भारी और अत्यधिक वर्षा का पैटर्न जारी रहने या और खराब होने की संभावना है, विशेष रूप से गंगा और ब्रह्मपुत्र के नदी बेसिनों और पश्चिमी तट के साथ। लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि जीवन की रक्षा के लिए, भारत को अपनी प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों को मजबूत करने और प्रत्येक राज्य के विशिष्ट जोखिमों के लिए विशिष्ट आपदा प्रबंधन योजनाएं विकसित करने की आवश्यकता है। डेटा बताता है कि खतरा वास्तविक और बढ़ता जा रहा है, और आगे बढ़ने का एकमात्र तरीका एक नई वास्तविकता के अनुकूल होना है जहाँ वर्षा अतीत की तुलना में अधिक कठोर और अप्रत्याशित रूप से होती है।