Hidden diversity and expanded host range of sarthroviruses, including terrestrial vertebrates

Stellen Sie sich einen winzigen, unsichtbaren Anhalter vor, der als Sarthrovirus bekannt ist. Bis jetzt kannten Wissenschaftler nur eine einzige berühmte Version dieses Anhalters, genannt „Extra Small Virus“ (XSV). Dieses XSV reist normalerweise mit einem größeren, stärkeren „Helfer“-Virus (wie einem Abschleppwagen) namens MrNV zusammen. Gemeinsam sind sie dafür bekannt, Probleme bei Süßwassergarnelen zu verursachen, indem sie deren Schwänze weiß färben und sie krank machen.

Eine neue Studie aus einer kleinen Region in Australien deutet jedoch darauf an, dass dieser Anhalter tatsächlich viel häufiger, vielfältiger und geheimnisvoller ist, als wir dachten. Hier ist das, was die Forscher herausgefunden haben, einfach erklärt:

1. Ein verstecktes Familientreffen

Betrachten Sie die Familie der Sarthroviridae als einen kleinen, ruhigen Club, von dem man nur ein einziges bekanntes Mitglied kannte. Die Forscher gingen auf Entdeckungstour und entdeckten zehn neue, sehr unterschiedliche Mitglieder dieser Familie, die direkt nebenan leben. Sie fanden diese neuen Viren an überraschend unterschiedlichen Orten:

• Innerhalb von Meeresschwämmen (den Staubsaugern des Ozeans).
• Im Kot von Robben und Dingos.
• Im Schlamm am Boden des Ozeans.
• Innerhalb von Indo-Pazifik-Geckos.

Es ist so, als würde man feststellen, dass eine bestimmte Art von winzigem Käfer, von dem man dachte, er lebe nur in der eigenen Küche, tatsächlich im Ozean, im Wald und auf der Echse eines Haustiers gedeiht.

2. Das „Einzelgänger“-Design

Alle diese neuen Viren teilen ein sehr spezifisches, reduziertes Design. Sie sind so klein, dass sie nur die Baupläne für ein einziges Werkzeug in sich tragen: eine Proteinhülle (eine Schale), um sich selbst zu schützen. Sie tragen keinen eigenen Motor zur Vermehrung bei sich.

• Die Analogie: Stellen Sie sich ein Lieferpaket vor, das eine Box hat, aber keinen Lastwagen. Es muss sich einen Lastwagen (ein Helfer-Virus) leihen, um irgendwohin zu gelangen.
• Der Clou: Obwohl diese neuen Viren dem ursprünglichen XSV sehr unterschiedlich aussehen (wie verschiedene Marken von Kartons), scheinen sie alle dieselbe „Leih dir einen Lastwagen“-Strategie zu nutzen.

3. Das Rätsel der unterschiedlichen Motoren

Hier wird es merkwürdig. Die Forscher fanden einige dieser Viren in demselben Wirt (wie demselben Gecko) lebend vor, die scheinweise völlig unterschiedliche Motoren zur Replikation nutzten, obwohl die Viren selbst genetisch identisch erschienen.

• Die Analogie: Es ist, als fände man zwei identische Autos in derselben Garage geparkt, aber eines fährt mit Benzin und das andere mit Elektrizität. Sie sehen von außen gleich aus, aber unter der Motorhaube arbeiten sie auf völlig unterschiedliche Weise.

4. Nicht alle haben einen „Abschleppwagen“

Normalerweise benötigen diese Viren ein Helfer-Virus (wie das Nodavirus), um zu überleben. Die Forscher fanden heraus, dass, während einige dieser neuen Viren mit einem Helfer-Virus (einem Nodavirus) zusammenlebten, andere ohne eines gefunden wurden. Dies deutet darauf hin, dass einige dieser Anhalter vielleicht herausgefunden haben, wie man auf einem anderen Fahrzeug mitfährt, oder vielleicht eine geheime Art des Fortbewegens haben, die wir noch nicht entdeckt haben.

5. Ein viel größerer Stammbaum

Da diese neuen Viren so unterschiedlich voneinander sind, erkannten die Wissenschaftler, dass der Stammbaum eine große Aktualisierung benötigt. Anstatt nur eines einzelnen Zweiges sieht die Familie der Sarthroviridae nun wie eine massive Eiche mit mindestens sieben verschiedenen Zweigen (Genera) aus.

Das Faz-it

Diese Arbeit zeigt uns, dass diese winzigen Viren nicht nur seltene Unruhestifter für Garnelen sind. Sie sind eine verborgene, vielfältige Gruppe, die in einer Vielzahl von Tieren und Umgebungen lebt, vom tiefen Ozean bis zum australischen Outback. Sie sind Meister der Tarnung, fähig, verschiedene Methoden zum Überleben zu nutzen, und weit verbreitet, als man es bisher angenommen hatte.