Aspirin and healthy longevity within racial and ethnic minoritized older adults in the United States

Seit Jahrzehnten debattiert die medizinische Fachwelt darüber, ob eine einfache, kostengünstige tägliche Pille älteren Erwachsenen helfen könnte, ein längeres, gesünderes Leben zu führen. Die Idee dreht sich um niedrig dosiertes Aspirin, ein Medikament, das seit langem dafür bekannt ist, das Blut zu verdünnen und Gerinnsel zu verhindern. Jahrelang glaubten Ärzte, dass dieser Mechanismus das alternde Herz und das Gehirn schützen und potenziell den Beginn von Behinderungen, Demenz oder Tod verzögern könnte. Eine große globale Studie namens ASPREE testete diese Idee jedoch zuvor an einer breiten Gruppe älterer Erwachsener und fand keinen allgemeinen Nutzen. Tatsächlich deutete die Studie darauf hin, dass für den durchschnittlichen Menschen über 70 die Risiken von Blutungen die potenziellen Gewinne überwiegen. Doch als die Forscher die Daten genauer untersuchten, bemerkten sie etwas Subtiles: Die Ergebnisse waren nicht für alle gleich. Insbesondere gab es Hinweise darauf, dass die Pille bei Menschen aus rassischen und ethnischen Minderheitengruppen in den Vereinigten Staaten, die oft ein höheres Risiko für chronische Krankheiten und Behinderungen tragen, anders wirken könnte. Diese neue Analyse stellt eine präzisere Frage: Anstatt zu fragen, ob die Pille für jeden funktioniert, können wir identifizieren, welche spezifischen Individuen innerhalb dieser Minderheitengruppen tatsächlich profitieren könnten?

Um dies zu beantworten, wandte sich ein Team von Forschern an die Daten der ursprünglichen ASPREE-Studie und konzentrierte sich speziell auf 1.270 Teilnehmer in den Vereinigten Staaten, die sich entweder als schwarz oder als Hispanic identifizierten. Diese Personen waren alle über 65 Jahre alt und hatten bei Studienbeginn keine Vorgeschichte von Herzerkrankungen, Demenz oder dauerhafter körperlicher Behinderung. Sie wurden randomisiert entweder einer täglichen Einnahme von niedrig dosiertem Aspirin oder einem Placebo zugewiesen – einer harmlosen Pille, die identisch aussah, aber keine Medizin enthielt. Die Forscher verfolgten sie über fünf Jahre und beobachteten das erste Auftreten von Tod, dauerhafter körperlicher Behinderung oder Demenz. Anstatt einfach die beiden Gruppen als Ganzes zu vergleichen, nutzte das Team eine hochentwickelte Computermodellierungstechnik, um jeden Menschen individuell zu betrachten. Diese Methode ermöglichte es ihnen, zu schätzen, wie sehr sich das Risiko einer spezifischen Person für diese negativen Ergebnisse ändern würde, wenn sie Aspirin im Vergleich zum Placebo einnimmt, basierend auf ihrer einzigartigen Mischung aus Alter, Krankengeschichte und Lebensstilfaktoren.

Die Ergebnisse offenbarten eine weitaus komplexere Geschichte als ein einfaches „Ja“ oder „Nein“. Als die Forscher die gesamte Gruppe der schwarzen und Hispanic-Teilnehmer zusammen betrachteten, deuteten die Daten auf ein geringeres Risiko für Behinderung oder Tod bei denen hin, die Aspirin einnahmen, im Vergleich zur Placebogruppe, wenngleich dies eine geschätzte Assoziation und kein einheitlicher Effekt war. Der bedeutendste Befund war jedoch, dass dieser Nutzen nicht gleichmäßig über alle Teilnehmer verteilt war. Die Computermodelle sortierten die Menschen basierend auf ihrer vorhergesagten Reaktion auf das Medikament in drei unterschiedliche Gruppen ein. Eine Gruppe, die durch ein spezifisches Profil höherer Gesundheitsrisiken gekennzeichnet war, zeigte eine dramatische Verbesserung. Für diese Individuen – die Untergruppe mit dem „größten vorhergesagten Nutzen“ – reduzierte die Einnahme von Aspirin das Fünf-Jahres-Risiko für Behinderung oder Tod um etwa 11 Prozentpunkte im Vergleich zur Nichteinnahme, obwohl das statistische Konfidenzintervall für diese Schätzung breit war und die Null gerade so ausschloss. Im Gegensatz dazu zeigte eine andere Gruppe, die ein anderes Gesundheitsprofil aufwies, keinerlei Nutzen, und für einige deuteten die Daten sogar darauf hin, dass die Pille leicht schädlich sein könnte.

Die Menschen, die am meisten von dem Aspirin profitieren könnten, teilten ein erkennbares Set an Merkmalen. Sie tendierten dazu, etwas jünger zu sein als die anderen in der Studie, wohnten wahrscheinlicher allein und rauchten wahrscheinlicher aktuell. Sie hatten auch höhere Raten an Diabetes und Adipositas, einen höheren Blutdruck und nahmen eher Medikamente gegen Bluthochdruck ein. Paradoxerweise verfügten sie auch über eine stärkere Griffkraft und höhere Hämoglobinwerte in ihrem Blut. Diese spezifische Kombination von Faktoren schien als Signal zu fungieren, dass ihre Körper gut auf die blutverdünnende Wirkung des Medikaments reagieren würden. Unterdessen hatten diejenigen, die nicht profitierten, oft andere Merkmale, wie etwa niedrigeren Blutdruck und keine Vorgeschichte des Rauchens. Die Forscher fanden heraus, dass die traditionelle Art der Datenauswertung, die oft alle Menschen einer rassischen Gruppe als gleich behandelt, diese entscheidenden Unterschiede übersehen hätte. Durch die Betrachtung der individuellen Details konnten sie sehen, dass die Pille für einige ein mächtiges Werkzeug war, für andere jedoch nicht.

Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Erkenntnisse ein Vorschlag sind und keine endgültige Regel darstellen, die Ärzte sofort befolgen müssen. Da diese Analyse nach Abschluss der ursprünglichen Studie unter Verwendung eines neuen Computermodells durchgeführt wurde, müssen die Ergebnisse erst erneut in einer frischen Gruppe von Menschen getestet werden, bevor sie die medizinische Praxis verändern können. Die Forscher betonen vorsichtig, dass ihre Arbeit nicht beweist, dass Aspirin die richtige Wahl für jeden schwarze oder Hispanic ältere Erwachsene ist. Stattdessen legt sie nahe, dass der alte Ansatz, allen Menschen einer demografischen Gruppe dieselbe Empfehlung zu geben, zu stumpf ist. Die Studie weist den Weg in eine Zukunft, in der die präventive Versorgung maßgeschneidert sein könnte, indem das richtige Medikament der Person angepasst wird, deren spezifisches Gesundheitsprofil anzeigt, dass sie tatsächlich profitieren wird. Bis diese Zukunft eintritt, bleibt die Botschaft eine der Vorsicht: Während die Daten für eine bestimmte Teilgruppe vielversprechend sind, sollte die Entscheidung, mit der Einnahme von Aspirin zur Prävention zu beginnen, dennoch sorgfältig mit einem Arzt getroffen werden, unter Berücksichtigung der Risiken und des Mangels an definitiven Beweisen für die Allgemeinbevölkerung.