"It's Exhausting": A Qualitative Study of Social Emotional Learning and Student Lived Experiences in West Bengal's Higher Education Institutions

Der unsichtbare Rucksack: Warum sich das College wie eine andere Sprache anfühlt

Stellen Sie sich vor, Sie betreten einen riesigen, belebten Marktplatz, auf dem alle einen geheimen Code sprechen. Sie kennen die Wörter, aber Sie kennen nicht die Regeln des Gesprächs. Sie wissen nicht, wann man lacht, wann man ernst ist oder wie man um Hilfe bittet, ohne albern zu wirken. Dies ist die Welt des Social Emotional Learning (SEL) (Sozial-Emotionales Lernen). Vereinfacht ausgedrückt ist SEL wie ein Werkzeugkasten, um die eigenen Gefühle zu verstehen und mit anderen klarzukommen – Fähigkeiten wie das Management von Stress, das Zeigen von Empathie und das Treffen guter Entscheidungen. Lange Zeit haben Schulen versucht, diese Fähigkeiten Kindern in der Grundschule und in der High School beizubringen, und das funktioniert meistens ziemlich gut.

Aber hier kommt die Wendung: Das College ist ein völlig anderes Spiel. Es geht nicht nur darum, Mathematik oder Geschichte zu lernen; es geht darum, eine neue emotionale Landschaft zu navigieren, in der die Regeln verborgen sind. Während wir wissen, dass die psychische Gesundheit ein riesiges Problem für Studierende überall ist – wobei Angstzustände und Traurigkeit stark ansteigen –, haben wir bisher nicht wirklich untersucht, wie College-Studierende dieses emotionale Labyrinth tatsächlich überleben. Wir nehmen oft an, dass ein Student völlig in Ordnung sein wird, wenn er nur die „richtigen“ Fähigkeiten lernt. Aber was, wenn das Problem nicht die Fähigkeiten des Studenten sind, sondern die unsichtbaren Wände des Gebäudes, durch das er läuft? Dies ist die große Frage, die Forscher beschäftigt: Wie fühlen sich Studenten wirklich, wenn sie versuchen, diese emotionalen Fähigkeiten in einem Ort zu erlernen, der nicht für sie gebaut wurde?

Die Studie: „Es ist erschöpfend“

Dieses Paper mit dem Titel „It's Exhausting“ taucht tief in das reale Leben von 42 College-Studenten in Westbengalen, Indien, ein. Der Forscher, Rupam Kumar Saha, hat nicht nur Umfragen verteilt; er hat sich mit Studenten aus drei sehr unterschiedlichen Colleges zusammengesetzt: der Adamas University, dem NSHM Knowledge Campus und dem St. Xavier's College, und lange, ehrliche Gespräche geführt. Er wollte wissen: Wie fühlt es sich tatsächlich an, ein Student hier zu sein?

Die Studie ergab, dass das College für viele Studenten nicht nur ein Ort zum Lernen ist, sondern ein Ort, an dem sie eine enorme Menge an unsichtbarer Arbeit leisten müssen, nur um den Kopf über Wasser zu halten. Der Forscher nennt dies „Emotional Navigation Work“ (Emotionale Navigationsarbeit).

Die Karte, die du nicht bekommen hast

Stellen Sie sich vor, Sie werden in ein fremdes Land geworft, ohne eine Karte oder einen Reiseführer. Alle anderen scheinen genau zu wissen, wohin sie gehen, was sie bestellen und wie sie sich verhalten sollen. Aber Sie? Sie müssen raten. Sie müssen die anderen beobachten, um die Regeln herauszufinden. Die Studie fand heraus, dass Studenten, die in Familien aufgewachsen sind, die bereits wussten, wie das College funktioniert (wie etwa Eltern, die selbst studiert haben), eine Karte hatten. Sie kannten die Sprache, den Stil und die Geheimnisse.

Aber für Erstakademiker (die Ersten in ihrer Familie, die ein College besuchen) und für Studenten aus einkommensschwachen oder marginalisierten Verhältnissen gab es keine Karte. Sie mussten die „Navigationsarbeit“ leisten. Sie mussten ständig übersetzen, wer sie zu Hause waren, in wen sie in der Schule sein mussten. Sie mussten herausfinden, wie sie sprechen, sich kleiden und verhalten mussten, ohne „falsch“ zu klingen. Das Paper legt nahe, dass dieses ständige Ratespiel erschöpfend ist. Ein Student beschrieb es als „zu müde, um überhaupt etwas zu fühlen“, als wäre die emotionale Batterie komplett entladen, nur vom Versuch, dazuzugehören.

Die „Kompetenzlücke“

Die Studie fand auch etwas Überraschendes über die „Fähigkeiten“, die Studenten gelehrt werden. Schulen sagen oft: „Hier ist, wie man Stress bewältigt: Atme tief durch und benenne deine Gefühle.“ Aber die Studenten sagen: „Das ist ja schön in einem Workshop, aber das funktioniert nicht, wenn ich in einem Prüfungssaal sitze und mein Herz rast.“

Die Forscher nennen dies die „Competence-Practice Gap“ (Kompetenz-Praxis-Lücke). Es ist, als würde man die Theorie des Fahrradfahrens kennen, aber beim ersten Mal auf ein Fahrrad steigen und sofort umkippen. Das Paper argumenttiert, dass das Wissen um die Worte für emotionale Fähigkeiten nicht bedeutet, dass man sie auch anwenden kann, wenn man Angst hat, arm ist oder sich verurteilt fühlt. Für viele Studenten liegt die wahre Schwierigkeit in der Lücke zwischen dem, was sie wissen, und dem, was sie tatsächlich tun können.

Das geheime Unterstützungssystem

Man könnte denken, dass Studenten auf die Beratungsstellen der Hochschule oder offizielle Selbsthilfegruppen zurückgreifen. Aber das Paper fand heraus, dass diese formalen Systeme oft kalt, zu beschäftigt oder einfach unverständnisvoll wirken. Stattdessen verlassen sich Studenten auf „Covert SEL Infrastructures“ (Verdeckte SEL-Infrastrukturen).

Denken Sie an dies als ein geheimes Untergrundnetzwerk. Studenten bilden kleine, eng vernetzte Freundesgruppen – manchmal nur zwei oder drei Personen –, die zu ihrem Rettungsanker werden. Diese Freunde hören zu, weinen mit ihnen und helfen ihnen, die Dinge zu verstehen. Es ist wie ein verstecktes Sicherheitsnetz, das von den Studenten selbst gewebt wurde. Die Studie warnt jedoch, dass dieses Netz prekär (instabil) ist. Wenn ein Freund wegzieht oder eine Gruppe auseinanderbricht, ist der Student plötzlich allein. Für Studenten, die die Einzigen aus ihrem Hintergrund im Raum sind (wie die einzige Dalit-Studentin oder das einzige Mädchen in einer männlich dominierten Gruppe), ist es unglaublich schwer, solche Freunde zu finden, wodurch sie ohne Sicherheitsnetz dastehen.

Die Last der Welt

Das Paper macht sehr deutlich, dass emotionale Kämpfe nicht nur daraus bestehen, „positiv zu denken“. Die Forscher fanden heraus, dass Geld und Identität eine riesige Rolle spielen.

• Geld: Ein Student, der sich Sorgen macht, ob er die Gebühren für das nächste Semester oder die Medizin seiner Mutter bezahlen kann, hat nicht denselben „emotionalen Raum“, um über eine Testnote nachzugrübeln. Das Paper legt nahe, dass man jemandem keine Atemübung beibringen kann, der verzweifelt versucht, zu überleben.
• Kaste und Geschlecht: Die Studie hebt hervor, dass Studenten aus niedrigeren Kasten (wie Dalit-Studenten) und weibliche Studenten eine zusätzliche Last tragen. Sie müssen oft managen, wie sie wahrgenommen werden, sich Sorgen um Stereotypen machen und eine zusätzliche „emotionale Arbeit“ leisten (wie das Trösten anderer oder das Management von Gruppenstimmungen), die andere Studenten nicht leisten müssen. Eine Studentin beschrieb, wie sie die Ängste all ihrer Freunde festhielt, bis sie keinen Platz mehr für ihre eigenen Gefühle hatte.

Die Rolle der Institution

Schließlich betrachtet das Paper die Hochschulen selbst. Es legt nahe, dass die Gebäude, die Kurse und die Regeln eine „Institutional Emotional Architecture“ (Institutionelle Emotionale Architektur) schaffen.

• Einige Klassenzimmer sind so gestaltet, dass sie bei Studenten Wettbewerbsdruck und Angst erzeugen (wie die Notenverteilung nach einer Kurve, bei der nur wenige gewinnen können).
• Einige Campusse wirken wie Büros in einem Konzern – sauber und modern, aber kalt und einsam.
• Einige Kulturen vermitteln den Studenten, dass das Zeigen von Schwäche ein Versagen ist.

Die Studie argumentiert, dass diese Umgebungen oft so eingerichtet sind, dass sie es einigen Studenten erschweren, emotional erfolgreich zu sein, ungeachtet dessen, wie sehr sie sich auch anstrengen.

Was das bedeutet

Dieses Paper sagt nicht, dass Studenten einfach nur „mehr versuchen“ oder mehr Atemübungen lernen müssen. Stattdessen deutet es darauf an, dass das Problem größer ist. Es deutet darauf hin, dass die emotionale Last für viele Studenten deshalb so schwer ist, weil das System nicht für sie gebaut wurde.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass Schulen, um die psychische Gesundheit von Studenten zu verbessern, aufhören müssen vorzutäuschen, dass alle auf demselben Spielfeld starten. Sie müssen die unsichtbare Arbeit anerkennen, die Studenten leisten, die geheimen Freundesgruppen unterstützen, die Studenten tatsächlich am Leben erhalten, und die Regeln des Spiels ändern, damit es nicht bedeutet, dass man arm ist, der Erste in seiner Familie ist oder aus einem marginalisierten Hintergrund stammt, und deshalb einen Rucksack voller Steine tragen muss, nur um durch die Tür zu gehen.

Kurz gesagt: Das Paper legt nahe, dass wir, bevor wir Studenten lehren können, wie sie mit ihren Emotionen umgehen, sicherstellen müssen, dass die Welt, in der sie leben, nicht ständig versucht, sie zu brechen.