Microplastic Contamination in Edible Bivalves and Associated Environmental Health Risks in Coastal Makassar, Indonesia
Diese Studie zeigt auf, dass essbare Bivalvia (*Pilsbryoconcha exilis*) von der Makassaresischen Tallo-Küste mit Mikroplastik kontaminiert sind, primär mit blauen Fasern aus PE, PET und PVC, was erhebliche gesundheitliche Risiken durch die Ernährung darstellt – insbesondere für Kinder –, wie durch Risikoquotienten und Schätzungen des übermäßigen Krebsrisikos belegt wird, welche die Sicherheitsgrenzwerte überschreiten.
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Kunststoff ist zu einem festen Bestandteil des modernen Lebens geworden, geschätzt für seine Leichtigkeit und Beständigkeit, doch genau diese Eigenschaften machen ihn zu einem anhaltenden Problem, sobald er zu Abfall wird. Da Kunststoff nicht leicht abbaubar ist, zerfällt er langsam in winzige Stücke, die als Mikroplastik bekannt sind und mittlerweile in fast jeder aquatischen Umgebung zu finden sind, von Süßwasserflüssen bis hin zum offenen Ozean. Diese mikroskopisch kleinen Partikel sind klein genug, um von Meereslebewesen gefressen zu werden, insbesondere von filtrierenden Kreaturen wie Muscheln und Miesmuscheln, die das Wasser nach Nahrung absieben und dabei unbeabsichtigt den Unrat einfangen. Wenn Menschen diesen Schalentieren verzehren, nehmen sie möglicherweise auch das Plastik sowie die Chemikalien auf, die der Kunststoff aus dem Wasser absorbiert hat. Dieser potenzielle Pfad vom verschmutzten Wasser bis auf den Esstisch hat unter Wissenschaftlern Besorgnis über die langfristige Sicherheit von Meeresfrüchten in Küstenregionen geweckt, in denen Plastikabfälle reichlich vorhanden sind.
In der Küstenstadt Makassar, Indonesien, begaben sich Forscher auf die Suche nach der Untersuchung dieses spezifischen Risikos. Das Gebiet ist bekannt für seinen hohen Verzehr von Schalentieren und sein erhebliches Volumen an Plastikabfällen, was ein Szenario schafft, in dem eine Kontamination wahrscheinlich ist. Das Team konzentrierte sich auf eine kleine, essbare Muschel namens Pilsbryoconcha exilis, eine Art, die häufig in den Küstengewässern von Tallo geerntet wird. Sie sammelten diese Muscheln an drei verschiedenen Standorten: einem Mangrovengebiet, einer Küstenlinie in der Nähe von Wohngebieten und einem traditionellen Markt, an dem die Muscheln verkauft werden. Um sicherzustellen, dass ihre Ergebnisse korrekt waren, reinigten die Wissenschaftler sorgfältig all ihre Ausrüstungen und verwendeten Kontrollproben, um zu beweisen, dass kein Plastik aus dem Labor selbst in ihre Ergebnisse gelangt war. Sie untersuchten das weiche Gewebe von fünfzehn Muscheln auf winzige Plastikpartikel und verwendeten einen spezialisierten lichtbasierten Scanner, um genau zu identifizieren, um welche Art von Kunststoff es sich handelte.
Die Untersuchung ergab, dass jede einzelne getestete Muschel Mikroplastik enthielt. Die Partikel waren überwiegend sehr klein, wobei mehr als neunzig Prozent weniger als einen Millimeter groß waren. Sie traten in verschiedenen Farben auf, wobei Blau am häufigsten vorkam, und sie waren meist in Form von dünnen Fasern statt als Brocken oder Folien vorhanden. Als die Wissenschaftler die chemische Zusammensetzung dieser Fasern analysierten, fanden sie drei Hauptarten von Kunststoff: Polyethylen, das oft für Beutel und Flaschen verwendet wird; Polyethylenterephthalat, das üblich für Getränkebehälter ist; und Polyvinylchlorid, ein Material, das in Rohren und im Bauwesen verwendet wird. Die höchste Konzentration dieser Partikel wurde in den Muscheln aus dem Küstenbereich der Wohngebiete gefunden, einem Ort, der auch die größte Anzahl lokaler Bewohner aufweist, die die Schalentiere konsumieren.
Um zu verstehen, was dies für die menschliche Gesundheit bedeutet, betrachteten die Forscher, wie viel dieser Muscheln die Menschen tatsächlich essen. Sie befragten neunundneunzig Anwohner, darunter sowohl Erwachsene als auch Kinder, um deren Essgewohnheiten zu ermitteln. Die Daten zeigten, dass die Menschen in dieser Gemeinschaft eine beträchtliche Menge dieser Muscheln verzehren, oft fast täglich. Als die Wissenschaftler die Menge des in den Muscheln gefundenen Kunststoffs mit den täglichen Essgewohnheiten der Gemeinschaft kombinierten, berechneten sie die potenziellen Gesundheitsrisiken über ein ganzes Leben hinweg. Sie fanden heraus, dass das Risiko nicht für jeden gleich ist; Kinder sind einem höheren potenziellen Risiko ausgesetzt als Erwachsene. Dies liegt daran, dass Kinder weniger wiegen, sodass dieselbe Menge an Plastik im Verhältnis zu ihrer Körpergröße eine größere Dosis darstellt.
Die Studie modellierte, wie diese Risiken im Laufe der Zeit wachsen könnten. Für nicht-krebserregende gesundheitliche Auswirkungen deuteten die Berechnungen darauf hin, dass der langfristige Verzehr für Kinder nach etwa zehn Jahren des Verzehrs dieser Muscheln und für Erwachsene nach zwanzig bis fünfundzwanzig Jahren unsicher werden könnte. Bei der Betrachtung des Risikos, an Krebs zu erkranken, waren die Ergebnisse noch besorgniserregender. Die Modelle zeigten, dass das Krebsrisiko durch den Verzehr dieser Muscheln innerhalb eines Lebenslaufs sowohl für Kinder als auch für Erwachsene wahrscheinlich die Sicherheitsgrenzwerte überschreiten würde, wobei das höchste Risiko von den Polyvinylchlorid-Partikeln ausging. Die Forscher merkten an, dass Kinder besonders verwundbar sind, da ihr projiziertes Risikoniveau schneller steigt und höhere Punkte erreicht als das der Erwachsenen.
Obwohl die Studie eine klare Warnung ausspricht, merken die Autoren vorsichtig an, dass ihre Erkenntnisse auf einem spezifischen Satz von Bedingungen und einer begrenzten Anzahl von Proben basieren. Sie haben nicht jede Muschel im Ozean getestet, noch haben sie jede Person in der Stadt nachverfolgt, daher stellen die Ergebnisse eine Momentaufnahme eines spezifischen Gebiets und keine universelle Regel für alle Meeresfrüchte dar. Dennoch bieten die Daten eine entscheidende Grundlage. Sie bestätigen, dass Mikroplastik tatsächlich in der lokalen Lebensmittelversorgung vorhanden ist und dass das derzeitige Konsumniveau eine echte Gesundheitsbedrohung darstellen könnte, insbesondere für die jüngsten Mitglieder der Gemeinschaft. Das Vorhandensein dieser spezifischen Kunststoffe deutet darauf hin, dass die lokale Abfallentsorgung und die Kontrolle der Verschmutzung dringende Prioritäten sind. Ohne Änderungen im Umgang mit Kunststoffabfällen in der Region wird das Risiko für die öffentliche Gesundheit durch diese verbreitete Nahrungsquelle wahrscheinlich bestehen bleiben und potenziell schlimmer werden.
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