Hypersomnia in psychosis: testing relationships with clinical features, psychiatric symptoms, and wellbeing

Schlaf ist ein grundlegender menschlicher Rhythmus, ein tägliches Reset, das dem Geist und dem Körper ermöglicht, sich selbst zu regenerieren. Für die meisten Menschen umfasst dieser Zyklus das Einschlafen, das Durchschlafen und das Aufwachen, frisch und erholt. Doch für einige Menschen, die unter Psychose leben – einem Zustand, der durch eine Diskrepanz zur Realität gekennzeichnet ist, einschließlich Erfahrungen wie Stimmenhören oder dem Festhalten an festen Überzeugungen, die andere nicht teilen –, wird Schlaf oft zu einer Quelle der Belastung statt der Erholung. Während die Unfähigkeit zu schlafen, bekannt als Insomnie, weithin als großes Problem für diese Patienten anerkannt ist, wird das gegenteilige Problem häufig übersehen. Dies ist die Hypersomnie, ein Zustand, bei dem eine Person übermäßig viele Stunden schläft oder ein überwältigendes Bedürfnis verspürt, tagsüber zu schlafen, oft bis zu einem Punkt, an dem dies das tägliche Leben beeinträchtigt. Jahrzehntelang sind Ärzte und Forscher weitgehend davon ausgegangen, dass diese übermäßige Schläfrigkeit bei Menschen mit Psychosen schlichtweg eine Nebenwirkung der starken Medikamente war, die zur Behandlung ihres Zustands eingesetzt werden, insbesondere der sedierenden Eigenschaften von Antipsychotika. Infolgedessen erhielt dieser Zustand weit weniger Aufmerksamkeit als Insomnie, was eine Lücke in unserem Verständnis darüber hinterließ, wie diese ständige Müdigkeit die Genesung, den Geisteszustand und die allgemeine Lebensqualität einer Person beeinflusst.

Ein Forschungsteam der University of East-Anglia setzte sich zum Ziel, diese Lücke zu schließen, indem es die wahre Natur der Hypersomnie bei Menschen mit Psychose untersuchte. Sie rekrutierten 57 Erwachsene aus psychiatrischen Diensten und sozialen Medien, die alle eine Diagnose innerhalb des Schizophrenie-Spektrums oder eine Erstpsychose aufwiesen. Die Teilnehmer, deren Alter zwischen 19 und 62 Jahren lag, füllten eine detaillierte Online-Umfrage über ihre Schlafgewohnheiten, ihre Medikation, ihre Symptome und ihr allgemeines Wohlbefinden aus. Die Forscher waren besonders daran interessiert, eine gängige Annahme zu testen: dass die Menge der Schläfrigkeit, die eine Person empfindet, direkt mit der Art oder der Dosis der Medikamente verknüpft ist, die sie einnimmt. Sie wollten auch sehen, wie diese übermäßige Schläfrigkeit mit anderen Symptomen wie Depressionen, Angstzuständen, Paranoia und der Fähigkeit zur Bewältigung des Alltags zusammenhängt.

Die Ergebnisse der Studie stellten den lang gehegten Glauben infrage, dass Medikamente der primäre Treiber dieses Zustands seien. Trotz der Tatsache, dass die meisten Teilnehmer Antipsychotika einnahmen, fanden die Forscher keinen statistischen Zusammenhang zwischen der Schwere der Hypersomnie und der Dosierung der Medikamente. Ob eine Person eine hohe oder eine niedrige Dosis einnahm oder gar keine Antipsychotika einnahm, das Maß ihrer übermäßigen Schläfrigkeit blieb gleich. Dies deutet darauf hin, dass das Problem nicht bloß eine chemische Nebenwirkung der Behandlung ist, sondern ein komplexes Merkmal der Erkrankung selbst, das unabhängig von der Medikation existiert. Die Studie ergab auch, dass die Zeit, die eine Person nachts schlief, nicht vorhersagte, wie schläfrig sie am Tag war, was darauf hindeutet, dass es nicht einfach nur darum geht, zu lange zu schlafen, sondern um die Qualität und die Art der Ruhe.

Anstatt der Medikation offenbarte die Studie, dass die Hypersomnie eng mit der emotionalen und psychologischen Erfahrung einer Person verwoben ist. Die Forscher entdeckten eine starke Verbindung zwischen schwerer Hypersomnie und höheren Werten von Depressionen, Angstzuständen und Erschöpfung. Menschen, die über intensivere Schläfrigkeit berichteten, berichteten auch über schwerere Symptome von Paranoia und Stimmenhören. Es scheint, dass diese Zustände einander beeinflussen; die Erschöpfung durch die Hypersomnie kann es schwieriger machen, sich mit der Welt auseinanderzusetzen, was zu Rückzug und einer Verschlechterung der Stimmung führt, während die Not durch Depressionen und Angstzustände eine Person dazu treiben kann, den Schlaf als Flucht- oder Bewältigungsmechanismus zu nutzen. Die Daten zeigten, dass mit zunehmender Schwere der Hypersomnie die allgemeine Lebensqualität einer Person signifikant abnahm. Sie berichteten, weniger zufrieden mit ihrem Leben zu sein und fanden es schwieriger, an Aktivitäten teilzunehmen, die dem Leben Sinn verleihen.

Interessanterweise fand die Studie keinen klaren Zusammenhang zwischen Hypersomnie und dem Grad der körperlichen Aktivität, was etwas unerwartet war, da Schläfrigkeit normalerweise zu einem eher sitzenden Lebensstil führt. Dieser Mangel an Verbindung könnte auf die Art und Weise zurückzuführen sein, wie Menschen ihre Aktivität selbst berichten, oder es könnte darauf hindeuten, dass die Beziehung zwischen Schlaf und Bewegung komplexer ist als ein einfacher Ursache-Wirkungs-Zusammenhang. Die Forscher merkten an, dass ihre Studie eine Momentaufnahme war, was bedeutete, dass sie nicht beweisen konnten, dass das eine das andere verursachte, aber die beobachteten Muster waren stark und konsistent. Die Ergebnisse legen nahe, dass Hypersomnie ein signifikanter Marker für eine schlechte Genesung ist und signalisiert, dass ein Patient mit einer breiteren Palette von Schwierigkeiten kämpft, die über seine Kernpsychosesymptome hinausgehen.

Diese Forschung weist auf die Notwendigkeit eines Wechsels in der Art und Weise hin, wie psychiatrische Dienste den Schlaf angehen. Anstatt übermäßige Schläfrigkeit als unvermeidbare Folge der Medikation abzutun, müssen Kliniker sie möglicherweise als einen eigenständigen und ernsthaften Symptom betrachten, das seine eigene Aufmerksamkeit erfordert. Durch die Anerkennung, dass dieser Zustand mit Depressionen, Angstzuständen und einer verminderten Lebensqualität verknüpft ist, könnten Gesundheitsdienstleister in der Lage sein, eine bessere Unterstützung anzubieten. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass das Verständnis und die Behandlung der Hypersomnie ein entscheidender Schritt sein könnte, um Menschen mit Psychosen bei der Genesung zu helfen – nicht nur durch das Management ihres Schlafs, sondern indem man die tieferen emotionalen und psychologischen Kämpfe adressiert, die die Schläfrigkeit widerspiegelt. Zukünftige Forschung wird notwendig sein, um diese Beziehungen im Zeitverlauf zu untersuchen und objektive Maße zu verwenden, um diese Ergebnisse zu bestätigen, aber für den Moment ist die Evidenz klar: Für viele Menschen mit Psychose ist der Kampf, wach zu bleiben, ein zentraler Bestandteil ihrer Krankheit und nicht nur eine Nebenwirkung ihrer Behandlung.