Baseline menopausal hormone therapy history and subsequent recorded urticaria among UK Biobank women: a population-based prospective cohort study

Für viele Frauen bringt der Übergang in die Menopause eine Veränderung des Körpergefühls und der Körperfunktionen mit sich, was oft dazu führt, dass eine Hormontherapie in Betracht gezogen wird, um Symptome wie Hitzewallungen zu lindern. Diese Behandlung, bekannt als Menopausen-Hormontherapie, beinhaltet die Einnahme von Medikamenten, um das Östrogen und Progesteron zu ersetzen, das der Körper nicht mehr natürlich produziert. Obwohl diese Medikamente weit verbreitet sind, bleiben die Langzeitwirkungen auf das Immunsystem und die Hautgesundheit Gegenstand laufender Untersuchungen. Ein spezifischer Bereich von Interesse ist Urtikaria, eine Erkrankung, die allgemein als Nesselsucht bekannt ist und sich durch juckende, erhabene Quaddeln auf der Haut äußert. Obwohl Nesselsucht durch viele Dinge ausgelöst werden kann, von Lebensmittelallergien bis hin zu Stress, haben Wissenschaftler lange darüber nachgedacht, ob die hormonellen Veränderungen im Zusammenhang mit der Menopause und deren Behandlungen eine Rolle bei ihrer Entstehung spielen könnten. Das Verständnis dieser Verbindung ist wichtig, da Frauen einen großen Teil derjenigen ausmachen, die unter chronischen Hauterkrankungen leiden, und die Klärung, ob ein gängiges Medikament dieses Risiko beeinflusst, könnte Ärzten und Patientinnen helfen, informiertere Entscheidungen zu treffen.

Um diese Frage zu untersuchen, wandten sich Forscher an eine massive, langfristige Gesundheitsdatenbank namens UK Biobank, die die Leben und Gesundheitsakten von Hunderttausenden von Menschen in ganz Großbritannien verfolgt. Sie konzentrierten ihre Aufmerksamkeit auf über 266.000 Frauen, die detaillierte Informationen über ihre Krankengeschichte vor Beginn der Studie bereitgestellt hatten. Die Forscher untersuchten spezifisch, ob diese Frauen jemals eine Menopausen-Hormontherapie angewendet hatten, und verfolgten dann über mehr als ein Jahrzehnt ihre Gesundheitsakten, um zu sehen, wer eine medizinische Diagnose für Nesselsucht erhielt. Die Studie wurde sehr sorgfältig konzipiert, indem sie sicherstellte, dass sie nur Frauen berücksichtigten, die vor Beginn der Studie nicht bereits mit Nesselsucht diagnostiziert worden waren, und sie verfolgten das erste Mal, wenn eine Diagnose in Krankenhaus- oder Arztakten erschien. Durch den Vergleich der Frauen, die eine Hormontherapie angewendet hatten, mit denen, die sie nie verwendet hatten, konnte das Team sehen, ob es einen Unterschied darin gab, wie häufig Nesselsucht in den beiden Gruppen auftrat.

Die Ergebnisse zeigten einen kleinen, aber merklichen Unterschied zwischen den beiden Gruppen. Unter den Frauen mit einer Vorgeschichte der Anwendung von Hormontherapie war die Rate der Neu-Diagnosen von Nesselsucht etwas höher als bei jenen, die die Behandlung nie angewendet hatten. Konkret entwickelten pro 1.000 Beobachtungsjahre etwa 0,76 Frauen mit einer Vorgeschichte der Hormontherapie Nesselsucht, verglichen mit etwa 0,65 Frauen ohne diese Vorgeschichte. Als die Forscher die Ergebnisse um andere Faktoren bereinigten, die die Resultate beeinflussen könnten, wie etwa Alter, Körpergewicht, Rauchgewohnheiten und andere medizinische Zustände, blieb der Zusammenhang bestehen. Die Daten deuteten darauf hin, dass Frauen mit einer Vorgeschichte der Hormontherapie eine etwa 16 Prozent höhere Rate hatten, im späteren Leben mit Nesselsucht diagnostiziert zu werden, im Vergleich zu jenen, die das Medikament nie eingenommen hatten. Dieser Befund blieb auch dann bestehen, wenn die Forscher verschiedene Untergruppen betrachteten, wie etwa Frauen, die bereits in den Wechseljahren waren, oder wenn sie prüften, ob sich die Ergebnisse änderten, wenn sie zwei Jahre nach der Basislinie mit der Zählung begannen.

Die Forscher stellten jedoch sehr deutlich klar, dass dieser Befund nicht beweist, dass die Hormontherapie Nesselsucht verursacht. Die Studie war beobachtend, was bedeutet, dass sie beobachtete, was natürlich geschah, ohne Behandlungen zuzuweisen, sodass andere verborgene Faktoren ebenfalls eine Rolle spielen könnten. Beispielsweise könnten sich Frauen, die sich für eine Hormontherapie entscheiden, in anderen Punkten von jenen unterscheiden, die dies nicht tun, etwa dadurch, dass sie andere Gesundheitsgewohnheiten haben oder häufiger medizinische Versorgung in Anspruch nehmen, was zu mehr dokumentierten Diagnosen führen könnte. Die Forscher merkten auch an, dass der tatsächliche Anstieg des Risikos in absoluten Zahlen recht gering war. Während der prozentuale Anstieg statistisch signifikant war, bedeutete der reale Unterschied, dass für eine große Gruppe von Frauen nur eine sehr geringe Anzahl an zusätzlichen Fällen von Nesselsucht beobachtet wurde. Darüber hinaus konnte die Studie nicht zwischen verschiedenen Arten von Nesselsucht unterscheiden, wie etwa kurzfristigen allergischen Reaktionen gegenüber langfristigen chronischen Zuständen, da die verwendeten medizinischen Unterlagen nicht über dieses Detailniveau verfügten.

Die Studie untersuchte auch andere Haut- und Haarerkrankungen, um zu sehen, ob das Muster spezifisch für Nesselsucht war. Sie untersuchten eine Erkrankung namens Alopecia areata, die kreisförmigen Haarausfall verursacht, und fanden keinen klaren Zusammenhang mit der Hormontherapie, was darauf hindeutet, dass die Assoziation mit Nesselsucht nicht nur ein allgemeiner Effekt auf alle Haut- oder Haarprobleme war. Trotz der sorgfältigen statistischen Methoden, um die Gruppen auszugleichen und bekannte Unterschiede zu berücksichtigen, betonten die Autoren, dass die Möglichkeit ungemessener Faktoren, die die Ergebnisse beeinflussen könnten, weiterhin besteht. Sie kamen zu dem Schluss, dass es zwar eine messbare Assoziation zwischen einer Vorgeschichte der Menopausen-Hormontherapie und einer leicht höheren Rate an dokumentierter Nesselsucht gibt, die Beweise jedoch nicht stark genug sind, um zu sagen, dass die Behandlung die Erkrankung verursacht oder um die aktuelle medizinische Beratung zu ändern. Die Ergebnisse dienen eher als Anstoß für weitere Forschung denn als endgültige Antwort und unterstreichen die Notwendigkeit zukünftiger Studien, die den Gebrauch von Medikamenten enger über die Zeit verfolgen und prüfen können, ob eine direkte biologische Verbindung existiert.