Evidence of rat hepatitis E virus across human and swine populations in Nigeria
Diese Studie liefert den ersten Nachweis einer Exposition gegenüber dem Ratten-Hepatitis-E-Virus (ratHEV) beim Menschen sowie den molekularen Nachweis bei Hausschweinen in Nigeria, wobei ein signifikanter Zusammenhang zwischen dem Kontakt zu Nutztieren und der menschlichen Seropositivität aufgezeigt und Schweine-abgeleitete Stämme identifiziert wurden, die eng mit jenen verwandt sind, die in Nagetieren sowie in einem Fall in Westafrika und Europa gefunden wurden.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Viren, die von Tieren auf Menschen überspringen, sind ein ständiger Bestandteil unserer Welt; sie verbergen sich oft in den Körpern wilder Kreaturen, bevor sie einen Weg in unsere Gemeinschaften finden. Ein solches Virus, bekannt als Ratten-Hepatitis E, ist kürzlich als eine bedeutende gesundheitliche Sorge in Erscheinung getreten. Während Ratten sein primäres Zuhause sind, wurde nachgewiesen, dass dieses Virus bei Menschen, insbesondere bei geschwächten Immunsystemen, Leberentzündungen und Krankheiten verursacht. Wissenschaftler vermuteten schon lange, dass das Virus über die Umwelt reisen könnte, vielleicht durch die Kontamination von Wasser oder Lebensmitteln, und dass es auch Nutztiere wie Schweine infizieren könnte, die als Brücke zwischen wilden Nagetieren und Menschen fungieren könnten. In Afrika jedoch, wo die Interaktion zwischen Menschen, Vieh und Wildtieren intensiv ist, blieb die Geschichte dieses Virus weitgehend ein Rätsel. Wir wussten, dass es in der Region in den Ratten und im Abwasser existiert, aber wir hatten keinen Beweis dafür, dass es die Menschen dort oder die domestizierten Tiere, die sie halten, erreicht hatte.
Um dieses Rätsel zu lösen, reiste ein Team von Forschern in den Südwesten Nigerias, um nach dem Virus in drei unterschiedlichen Gruppen zu suchen: Menschen, die eng mit Nutztieren zusammenarbeiten, Menschen, die in ländlichen Dörfern ohne diese Tätigkeit leben, und Universitätsstudenten. Sie sammelten auch Proben von Hunderten von Schweinen in derselben Gegend. Das Ziel war einfach, aber entscheidend: zu sehen, ob das Virus unter Menschen und Hausschweinen zirkuliert und, wenn ja, wie häufig. Das Team testete Blutproben von 527 Personen auf Anzeichen dafür, dass ihr Immunsystem jemals gegen das Virus gekämpft hatte. Gleichzeitig untersuchten sie Kotproben von 544 Schweinen, um zu sehen, ob das Virus von den Tieren aktiv ausgeschieden wird. Dieser Ansatz ermöglichte es ihnen, das Vorhandensein des Virus in der menschlichen und tierischen Population in einer einzigen, gemeinsamen Umgebung abzubilden.
Die Ergebnisse zeigten, dass das Virus tatsächlich in der menschlichen Population vorhanden ist, wenn auch nicht weit verbreitet. Von den 527 getesteten Personen zeigten 15 Anzeichen einer vergangenen Infektion. Das bedeutet, dass etwa 3 Prozent der Gruppe einer Exposition ausgesetzt waren. Das Risiko war nicht gleichmäßig verteilt; Menschen, die regelmäßig mit Nutztieren arbeiteten, waren signifikant wahrscheinlicher von einer Infektion betroffen als die Bewohner der ländlichen Dörfer oder die Studenten. Tatsächlich war die Wahrscheinlichkeit für Anzeichen einer Exposition bei den Arbeitern etwa fünfmal höher als bei den Dorfbewohnern. Dieser Befund deutet darauf hin, dass die tägliche Umgebung der Viehzucht, in der Futter und Unterkünfte wilde Ratten anlocken können, eine spezifische Zone schafft, in der Menschen eher mit dem Virus in Kontakt kommen – vielleicht durch Staub oder kontaminierte Oberflächen statt durch direkten Kontakt mit den Nagetieren selbst.
Obwohl das Virus im Blut einiger Menschen gefunden wurde, fanden die Forscher das Virus selbst in keinem der getesteten menschlichen Blutproben. Dies deutet darauf hin, dass die Menschen zwar in der Vergangenheit exponiert waren, aber zum Zeitpunkt der Studie das Virus nicht aktiv in ihre Blutbahn abgaben. Die Geschichte war jedoch bei den Schweinen anders. Das Team fand aktives virales genetisches Material im Kot von vier von 544 Schweinen. Dies ist eine entscheidende Entdeckung, denn sie beweist, dass domestizierte Schweine in Nigeria das Virus aus der Umwelt aufnehmen und in sich tragen können. Der genetische Code des in diesen Schweinen gefundenen Virus stimmte eng mit Stämmen überein, die zuvor in Ratten in Sierra Leone und in einem menschlichen Fall in Frankreich gefunden wurden, was bestätigt, dass dies dieselbe Familie von Viren ist, die sich in Westafrika bewegt.
Die Studie beweist nicht exakt, wie das Virus von Ratten auf Schweine oder von Schweinen auf Menschen übergeht, noch bestätigt sie, dass Schweine die Hauptquelle für die Infektion des Menschen sind. Es ist möglich, dass sowohl Menschen als auch Schweine das Virus direkt aus derselben kontaminierten Umgebung aufnehmen. Was die Forschung jedoch feststellt, ist, dass das Virus nicht auf wilde Ratten oder die Wasserversorgung beschränkt ist; es ist in die Population der Nutztiere eingedrungen und hat in der menschlichen Population eine Spur hinterlassen. Dieser Befund erweitert unser Verständnis darüber, wie das Virus in Afrika lebt, und zeigt, dass die Verbindung zwischen Wildtieren, Nutztieren und Menschen ein realer Pfad für Krankheiten ist. Es legt nahe, dass Gesundheitsbehörden, um dieses Virus vollständig zu verstehen und zu verfolgen, das gesamte Ökosystem betrachten müssen – von den Nagetieren auf den Feldern über die Schweine auf dem Bauernhof bis hin zu den Menschen, die mit ihnen arbeiten.
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