Headteacher experience, management quality and pupils’ learning in Sub-Saharan African schools: evidence from PASEC 2019
Durch die Analyse von PASEC-Daten aus 2019 aus 14 Ländern südlich der Sahara stellt diese Studie fest, dass flexible Modelle des maschinellen Lernens bei der Vorhersage des Lernerfolgs von Schülern zwar nicht besser abschneiden als lineare Regressionen, jedoch nur die Lehrerfahrung eines Schulleiters und in staatlichen Schulen die Managementqualität robust mit höheren Schülerleistungen assoziiert sind, wobei keine signifikanten Governance-Indikatoren nach der Korrektur in Privatschulen Bestand haben.
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In der Landschaft der menschlichen Entwicklung stellt Bildung eine grundlegende Säule dar, doch in vielen Teilen Subsahara-Afrikas bleibt das Versprechen der Beschulung oft unerfüllt. Kinder sind zwar in Klassenzimmern eingeschrieben, doch zu viele verlassen diese, ohne die grundlegenden Fähigkeiten erworben zu haben, die nötig sind, um einen einfachen Text zu lesen oder eine mathematische Aufgabe zu lösen. Diese Lücke zwischen Anwesenheit und Lernen ist zu einer kritischen Herausforderung für die Region geworden. Jahrelang haben politische Entscheidungsträger darüber debattiert, wohin sie ihre Bemühungen richten sollten, um dieses kaputte System zu reparieren. Einige argumentieren, dass mehr Geld die Lösung sei, und verweisen darauf, dass viele Nationen bereits einen erheblichen Teil ihrer nationalen Budgets für Bildung aufwenden. Andere legen nahe, dass das Volumen der Ressourcen weniger wichtig ist als die Art und Weise, wie diese Ressourcen verwaltet werden. Die Schule selbst ist der Ort, an dem dieses Management stattfindet, und der Schulleiter ist die verantwortliche Person. Die Frage, die diese Forschung antreibt, ist einfach, aber schwierig zu beantworten: Welche spezifischen Maßnahmen von Schulleitern führen tatsächlich dazu, dass Kinder besser lernen?
Um die Antwort zu finden, wandte sich ein Forscherteam an einen massiven Datensatz namens PASEC 2019. Diese Erhebung testete mehr als 25.000 Schüler in 14 französischsprachigen Ländern Subsahara-Afrikas und maß deren Leistungen in Lesen und Mathematik. Die Forscher betrachteten nicht nur die Testergebnisse; sie sammelten auch detaillierte Informationen über die Schulen, einschließlich sechzehn verschiedener Indikatoren für die Führung der Schulen. Diese Indikatoren deckten alles ab, von der Qualität der administrativen Verwaltung bis zur Häufigkeit von Lehrerkonferenzen oder der Art der Beziehungen zwischen der Schule und den Eltern. Das Ziel war es zu sehen, welche dieser Faktoren tatsächlich mit höheren Schülerleistungen verknüpft waren, während gleichzeitig vorsichtig berücksichtigt wurde, dass Schüler in derselben Schule dieselbe Umgebung teilen. Um sicherzustellen, dass ihre Ergebnisse solide waren, verwendeten die Forscher fortgeschrittene statistische Methoden, die die Schulen als distinkte Gruppen behandelten, um zu verhindern, dass sie aufgrund der schieren Anzahl der Schüler falsche Schlussfolgerungen zogen. Sie verglichen ihre Ergebnisse zudem mit komplexen Computermodellen, um zu prüfen, ob einfache, lineare Beziehungen die Daten ebenso gut erklären konnten wie kompliziertere.
Die Studie lieferte ein klares und etwas überraschendes Ergebnis. Nachdem die Zahlen durch rigorose Tests, die die vielen verschiedenen untersuchten Faktoren korrigierten, laufen gelassen wurden, stach nur ein einziger Governance-Indikator als robust mit besseren Lernergebnissen verknüpft hervor: die Anzahl der Jahre, die eine Schulleiter in der Klassenzimmerarbeit verbracht hatte. Dieses Ergebnis blieb bestehen, unabhängig davon, ob die Schule öffentlich oder privat war, und die Assoziation war auf jedem Niveau der Schülerleistung positiv. Eine Schulleiterperson mit mehr Unterrichtserfahrung war konsistent mit höheren Punktzahlen ihrer Schüler assoziiert. In öffentlichen Schulen kristallisierte sich ein zweiter Faktor als möglicher Beitrag heraus, wenn auch mit weniger Gewissheit: die allgemeine Qualität der Schulverwaltung. In Privatschulen hingegen überlebte kein Governance-Indikator die strengen Tests, was darauf hindeutet, dass die Faktoren, die dort den Erfolg vorantreiben, anders sein könnten oder dass die Daten nicht präzise genug waren, um sie zu erfassen.
Die Forscher untersuchten auch, ob die Beziehung zwischen diesen Faktoren und dem Lernen geradlinig war oder ob sie sich je nach Leistungsstand eines Schülers änderte. Sie fanden heraus, dass der Nutzen der Unterrichtserfahrung einer Schulleiterperson für Schüler am unteren Ende der Punktverteilung, in der Mitte und an der Spitze vorhanden war. Der Zusammenhang war in der Mitte des Feldes am stärksten. Dies deutet darauf hin, dass erfahrene Führungskräfte allen Schülern helfen, nicht nur denjenigen, die Schwierigkeiten haben, oder den Hochbegabten. Im Gegensatz dazu zeigten andere gängige Praktiken, wie etwa die Häufigkeit der von der Schulleitung organisierten Sitzungen oder die Art und Weise, wie die besten Schüler belohnt wurden, keine zuverlässige Verbindung zum Lernen, sobald die statistischen Korrekturen angewendet wurden. Tatsächlich erschienen einige dieser Faktoren nur vor der Anwendung der strengen Korrekturen, die nötig waren, um Fehlalarme zu vermeiden, signifikant, und sie verblassten, als die Analyse verschärft wurde.
Der vielleicht bedeutendste Befund der Studie war das, was sie ausschloss. Die Forscher testeten, ob komplexe, nicht-lineare Muster in den Daten die Schülererfolge besser erklären könnten als einfache, geradlinige Beziehungen. Sie nutzten hochentwickelte Werkzeuge des maschinellen Lernens, die oft für ihre Fähigkeit gepriesen werden, verborgene Muster zu finden, und verglichen sie mit Standard-Statistikmodellen. Das Ergebnis war, dass die komplexen Modelle nicht besser abschnitten als die einfachen, wenn sie an Schulen getestet wurden, die sie noch nie gesehen hatten. Tatsächlich waren die einfachen Modelle oft genauer. Dies impliziert, dass die Beziehung zwischen Schulführung und Schülerlernen kein verwobenes Netz aus verborgenen Interaktionen ist, sondern eine Reihe von direkten, linearen Assoziationen, die verstanden werden können, ohne dass man einen Computer benötigt, um die Antwort zu finden. Die Daten legen nahe, dass die beobachteten Faktoren etwa 31 % der Unterschiede in den Schülerpunktzahlen über alle Schulen hinweg erklären, und etwa 25 % in öffentlichen Schulen, aber weniger als 7 % in Privatschulen, wo die Ergebnisse zu unsicher waren, um fundierte Schlussfolgerungen zu ziehen.
Die Implikationen dieser Ergebnisse sind spezifisch und evidenzbasiert. Die Studie legt nahe, dass bei der Auswahl oder Ausbildung von Schulleitern der Vorrang auf diejenigen gelegt werden sollte, die über eine beträchtliche Unterrichtserfahrung verfügen, da dies der einzige Faktor ist, der am zuverlässigsten mit dem Lernen der Schüler assoziiert ist. Sie weist auch auf den potenziellen Wert hin, die allgemeine Qualität des Managements in öffentlichen Schulen zu verbessern, obwohl diese Evidenz etwas weniger sicher ist als der Fall der Erfahrung. Umgekehrt rät die Studie davon ab, die Häufigkeit des Kontakts mit den Eltern als primäres Ziel zur Verbesserung zu behandeln, da die Daten keinen konsistenten Zusammenhang zwischen der Häufigkeit des Kontakts der Schulen mit den Eltern und dem Lernerfolg der Schüler zeigten. Die Forscher mahnen zur Vorsicht, dass diese Befunde Assoziationen aufzeigen, nicht Ursache und Wirkung, und dass gezieltere Studien notwendig wären, um zu bestätigen, dass die Änderung dieser Faktoren direkt das Lernen verbessert. Dennoch bietet die Arbeit eine klare, datengestützte Karte dessen, was in der komplexen Welt der afrikanischen Bildung zählt, und hebt den dauerhaften Wert der Klassenzimmererfahrung der Person hervor, die die Schule leitet.
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