The Effect of Residential University Life on Galala dental students: A Cross-sectional Observational Study

Resumen Técnico: El Efecto de la Vida Universitaria Residencial en los Estudiantes de Odontología de Galala

Planteamiento del Problema
La caries dental es una enfermedad infecciosa multifactorial influenciada por los hábitos dietéticos, la función salival y los factores ambientales. La vida universitaria representa una etapa de desarrollo crítica donde los cambios en el estilo de vida —específicamente en lo que respecta a la dieta, los niveles de estrés, los patrones de sueño y las rutinas de higiene oral— pueden alterar significativamente el riesgo de caries. Aunque la literatura existente sugiere que la vida universitaria residencial (vivir en dormitorios) a menudo conduce a dietas desequilibradas y ciclos de sueño interrumpidos, lo que potencialmente aumenta la prevalencia de caries, existe una brecha en los datos epidemiológicos sobre cómo este arreglo de vivienda específico afecta a los estudiantes de odontología de último año. A diferencia de la población general, los estudiantes de odontología poseen conocimientos profesionales sobre la prevención de la caries, lo que puede mitigar los riesgos relacionados con el estilo de vida. Este estudio tuvo como objetivo determinar si la vida universitaria residencial en la Universidad de Galala impacta significativamente la prevalencia de caries dental entre los estudiantes de odontología de último año en comparación con sus pares no residentes.

Metodología
Este fue un estudio observacional transversal realizado en la Universidad de Galala que involucró a 303 estudiantes de odontología (176 residentes y 127 no residentes) en su 4.º o 5.º año de estudio. El estudio se adhirió a la Declaración de Helsinki y recibió la aprobación ética del Comité de Ética de Investigación de la Facultad de Medicina Oral y Dental de la Universidad de Cairo.

• Participantes: Los criterios de inclusión requirieron que los estudiantes hubieran completado la instrucción en cariología dental, poseyeran al menos un año de práctica clínica y estuvieran médicamente sanos. Los criterios de exclusión se aplicaron a estudiantes de los años 1 a 3 y a estudiantes que no fueran de odontología.
• Recolección de Datos:
  • Cuestionario: Una encuesta electrónica anónima (Google Forms) recopiló datos demográficos, prácticas diarias de cuidado dental (frecuencia de cepillado, tiempo, uso de hilo dental, uso de pasta de dientes con flúor) y el riesgo de caries percibido por el estudiante.
  • Examen Clínico: La medida de resultado principal fue el índice de Dientes Cariados, Perdidos y Obturados (CPOD), evaluado mediante examen clínico utilizando los criterios de la OMS (sonda, espejo, rollos de algodón).
  • Calibración: La confiabilidad inter y intraexaminador se aseguró mediante ejercicios de calibración siguiendo las directrices de la encuesta de salud bucal de la OMS.
• Análisis Estadístico: Los datos se analizaron utilizando SPSS v28. Se utilizaron la prueba t de Student para muestras independientes y la prueba U de Mann-Whitney para los datos cuantitativos, mientras que las pruebas de Chi-cuadrado y la prueba exacta de Fisher evaluaron las variables cualitativas. La correlación entre el estado de residencia y las puntuaciones de CPOD se evaluó mediante la correlación de Spearman. La significancia estadística se estableció en $P < 0.05$.

Result mayoría de Resultados Clave

• Demografía: La edad media de la cohorte fue de 24.05 ± 0.89 años, con un 61.4% de hombres y un 38.6% de mujeres. No hubo diferencias estadísticamente significativas en edad, género o nivel académico entre los grupos de residentes y no residentes.
• Comportamientos Preventivos: Se observaron diferencias significativas en hábitos específicos de higiene oral basados en la residencia:
  • Frecuencia de Cepillado: Los residentes tenían una probabilidad significativamente mayor de cepillarse dos veces al día (54.5% frente al 37.8% de los no residentes; $P=0.003$).
  • Olvido del Cepillado: Los residentes informaron olvidar el cepillado con menor frecuencia (34.7% frente al 21.3% de los no residentes; $P=0.008$).
  • Cepillado en la Universidad: Los residentes tenían una probabilidad significativamente mayor de cepillarse en la universidad (17.6% "Siempre" y 18.8% "Casi siempre") en comparación con los no residentes, el 50.4% de los cuales informó no cepillarse nunca en la universidad ($P=0.001$).
  • Otros Factores: No se encontraron diferencias significativas con respecto a la frecuencia del uso de hilo dental, el uso de pasta de dientes con flúor, la modificación de la dieta para la prevención de la caries o el riesgo de caries percibido.
• Experiencia de Caries (CPOD):
  • La media del puntaje CPOD de la muestra total fue de 3.14 ± 2.86, lo que indica una carga de caries de leve a moderada.
  • Comparación: No hubo una diferencia estadísticamente significativa en las puntuaciones medias de CPOD entre residentes (2.94 ± 2.73) y no residentes (3.19 ± 2.91; $P=0.859$).
  • Correlación: El estado de residencia no mostró una correlación significativa con las puntuaciones de CPOD ($r=0.013, P=0.822$).

Contribuciones Clave
El estudio contribuye a la epidemiología oral al aislar la variable del estatus residencial dentro de una población homogénea y altamente educada (estudiantes de odontología). Destaca una disociación entre las ventajas conductuales y los resultados clínicos: si bien los estudiantes residentes demostraron una mejor adherencia a comportamientos preventivos específicos (específicamente la frecuencia y el lugar del cepillado), estos hábitos no se tradujeron en una carga de caries estadísticamente menor en comparación con los no residentes. Los hallazgos sugieren que la educación profesional y los estresores académicos compartidos pueden homogeneizar los factores de riesgo de caries a través de diferentes entornos de vivienda, superando los impactos potencialmente negativos de la vida en los dormitorios.

Significancia y Afirmaciones
Los autores concluyen que la vida universitaria residencial no tuvo un efecto significativo en la prevalencia de caries en los estudiantes de odontología de último año de la Universidad de Galala. El estudio postula que la falta de diferencia en las puntuaciones de CPOD, a pesar de las variaciones conductuales, subraya la etiología multifactorial de la caries dental, donde el conocimiento y la formación profesional pueden mitigar los riesgos del estilo de vida.

El artículo plantea modestamente sus hallazgos como exploratorios en lugar de confirmatorios, señalando limitaciones como el diseño transversal (que impide la inferencia causal), la dependencia de datos autoinformados (riesgo de sesgo de memoria y de deseabilidad social) y la naturaleza de centro único del estudio. Los autores sugieren que investigaciones futuras deberían emplear diseños longitudinales e incluir variables más sensibles como la evaluación dietética, el monitoreo del sueño y biomarcadores salivales para comprender mejor los cambios en los factores del estilo de vida sobre el desarrollo de la caries.

En última instancia, el estudio implica que el apoyo institucional y la promoción de la salud oral dentro del currículo son cruciales para neutralizar los factores de riesgo tradicionales de la caries asociados con la vida universitaria, y que cerrar la brecha entre el conocimiento teórico y la práctica preventiva real sigue siendo un desafío clave para la educación dental.