Spiritual and Religious Interpretations of Psychotic-Like Experiences Are Associated with More Positive Perceived Life Impact
Este estudio de 7.368 individuos revela que interpretar las experiencias de tipo psicótico o disociativo a través de marcos religiosos o espirituales se asocia consistentemente con impactos vitales percibidos más positivos, independientemente de la frecuencia de la experiencia o la afiliación religiosa.
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Imagina que tu mente es una ciudad vasta y bulliciosa. A veces, suceden cosas extrañas en esta ciudad: podrías escuchar una voz cuando no hay nadie allí, sentir una presencia detrás de ti o percibir que un objeto inanimado tiene una vida secreña. En el mundo de la ciencia, estos eventos se denominan a menudo "experiencias de tipo psicótico". Durante mucho tiempo, los médicos e investigadores trataron estos eventos como una alarma de incendio que suena en un edificio que podría estar en llamas. Asumieron que si escuchabas una voz o veías algo imposible, significaba que el edificio se estaba quemando: que estabas enfermo y necesitabas ayuda inmediata.
Pero aquí está el giro: a veces, la alarma es solo una broma, una obra de arte o un mensaje de un amigo. De hecho, millones de personas en todo el mundo tienen estas experiencias pero viven vidas felices y saludables. La gran pregunta que se hacen los científicos es: ¿por qué el mismo evento extraño hace que una persona se sienta aterrada y destrozada, mientras que hace que otra se sienta inspirada y conectada? La respuesta podría no estar en el evento en sí, sino en la "historia" que la persona se cuenta a sí misma sobre ello. Es como escuchar un fuerte estruendo en la noche; si piensas que un monstruo está entrando a la fuerza, entras en pánico. Si piensas que es solo una rama de un árbol golpeando la ventana, podrías simplemente volver a dormir. Este artículo profundiza en esa diferencia, mirando específicamente cómo ver estas experiencias a través de un "lente espiritual" cambia la historia.
El Gran Experimento de la Creación de Significado
En un estudio reciente, los investigadores Larissa Hartle y Ronald Fischer decidieron investigar este misterio utilizando un enorme conjunto de datos de Brasil, un país conocido por su increíble mezcla de religiones y creencias espirituales. Examinaron casi 7,400 informes de "experiencias no ordinarias" (ENO) de más de 1,500 personas. Estos no eran solo pensamientos aleatorios; eran sensaciones específicas y extrañas como escuchar voces, sentir una presencia, ver luces o sentir que tu propio cuerpo no era del todo tuyo.
Los investigadores utilizaron un truco ingenioso para separar el "qué" del "por qué". Primero, pidieron a las personas que describieran la experiencia pura utilizando palabras neutrales, como "escuché un sonido" o "sentí una presencia", sin usar términos médicos aterradores o palabras sagradas. Luego, hicieron una segunda pregunta: "¿Crees que esto fue una experiencia espiritual o religiosa?". Finalmente, preguntaron: "¿Cómo afectó esta experiencia a tu vida? ¿Fue algo bueno, algo malo o algo intermedio?".
El Gran Descubrimiento: El Filtro Espiritual
Los resultados fueron claros como la campana. Las personas que interpretaron sus extrañas experiencias como espirituales o religiosas reportaron un impacto mucho más positivo en sus vidas. De hecho, aquellos que dijeron "Sí, esto fue espiritual" otorgaron a sus puntuaciones de impacto vital unos 0.65 puntos más en una escala de 5 puntos en comparación con aquellos que dijeron "No". Para ponerlo en perspectiva, ese es un salto enorme en lo felices o significativos que sintieron la experiencia.
Aquí está la parte más fascinante: no importaba la frecuencia con la que ocurría la experiencia. Incluso si alguien escuchaba voces o sentía una presencia todos los días, si veía esto como un mensaje espiritual, seguía sintiéndose mejor al respecto que alguien que tuviera la misma experiencia solo una vez y pensara que era un signo de enfermedad. La "historia espiritual" actuó como un escudo, convirtiendo un evento potencialmente aterrador en algo significativo.
De lo que NO se trata
El estudio también descartó algunas cosas que la gente podría suponer. Primero, no se trataba solo de pertenecer a una iglesia o religión específica. Ya fuera que alguien fuera católico, evangélico o siguiera tradiciones afrobrasileñas, la etiqueta específica de su religión no predecía qué tan feliz se sentía con la experiencia casi tan bien como lo hacía su creencia personal de que la experiencia era espiritual. No se trata de qué equipo apoyas, se trata de cómo interpretas personalmente el juego.
Segundo, estar indeciso no ayudaba. Las personas que dijeron "No sé si esto fue espiritual" se sintieron igual que aquellas que dijeron "No, no fue". Realmente tenías que comprometerte con la interpretación espiritual para obtener el impulso positivo.
La Forma de la Experiencia
Los investigadores también notaron que el "impulso espiritual" no era el mismo para cada tipo de experiencia extraña. Fue más fuerte para las experiencias que cambiaban la forma en que las personas se sentían respecto a sí mismas, como sentir que su sentido del yo se desvanecía o que había otro "yo" dentro de ellas. Estos momentos profundos, que cambian la identidad, recibieron un impulso positivo masivo cuando se veían espiritualmente.
Sin embargo, el impulso era más débil para las cosas sensoriales, como escuchar voces o ver luces extrañas. De hecho, escuchar voces era lo menos propenso a ser visto como espiritual y lo menos propenso a ser visto como algo positivo. Esto sugiere que, si bien una historia espiritual ayuda con casi todo, algunas experiencias (como las voces) están tan fuertemente vinculadas a la "enfermedad" en nuestra cultura que es más difícil reescribir la historia para ellas.
La Conclusión
Este estudio sugiere que la experiencia pura de escuchar una voz o ver un fantasma no es toda la historia. La verdadera magia reside en la interpretación. Si puedes tejer una experiencia extraña en una historia de significado, conexión o espiritualidad, tiende a sentirse como un regalo en lugar de una maldición. Los investigadores no están diciendo que esto lo arregle todo o que todos deban volverse espirituales, pero sí sugieren que cuando las personas tienen estas experiencias extrañas, la forma en que les dan sentido es tan importante como la experiencia misma. Es un recordatorio de que nuestras mentes son poderosos narradores, y la historia que elegimos contar puede cambiarlo todo.
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