Does Landlord Tax Enforcement Raise Rents? Bounding the Incidence of Türkiye’s Formalization Campaign with a New-Tenant Rent Index
Este artículo demuestra que, si bien la campaña de aplicación del impuesto a los propietarios de Turquía 2024–2025 coincidió con el aumento de los alquileres, un análisis riguroso revela que el incremento fue impulsado primordialmente por la expiración de un tope de alquiler en lugar de la transferencia del impuesto, estimándose la contribución real de la campaña al aumento de los alquileres en solo alrededor del 6%.
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El gran misterio del alquiler: ¿Quién paga el precio?
Imagina que estás tratando de averiguar quién está pagando realmente por una nueva regla en un mercado concurrido. Este es el tipo de rompecabezas que a los economistas les encanta resolver, específicamente en un campo llamado "incidencia fiscal". Piensa en la incidencia fiscal como un juego de sillas musicales, pero en lugar de sillas, los asientos son costos. Cuando el gobierno impone un nuevo impuesto a los propietarios (las personas que poseen apartamentos), la gran pregunta es: ¿se traga el propietario ese costo y paga menos de su propio bolsillo, o aumenta inmediatamente el alquiler para que el inquilino lo pague? Es un poco como si al dueño de un puesto de limonada le multaran por no tener un permiso; ¿simplemente paga la multa o de repente te cobra un dólar extra por tu limonada?
Esta pregunta es importante porque, en muchas partes del mundo, un gran número de propietarios no declaran oficialmente sus ingresos por alquileres. Los gobiernos quieren solucionar esto "formalizando" el mercado, obligando a todos a registrarse y pagar impuestos. Pero existe un miedo aterrador: si el gobierno obliga a los propietarios a pagar impuestos, esos propietarios podrían simplemente subir los alquileres tanto que la gente común se quede sin vivienda por los altos precios. Si el impuesto termina siendo pagado por el inquilino, el plan completo para ayudar al gobierno podría terminar perjudicando a las personas a las que pretendía ayudar. Por lo tanto, determinar quién paga realmente la cuenta es crucial para decidir si estas campañas de impuestos son una buena idea o un desastre.
La historia de detectives de Turquía
En este artículo, un investigador llamado Kerem Yavuz Arslanlı actúa como un detective que intenta resolver un misterio en Turquía entre 2024 y 2026. El gobierno lanzó una campaña masiva para atrapar a 900,000 propietarios que habían estado ocultando sus ingresos por alquiler. Utilizaron el cruce de datos, inspecciones de campo y una nueva regla que obligó a que todos los pagos de alquiler se realizaran a través de bancos. Al mismo tiempo, los alquileres en Turquía se estaban disparando, aumentando casi un 144% en tres años.
El público fue rápido en culpar a la campaña fiscal. La historia era esta: "¡El gobierno obligó a los propietarios a pagar impuestos, así que los propietarios subieron los alquileres para cubrir el costo!". Parecía una historia perfecta de causa y efecto. Pero el investigador sospechaba que había un embaucador escondido en los datos.
La confusión del doble golpe
El investigador se dio cuenta de que dos cosas enormes sucedieron al mismo tiempo, y estaban arruinando las pistas.
- La campaña fiscal: El gobierno comenzó a atrapar propietarios en enero de 2024.
- El vencimiento del tope de alquiler: Seis meses después, en julio de 2024, expiró una ley. Esta ley había estado limitando cuánto podían subir los propietarios los alquileres para los inquilinos existentes al 25% anual. Cuando el tope expiró, los propietarios quedaron repentinamente libres para subir los alquileres a lo que el mercado quisiera pagar.
Imagina una presa conteniendo un río de agua (el tope de alquiler). Durante dos años, el nivel del agua fue artificialmente bajo. Luego, la presa se rompió (el tope expiró) y el agua surgió con fuerza. Al mismo tiempo, alguien comenzó a verter más agua en el río (la campaña fiscal). El público vio que el río subía rápido y culpó a la persona que vertía el agua, pero el investigador sospechaba que la presa rota era el verdadero culpable.
La nueva herramienta: El índice del "Nuevo Inquilino"
Para resolver esto, el investigador utilizó una herramienta completamente nueva llamada "YKKE" (Índice de Alquiler del Nuevo Inquilino). Piensa en esto como una cámara especial que solo toma fotos de los nuevos contratos de arrendamiento de apartamentos. A diferencia de las encuestas de alquiler regulares que se quedan estancadas mirando los contratos antiguos (que estaban atrapados bajo el tope del 25%), esta cámara solo ve los acuerdos frescos donde el tope no se aplicaba. Esto permitió al investigador ver el precio de mercado "real" sin que las reglas antiguas estorbaran.
La investigación
El investigador comparó diferentes regiones del país. Algunas regiones tenían muchos propietarios que fueron atrapados por la campaña fiscal (alta exposición), mientras que otras tenían muy pocos (baja exposición).
- El error ingenuo: Si solo miras los números brutos sin pensar, las regiones con más propietarios atrapados tuvieron los mayores saltos en el alquiler. Parecía que el impuesto causó la subida del alquiler.
- La pista real: Cuando el investigador añadió un control para el "vencimiento del tope" (la expiración del tope de alquiler), la historia cambió por completo. Las regiones que tuvieron el mayor "impacto del tope" (la mayor brecha entre lo que el alquiler debería haber sido y lo que estaba limitado) fueron las que tuvieron los mayores saltos en el alquiler.
El veredicto
Después de hacer las matemáticas y pasar los números por pruebas estadísticas estrictas (como un detector de mentiras súper preciso), el investigador encontró que la campaña fiscal no causó un aumento significativo en los alquileres.
- La estimación "ingenua" sugería que los alquileres subieron unos 5.7 puntos debido al impuesto.
- Pero una vez que se tuvo en cuenta la "liberación del tope de alquiler", ese número colapsó a solo 1.1 puntos, lo cual es estadísticamente indistinguible de cero.
En términos simples, la enorme subida de alquileres de la que hablaba la gente fue casi en su totalidad la huella digital de la expiración del tope de alquiler, no de la campaña fiscal. El "rompimiento de la presa" liberó una ola de aumentos de alquiler reprimidos que se pareció exactamente a un traspaso de impuestos, pero no lo era.
¿Qué tan seguros estamos?
El investigador es muy cuidadoso sobre lo que puede y no puede decir.
- Lo que descartó: Descartó la idea de que la campaña fiscal fuera el principal motor de la crisis de alquileres. Incluso si se le da el beneficio de la duda a la campaña fiscal, el investigador calcula que esta contribuyó, como máximo, en una quinta parte (20%) del aumento del alquiler, y probablemente solo un 6%. El resto fue la liberación del tope de alquiler.
- Lo que aún se desconoce: El estudio no puede probar que cero propietarios trasladaron el costo del impuesto a sus inquilinos. Los datos son un poco "difusos" (porque analiza grandes regiones en lugar de apartamentos individuales) para descartar pequeños traspasos ocultos. Es posible que en algunos vecindarios específicos, los inquilinos pagaran un poco más, pero el investigador no puede ver eso con este mapa específico.
- La conclusión: La afirmación pública de que "la campaña fiscal causó la crisis de alquileres" es mayormente errónea. El verdadero villano fue la expiración del tope de alquiler. La campaña fiscal, aunque de gran escala, no dejó la enorme huella de alquiler que la gente temía.
Así que, la próxima vez que escuches que un nuevo impuesto está elevando los precios, recuerda la lección del detective turco: a veces, la verdadera razón por la que los precios saltan es que un límite antiguo acaba de ser levantado, y el impuesto solo está parado en el fondo, pareciendo culpable.
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