Lysine in optimal amounts in the diet of tambaqui (Colossoma macropomum) improves zootechnical performance and body protein deposition
Este estudio determinó que el requerimiento óptimo de lisina digestible en la dieta para tambaquí de engorde (87–340 g) es del 1.59% (0.53 g/Mcal de energía digestible), un nivel que maximiza el desempeño zootécnico y la deposición de proteína corporal.
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En las vastas y soleadas aguas del Amazonas, el tambaquí es un gigante entre los peces, una especie tan vital para la economía de la región que su cría se ha convertido en un pilar de la acuicultura brasileña. Sin embargo, a pesar de su tamaño e importancia, las necesidades nutricionales precisas de este pez durante su fase de crecimiento han sido, en cierta medida, un misterio. Los criadores suelen depender de fórmulas de alimento diseñadas para otras especies, una práctica que puede resultar ineficiente y costosa. En el corazón de este desafío se encuentra una sola y diminuta molécula: la lisina. Esta es un aminoácido esencial, un componente fundamental de la proteína que los peces no pueden crear por sí mismos y que deben obtener de su alimento. Sin suficiente cantidad de ella, un pez no puede construir músculo de manera efectiva, sin importar cuánto coma. Pero dar demasiada también es un desperdicio, ya que el exceso es simplemente excretado, contaminando el agua y elevando los costos. La pregunta que enfrentaban los científicos era simple pero crítica: ¿exactamente cuánta lisina digestible necesita un tambaquí en crecimiento para prosperar?
Para encontrar la respuesta, investigadores de la Universidad Federal de Maranhão y del Instituto Estatal de Educación, Ciencia y Tecnología de Maranhão establecieron un experimento controlado con doscientos diez ejemplares jóvenes de tambaquí, cada uno de los cuales pesaba aproximadamente ochenta y siete gramos al inicio. Colocaron los peces en treinta y cinco tanques separados dentro de un sistema de agua cerrado, asegurando que cada factor ambiental, desde la temperatura del agua hasta los niveles de oxígeno, permaneciera perfecto y constante. El equipo preparó entonces una serie de seis dietas diferentes, cada una con una cantidad ligeramente distinta de lisina digestible, que variaba desde un nivel bajo de 0.713 por ciento hasta un máximo de 2.088 por ciento. Estas dietas fueron elaboradas utilizando un método específico en el que un alimento de referencia con alto contenido proteico se mezcló gradualmente con una base libre de proteínas, lo que permitió a los científicos aislar el efecto del aminoácido sin cambiar la energía total u otros nutrientes en el alimento. También incluyeron un grupo de control para verificar que la lisina era, de hecho, el factor limitante en su configuración.
A lo largo de sesenta días, los peces fueron alimentados a mano seis veces al día hasta que parecían estar llenos. Los investigadores observaron de cerca cómo las diferentes dietas afectaban el crecimiento de los peces, cuánto comían y con qué eficiencia convertían ese alimento en masa corporal. También examinaron a los peces al final del ensayo, midiendo los cambios en su contenido de músculo, grasa y minerales. Los resultados pintaron un cuadro claro de cómo respondieron los peces a los distintos niveles de nutrición. A medida que aumentaba la cantidad de lisina en la dieta, los peces crecían más grandes y más rápido, alcanzando su máximo rendimiento cuando la dieta contenía aproximadamente 1.58 por ciento de este aminoácido. En este nivel, los peces ganaron más peso y crecieron al ritmo más rápido. Curiosamente, a medida que los peces recibían más lisina, en realidad comían menos alimento en total, pero aun así crecían más, lo que indica que estaban utilizando los nutrientes con mucha más eficiencia.
El estudio también reveló qué sucedía dentro de los cuerpos de los peces. Cuando la dieta era baja en lisina, los peces almacenaban más grasa y menos músculo. A medida que los niveles de lisina aumentaban hasta el punto óptimo, los peces desplazaban su energía hacia la construcción de tejido muscular magro, depositando más proteína y minerales mientras almacenaban menos grasa. Este cambio es crucial porque el músculo es lo que hace que el pez sea valioso como alimento. Los investigadores encontraron que el punto de máxima construcción de músculo ocurrió en un nivel dietético de 1.59 por ciento de lisina digestible. Más allá de este punto, añadir más lisina no ayudaba a los peces a crecer más; en su lugar, los aminoácidos excedentes eran simplemente descompuestos y desperdiciados. Los peces también se volvieron más eficientes al retener nitrógeno, un componente clave de la proteína, cuando la dieta estaba equilibrada correctamente, aunque esta eficiencia disminuyó ligeramente una vez que el requisito se cumplió plenamente y los peces comenzaron a excretar el excedente.
Uno de los hallazgos más significativos fue que la cantidad de lisina necesaria para estos peces más grandes era diferente de la que se conoce para los peces más pequeños y jóvenes. Mientras que los tambaquíes más jóvenes requieren niveles más altos de este aminoácido para apoyar su rápido desarrollo temprano, estos peces, que pesaban entre ochenta y siete y trescientos cuarenta gramos, alcanzaron su máximo rendimiento en una concentración ligeramente inferior. El estudio concluyó que, para el tambaquí en este rango de tamaño específico, la dieta ideal debe contener 1.59 por ciento de lisina digestible, lo que se traduce en aproximadamente 0.53 gramos del nutriente por cada unidad de energía en el alimento. Esta cifra precisa ofrece un objetivo claro para los criadores y fabricantes de alimentos, alejándose de las conjeturas y moviéndose hacia un enfoque basado en la ciencia que maximiza el crecimiento mientras minimiza el desperdicio. Al alimentar a los peces exactamente con lo que necesitan, la industria puede producir peces más sanos y grandes de manera más eficiente, asegurando que el tambaquí siga siendo un recurso sostenible y rentable para la región del Amazonas.
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