Cyanoacrylate embolization of the lingual artery for oropharyngeal hemorrhage in head and neck cancer: a dedicated cohort study
Este estudio de cohorte retrospectivo de un solo centro demuestra que la embolización de la arteria lingual con pegamento de cianoacrilato es un tratamiento de primera línea seguro y eficaz para lograr la hemostasia primaria en pacientes con hemorragia orofaríngea causada por carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello, sin complicaciones relacionadas con el procedimiento y con una baja tasa de resangrado del vaso embolizado.
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Cuando el cáncer se propaga profundamente en la boca y la garganta, puede erosionar los delicados vasos sanguíneos que alimentan la lengua y los tejidos circundantes. En estas etapas avanzadas, una hemorragia repentina y masiva de la lengua puede ser una emergencia aterradora y potencialmente mortal. La sangre puede inundar las vías respiratorias, causando asfixia, o provocar una pérdida rápida de la presión arterial de la que el cuerpo no puede recuperarse. Tradicionalmente, los cirujanos podrían intentar ligar el vaso sangrante, pero el tejido en estos pacientes suele estar tan dañado por tratamientos previos que la cirugía es increíblemente difícil y arriesgada. En años recientes, los médicos han recurrido a un enfoque menos invasivo llamado embolización. Este procedimiento consiste en introducir un tubo diminuto a través de las arterias desde la ingle hasta el cuello, donde los médicos pueden inyectar una sustancia para bloquear el vaso sangrante desde el interior. Una de estas sustancias es un pegamento médico especial que se endurece casi instantáneamente al contacto con la sangre, sellando el vaso.
Un equipo de investigadores de un hospital universitario en Dijon, Francia, se propuso investigar qué tan bien funciona este pegamento específico para bloquear la arteria lingual, el principal suministro de sangre a la lengua, en pacientes con cáncer de cabeza y cuello. Revisaron los expedientes de veintidós pacientes que habían recibido este tratamiento entre 2010 y 2025. Cada uno de estos pacientes había presentado una hemorragia grave relacionada con su cáncer, y todos fueron tratados con el mismo tipo de pegamento de cianoacrilato, mezclado con un agente de contraste oleoso para hacerlo visible en las pantallas de rayos X. Los médicos querían saber si el pegamento podía detener la hemorragia de manera efectiva sin causar daños a la propia lengua, como la muerte del tejido, que es un riesgo conocido si el pegamento viaja demasiado lejos o bloquea demasiado flujo sanguíneo.
Los resultados de su revisión fueron sorprendentemente positivos. En cada uno de los procedimientos realizados, los médicos lograron bloquear el vaso sangrante con éxito y la hemorragia se detuvo de inmediato. No hubo casos en los que el pegamento bloqueara accidentalmente un vaso sano cercano y, fundamentalmente, ningún paciente sufrió muerte del tejido o necrosis de la lengua como resultado directo de la inyección del pegamento. La lengua permaneció viable y sana en todos los casos. Aunque algunos pacientes experimentaron sangrado nuevamente más tarde desde una fuente distinta, la arteria específica que había sido pegada permaneció sellada. Solo un paciente tuvo una recurrencia de la hemorragia de la propia arteria tratada, e incluso eso se manejó con éxito mediante un tratamiento adicional.
El estudio también realizó un seguimiento de la supervivencia general de los pacientes. Treinta días después del procedimiento, cuatro pacientes habían fallecido, pero solo una de esas muertes fue causada directamente por la hemorragia. Las otras tres muertes se debieron a la progresión de su cáncer subyacente u otras complicaciones comunes en pacientes muy graves. Esta distinción es importante porque demuestra que, si bien el procedimiento no pudo curar el cáncer, resolvió con éxito el problema inmediato y potencialmente mortal de la hemorragia. Los investigadores señalaron que la capacidad del pegamento para endurecerse de forma instantánea y permanente, independientemente de la capacidad de coagulación del paciente, lo hacía particularmente útil para estos pacientes frágiles que a menudo presentan una química sanguínea deficiente.
Los autores concluyeron que el uso de este pegamento médico para bloquear la arteria lingual es una forma segura y altamente efectiva de detener la hemorragia severa en la boca y la garganta para pacientes con cáncer. Encontraron que el temor de que el pegamento causara daños en la lengua no se materializó en su grupo, siempre que los médicos utilizaran una técnica cuidadosa y una imagen precisa para guiar la inyección. Este enfoque ofrece una opción fiable y mínimamente invasiva para controlar un síntoma peligroso, brindando a los pacientes la oportunidad de sobrevivir a la crisis inmediata. El estudio sugiere que este método debe considerarse una opción primordial para los médicos que enfrentan esta emergencia específica, aunque los investigadores señalaron que se necesitarían estudios futuros más amplios para confirmar estos hallazgos en diferentes hospitales y para refinar las formas estándar de realizar el procedimiento.
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