How Can Rationality Speak of Normativity?
Al distinguir entre normas constitutivas fuertes y débiles, este artículo sostiene que la teoría de la racionalidad de Davidson, que vincula la verdad objetiva y el acuerdo máximo con la racionalidad, reconcilia con éxito su marco con la tesis de la normatividad del significado a pesar de su aparente postura anticonvencionalista.
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El lenguaje es más que una herramienta para intercambiar información; es el marco mismo que nos permite pensar con claridad y compartir un mundo con los demás. Durante décadas, los filósofos han debatido una pregunta fundamental: ¿el significado de una palabra conlleva una regla que debemos seguir? Esta idea, conocida como normatividad del significado, sugiere que cuando usamos una palabra, existe una forma correcta de usarla y una forma incorrecta, de manera muy similar a como una ley de tránsito dicta cómo debemos conducir. Algunos argumentan que esta regla existe como un mandato rígido y externo, mientras que otros creen que es una guía flexible que creamos para nosotros mismos. El debate ha sido feroz, con académicos luchando por explicar cómo estas reglas pueden existir sin ser arbitrarias o imposibles de seguir. Si el significado es verdaderamente normativo, debe haber una razón por la cual estamos obligados a usar las palabras correctamente, y esa razón debe ser lo suficientemente profunda como para sostener todo nuestro sistema de comunicación.
Un investigador de la Universidad de Shanghái, Yibin Dai, ha propuesto una nueva forma de resolver este rompecabezas de larga data observando la obra del filósofo estadounidense Donald Davidson. En lugar de buscar una lista de reglas rígidas, Dai sugiere que el requisito de usar las palabras correctamente proviene de nuestra propia naturaleza como seres racionales. El núcleo del argumento es simple pero profundo: para ser una criatura racional, uno debe poseer un concepto objetivo de la verdad. Esto significa comprender que nuestras creencias pueden ser correctas o erróneas sobre el mundo. Pero, ¿cómo obtenemos este concepto? Davidson argumentó que solo lo desarrollamos a través de la comunicación con los demás. Cuando dos personas hablan sobre el mundo, deben compartir una perspectiva común para siquiera comenzar una conversación. Si no pueden ponerse de acuerdo en lo que está sucediendo, no pueden entenderse entre sí, y la conversación colapsa. Por lo tanto, para ser racionales y comunicarnos, nos vemos obligados a aspirar a un estado de "acuerdo máximo" con nuestros interlocutores.
Este impulso por el acuerdo es donde se encuentra la normatividad del significado. No es que un diccionario dicte cada movimiento que hacemos, sino que el acto de comunicar requiere que usemos las palabras de una manera que tenga sentido para los demás. Si usáramos las palabras de forma completamente aleatoria, dejaríamos de ser comprendidos y perderíamos nuestro estatus de hablantes racionales. Dai explica que este requisito actúa como una guía holística. No exige que cada una de las palabras que decimos sea perfecta o que nunca cometamos un error. De hecho, podemos equivocarnos, decir la palabra incorrecta o usar una frase inusual, y la comunicación aún puede tener éxito. La regla no trata de la perfección atómica para cada término individual, sino del patrón general de nuestro discurso. Mientras la mayoría de nuestras palabras se alineen con la forma en que otros las entienden, mantenemos la conexión que hace posible el lenguaje.
El artículo distingue cuidadosamente entre dos tipos de reglas para aclarar cómo funciona esto. Existen reglas fuertes, como las reglas de un juego donde romperlas significa que ya no estás jugando ese juego. Luego existen las reglas débiles, que definen la forma normal de hacer algo pero permiten errores sin terminar la actividad. El lenguaje opera bajo estas reglas débiles. No somos expulsados de la comunidad humana si usamos mal una palabra ocasionalmente; simplemente somos corregidos o incomprendidos hasta que nos realineamos. Esta flexibilidad es crucial. Significa que la normatividad del significado no es una jaula rígida que nos atrapa, sino una presión suave y necesaria que mantiene intacta nuestra realidad compartida. El autor argumenta que esta visión resuelve un problema importante de teorías anteriores: explica cómo podemos tener reglas sin necesidad de una autoridad externa misteriosa que las haga cumplir. La regla es simplemente la condición de poder pensar y hablar con otros en absoluto.
Al fundamentar el significado en la necesidad de la comunicación racional, el artículo ofrece una forma de ver el lenguaje como inherentemente normativo sin caer en las trampas de teorías anteriores. Rechaza la idea de que el significado es puramente individual o que depende de convenciones fijas que nunca cambian. En su lugar, muestra que el significado es un logro dinámico y compartido. Estamos obligados a usar las palabras correctamente no porque hayamos firmado un contrato, sino porque la alternativa es un mundo donde no podemos pensar ni hablar juntos. La investigación concluye que la "corrección" de una palabra se encuentra en su capacidad para ayudarnos a alcanzar un entendimiento compartido de la verdad. Esta perspectiva unifica las diferentes maneras en que los académicos han intentado comprender el significado, mostrando que la presión por tener razón es el motor mismo que impulsa nuestra capacidad de ser racionales, sociales y humanos.
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