Fluid intake adherence and its associated factors in patients receiving maintenance hemodialysis: a cross-sectional study utilizing the COM-B model

Para millones de personas en todo el mundo, los riñones han dejado de funcionar. Cuando esto sucede, el cuerpo no puede filtrar los desechos ni equilibrar los líquidos por sí mismo. Para sobrevivir, estos pacientes deben someterse a un tratamiento llamado hemodiálisis de mantenimiento, donde una máquina actúa como un riñón artificial, limpiando la sangre varias veces por semana. Mientras la máquina se encarga de la filtración, el paciente debe gestionar su propia vida diaria, y una de las tareas más difíciles es controlar cuánto bebe. Debido a que el cuerpo no puede eliminar el exceso de agua entre los tratamientos, beber demasiado puede provocar hinchazón peligrosa, sobrecarga cardíaca y un mayor riesgo de muerte. Los médicos establecen límites estrictos de la ingesta de líquidos, pero para muchos, respetar estos límites parece imposible. El desafío no es solo una cuestión de voluntad; se trata de comprender la enfermedad, contar con el apoyo de los seres queridos y creer que uno puede lograrlo.

Un equipo de investigadores en Chongqing, China, decidió observar de cerca por qué algunos pacientes siguen estas reglas mejor que otros. Recurrieron a un marco conocido como el modelo COM-B, que sugiere que para que cualquier comportamiento ocurra, una persona necesita tres cosas: la capacidad de hacerlo, la oportunidad de hacerlo y la motivación para hacerlo. En este contexto, la capacidad significa saber qué hacer, la oportunidad significa tener el entorno y la ayuda adecuados, y la motivación significa querer hacerlo. Los investigadores querían ver cómo estos tres elementos se manifestaban en la vida diaria de los pacientes en diálisis, específicamente con respecto a su ingesta de líquidos. No se limitaron a preguntar si los pacientes estaban siguiendo las reglas; preguntaron qué factores les ayudaban o les dificultaban el proceso, con la esperanza de encontrar un camino claro hacia una mejor salud.

El estudio se llevó a cabo durante tres meses en 2026 en un importante hospital de Chongqing. Los investigadores invitaron a participar a 411 adultos que habían estado recibiendo diálisis regular durante al menos tres meses. Estos pacientes completaron una serie de cuestionarios mientras estaban conectados a sus máquinas de diálisis. Las encuestas preguntaban sobre sus hábitos diarios, su conocimiento sobre la enfermedad renal, cuánto apoyo sentían de sus familias y qué tan seguros se sentían de gestionar su propia salud. También respondieron preguntas específicas sobre qué tan bien cumplían con sus límites de líquidos. Los investigadores utilizaron luego herramientas estadísticas para conectar los puntos entre estas diferentes piezas de información, buscando patrones que explicaran quiénes estaban teniendo éxito y quiénes estaban teniendo dificultades.

Los resultados pintaron un panorama de éxito moderado mezclado con un margen significativo de mejora. En promedio, los pacientes obtuvieron una puntuación de 18.57 de un posible 30 en una escala que medía qué tan bien seguían las restricciones de líquidos. Esto indicó que, si bien muchos lo estaban intentando, la mayoría no estaba cumpliendo plenamente con los límites recomendados. El análisis reveló que tres factores principales estaban fuertemente vinculados a una mejor adherencia. Primero, los pacientes que sabían más sobre su condición y cómo funcionaba la diálisis eran mejores controlando su consumo de líquidos. Segundo, aquellos que se sentían apoyados por sus familias tenían más éxito. Tercero, los pacientes que creían en su propia capacidad para gestionar su enfermedad, una cualidad conocida como autoeficacia, eran los más constantes.

El estudio también descubrió grupos específicos que enfrentaban mayores desafíos. Los pacientes que padecían obesidad encontraban más difícil cumplir con los límites de líquidos, al igual que aquellos que recibían diálisis menos de tres veces por semana. Estos hallazgos sugieren que el cuerpo físico y el programa de tratamiento juegan un papel real en qué tan bien un paciente puede seguir los consejos médicos. Los investigadores encontraron que el conocimiento y el apoyo familiar no solo ayudaban a los pacientes directamente, sino que también funcionaban potenciando la confianza del paciente. Cuando un paciente comprendía su enfermedad y se sentía amado y alentado por su familia, su creencia en su propia capacidad para gestionar la condición crecía, y esa creencia era un motor poderoso para seguir las reglas.

Esta investigación sugiere que ayudar a los pacientes a beber la cantidad adecuada de agua requiere más que solo darles una lista de reglas. Apunta a la necesidad de un enfoque de tres vertientes. Los médicos y enfermeros deben centrarse en enseñar claramente a los pacientes sobre su enfermedad para construir capacidad. Deben fomentar la participación de las familias, ofreciendo compañía y recordatorios gentiles para crear un entorno de apoyo. Finalmente, deben trabajar para construir la confianza del paciente, ayudándole a sentirse capaz de manejar el desafío diario del control de líquidos. Al abordar juntos la mente, el círculo social y la base de conocimientos, los proveedores de atención médica pueden ayudar a los pacientes a navegar el difícil camino de vivir con insuficiencia renal de manera más segura y efectiva.