Tranexamic acid use in critically ill children with hemorrhage: a single-center retrospective descriptive study
Este estudio retrospectivo de un solo centro describe los patrones de uso, los requerimientos de transfusión y los resultados clínicos de 44 niños en estado crítico que recibieron ácido tranexámico por hemorragia en una UCPI, señalando una baja tasa de eventos trombóticos pero enfatizando la necesidad de investigación prospectiva para establecer la eficacia y la seguridad debido a la falta de un grupo de control.
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Cuando un niño sufre una lesión grave o enferma de forma crítica, la respuesta natural del cuerpo para detener el sangrado puede, en ocasiones, entrar en un estado de sobremarcha, deshaciendo los coágulos demasiado rápido y provocando una pérdida de sangre peligrosa y descontrolada. Para ayudar al cuerpo a recuperar el control, los médicos suelen utilizar un medicamento llamado ácido tranexámico. Este fármaco funciona actuando como un freno en el sistema de disolución de coágulos del cuerpo, permitiendo que los coágulos se formen y permanezcan intactos el tiempo suficiente para sanar la herida. Si bien este tratamiento está bien establecido para adultos con traumas mayores, su uso en niños es menos claro. Los niños no son simplemente adultos pequeños; sus cuerpos reaccionan de manera diferente ante las lesiones o enfermedades, y las razones por las que sangran pueden variar desde accidentes de coche hasta enfermedades internas complejas. Debido a que la evidencia sobre cómo utilizar mejor este fármaco en las unidades de cuidados intensivos pediátricos es limitada, los médicos suelen confiar en su propio juicio, lo que crea un mosaico de prácticas que requiere una observación cuidadosa para ser comprendido.
En un estudio reciente realizado en un solo hospital en Turquía, los investigadores se propusieron describir exactamente cómo se está utilizando el ácido tranexámico en una unidad de cuidados intensivos pediátricos del mundo real. Revisaron los expedientes médicos de 44 niños que recibieron el fármaco debido a hemorragias entre 2020 y 2023. El grupo de niños era diverso, con una edad promedio de unos seis años, e incluía tanto a niños como a niñas. Aproximadamente la mitad de estos niños habían sido ingresados debido a traumatismos, como accidentes de coche o caídas, mientras que los otros estaban allí por razones no traumáticas, como infecciones graves o complicaciones derivadas de otras enfermedades. El lugar más común donde estos niños presentaban hemorragias era dentro del cráneo, seguido de los pulmones y el tracto digestivo.
Los investigadores descubrieron que el tiempo de inicio y la duración del tratamiento variaban significitivamente de un paciente a otro. En promedio, la medicación se inició unas seis horas después de que comenzara el sangrado, lo que es más tarde que la ventana ideal que se recomienda a menudo para pacientes con traumatismos. El fármaco se administraba típicamente durante casi cuatro días, un curso mucho más largo que los regímenes de dosis única corta que se ven con frecuencia en el cuidado de traumas en adultos. Los médicos del estudio decidieron cuándo iniciar y cuándo suspender el fármaco basándose en su propio juicio clínico en lugar de un protocolo estricito y uniforme. En la mayoría de los casos, el equipo médico informó que el sangrado pareció detenerse o ralentizarse después de que comenzara el tratamiento, aunque esta observación se basó en sus notas en lugar de una prueba estandarizada.
A pesar de la alta gravedad de las condiciones de los niños —muchos requirieron máquinas para ayudarles a respirar o para dar soporte a su función cardíaca—, el estudio no encontró un vínculo claro entre la rapidez con la que se administró el fármaco y si el niño sobrevivió. Los niños que fallecieron habían iniciado el tratamiento aproximadamente al mismo tiempo que los que sobrevivieron. Esto sugiere que, en estos casos complejos, el tiempo de administración del fármaco podría no ser el factor decisivo para la supervivencia, o que la gravedad de la enfermedad subyacente era simplemente demasiado grande para que la medicación pudiera superarla. El estudio también realizó un seguimiento de la seguridad, buscando efectos secundarios graves como coágulos sanguíneos o convulsiones. Solo un niño desarrolló un coágulo en una vena de la pierna, y no se registraron convulsiones. Sin embargo, los investigadores fueron cuidadosos al señalar que, debido a que no realizaron un cribado activo en cada niño para detectar coágulos ocultos, estas cifras podrían no contar la historia completa sobre la seguridad.
El patrón más llamativo que el equipo observó fue en la necesidad de transfusiones de sangre. Antes de que se administrara el fármaco, un gran número de niños requirió transfusiones de glóbulos rojos, plasma o plaquetas. A medida que transcurrió el tiempo tras el inicio del tratamiento, el número de niños que necesitaban estos productos sanguíneos disminuyó. Si bien este descenso es alentador, los investigadores enfatizaron que no podían probar que el fármaco fuera la causa. El sangrado podría haber parado por sí solo, o los niños podrían haber recibido otros procedimientos vitales al mismo tiempo. Sin un grupo de control de niños similares que no recibieran el fármaco, es imposible afirmar con certeza si la medicación fue la responsable de la mejoría.
En última instancia, este estudio sirve como un mapa detallado de las prácticas actuales más que como un veredicto final sobre la eficacia del fármaco. Muestra que los médicos están utilizando el ácido tranexámico para una amplia variedad de problemas de sangrado en niños en estado crítico, a menudo durante períodos más largos y con tiempos diferentes a los de los casos de trauma en adultos. Los hallazgos sugieren que, si bien el tratamiento parece utilizarse sin causar daños inmediatos y generalizados en este grupo específico, la evidencia aún no es lo suficientemente sólida como para confirmar que salva vidas o previene complicaciones en los niños. Los autores concluyen que, para comprender verdaderamente cómo utilizar este fármaco de forma segura y eficaz en los niños, se necesitan estudios más amplios que involucren a muchos hospitales para comparar a los pacientes tratados con aquellos que no lo recibieron, y para establecer reglas claras sobre quién debe recibirlo, cuándo y durante cuánto tiempo.
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