Measuring health facility readiness for obstetric fistula surgery and care in Busoga sub-region, eastern Uganda: Development of scoring criteria/framework for facility readiness and application to six hospitals in the region
Este estudio desarrolló y aplicó un marco de puntuación de siete dominios basado en el consenso para evaluar seis hospitales en el este de Uganda, revelando que solo una instalación cumplió con el umbral de preparación para la cirugía de rutina de fístula obstétrica debido principalmente a déficits críticos en recursos humanos especializados, equipo y protocolos clínicos.
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En la parte oriental de Uganda, una lesión específica y devastadora continúa afectando a miles de mujeres. Conocida como fístula obstétrica, esta condición ocurre cuando un parto prolongado y obstruido permanece sin tratamiento, causando un desgarro entre el canal de parto y la vejiga o el recto. El resultado es una fuga constante e incontrolable de orina o heces. Más allá del dolor físico, esta lesión a menudo conduce a un profundo aislamiento social, ya que las mujeres son marginadas por sus comunidades debido al olor y a la incapacidad de controlar sus cuerpos. Si bien la lesión puede repararse mediante cirugía, el camino hacia la cura suele estar bloqueado por la falta de acceso a cirujanos capacitados y al equipo adecuado. En muchos entornos de bajos recursos, el tratamiento no es una parte rutinaria de la atención hospitalaria diaria, sino que se brinda a través de campamentos temporales y periódicos. Este enfoque deja una enorme lista de espera de mujeres aguardando ayuda, mientras el sistema de salud lucha por pasar de soluciones de emergencia a corto plazo a un modelo de atención integrado y sostenible.
Para entender cómo arreglar este sistema, los investigadores necesitaban una forma de medir exactamente qué necesita un hospital para estar preparado para realizar estas complejas reparaciones. En un nuevo estudio centrado en la subregión de Busoga, en el este de Uganda, un equipo de expertos se propuso crear un estándar claro de lo que significa la "preparación". No se limitaron a suponer; reunieron a un panel de veintitrés especialistas, incluyendo cirujanos, responsables de políticas y académicos, para acordar una lista de verificación específica. Esta lista fue diseñada para ponderar la importancia de diferentes factores, decidiendo que tener un cirujano que viva y trabaje en el hospital era mucho más crítico que tener un edificio con electricidad. El equipo aplicó luego este nuevo sistema de puntuación a seis hospitales de la región, que van desde grandes centros de referencia regional hasta hospitales generales más pequeños, para ver si estaban realmente preparados para tratar la fístula.
Los investigadores descubrieron que la brecha entre tener un edificio de hospital y tener un hospital que pueda realizar realmente la cirugía de fístula es amplia. Desarrollaron un marco de puntuación que desglosa la preparación en siete áreas clave: las personas que trabajan allí, la infraestructura física, el equipo médico y los suministros, los servicios de apoyo como el asesoramiento, las reglas escritas sobre cómo tratar a los pacientes, los sistemas para el seguimiento de resultados y cómo se gestiona el hospital. La parte con mayor peso en esta puntuación fueron los recursos humanos, específicamente la presencia de un cirujano de fístulas capacitado que sea personal permanente, en lugar de uno que visite ocasionalmente. El equipo calculó una puntuación de preparación para cada uno de los seis hospitales, donde una puntuación perfecta significaría que la instalación tiene todo lo necesario para brindar una atención de alta calidad y de rutina.
Los resultados revelaron una realidad cruda. Solo uno de los seis hospitales cumplió con el umbral para ser considerado preparado para la cirugía de fístula de rutina, alcanzando una puntuación del 84 por ciento. Esta instalación, un hospital general en una zona rural, era la única con un cirujano residente dedicado a la reparación de fístulas. Otros dos hospitales mostraron una preparación parcial, con puntuaciones entre el 65 y el 69 por ciento, mientras que los tres restantes fueron clasificados como no preparados, con puntuaciones tan bajas como el 38 por ciento. La razón principal de estas puntuaciones bajas no fue la falta de edificios o servicios básicos como agua y electricidad, que eran generalmente adecuados. En su lugar, el fallo radicaba en los detalles: la mayoría de los hospitales carecían de los juegos de instrumentos quirúrgicos especializados requeridos para este delicado trabajo, no tenían salas dedicadas para pacientes con fístula y no contaban con protocolos estandarizados sobre cómo gestionar la cirugía o el seguimiento de los pacientes después de la misma.
Un hallazgo particularmente revelador fue la diferencia entre lo que los hospitales afirmaban tener y lo que realmente tenían disponible para su uso. En un caso, un hospital informó que tenía casi el 90 por ciento de los suministros necesarios disponibles, pero cuando los investigadores verificaron qué tan adecuados eran esos suministros para realizar una cirugía, la puntuación cayó a cero. Esto sugiere que, aunque los artículos estén en un estante, a menudo son del tipo incorrecto, insuficientes en número o de mala calidad para sostener una atención eficaz. El estudio también destacó que los hospitales gestionados por el gobierno eran los que más dificultades tenían, careciendo a menudo de presupuestos dedicados para la atención de la fístula y dependiendo de una financiación general que no cubría las necesidades especializadas. En contraste, las instalaciones que funcionaron mejor fueron a menudo aquellas apoyadas por organizaciones privadas sin fines de lucro y socios externos que proporcionaron fondos y recursos específicos.
Los investigadores concluyeron que el modelo actual de depender de campamentos temporales y cirujanos visitantes es insuficiente para eliminar la lista de espera de casos. Los datos muestran que sin un cirujano residente y permanente, y un equipo especializado y plenamente equipado, un hospital no puede tratar la fístula obstétrica de forma segura o eficaz de manera rutinaria. El estudio proporciona una herramienta práctica para que los responsables de la salud identifiquen exactamente dónde están las brechas, yendo más allá de las ideas vagas de "capacidad" hacia déficits específicos y medibles en personal, equipo y gestión. Al utilizar este sistema de puntuación, los responsables de la formulación de políticas pueden ver ahora que la solución no es solo construir más quirófanos, sino invertir en las personas y las herramientas específicas que hacen que esos quirófanos sean funcionales. El camino a seguir requiere un cambio de las intervenciones esporádicas de tipo campaña hacia un sistema descentralizado donde cada hospital general tenga la preparación estructural para ofrecer una atención continua y de alta calidad.
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