Core competencies for social innovation in health training: Evidence from a global scoping review and crowdsourcing open call

Los problemas de salud suelen tener raíces profundas en la forma en que las comunidades viven, trabajan e interactúan. Cuando una nueva enfermedad golpea o una clínica local tiene dificultades para llegar a las personas que más lo necesitan, la solución rara vez proviene de un único experto en un laboratorio distante. En cambio, las respuestas más efectas suelen surgir de la propia comunidad, donde las personas que comprenden la cultura local y las realidades cotidianas inventan formas creativas de resolver sus propios problemas. Este enfoque se conoce como innovación social en salud. Es un proceso en el que personas comunes y líderes locales diseñan nuevos servicios o métodos para solucionar problemas de salud que los sistemas tradicionales han pasado por alto. Por ejemplo, en algunos lugares, los vecinos han organizado líneas telefónicas para conectar a mujeres embarazadas con médicos, mientras que en otros, los miembros de la comunidad han creado formas únicas de compartir kits de prueba para infecciones de transmisión sexual. Estos no son solo pequeños arreglos; son cambios poderosos en la forma en que se presta la atención médica, impulsados por las personas que más la necesitan.

Sin embargo, para que estas soluciones lideradas por la comunidad crezcan y perduren, las personas que las crean necesitan saber cómo hacerlo bien. Necesitan un conjunto específico de habilidades para convertir una buena idea en una realidad operativa. Hasta ahora, ha habido muy poca claridad sobre cuáles son exactamente esas habilidades. La mayoría de los programas de capacitación para trabajadores de la salud han sido diseñados por expertos en naciones ricas, pasando por alto a menudo los desafíos únicos que enfrentan las comunidades en países de bajos ingresos. Esta brecha dejó a muchos innovadores locales sin una guía clara sobre cómo aprender las habilidades necesarias para liderar estos cambios. Un equipo de investigadores de todo el mundo se propuso solucionar esto planteando una pregunta simple pero vital: ¿Cuáles son las competencias centrales, las formas de pensar y los tipos de conocimiento que una persona necesita para impulsar con éxito la innovación social en salud?

Para encontrar la respuesta, los investigadores no dependieron de una sola fuente de información. En su lugar, combinaron dos métodos diferentes para reunir una amplia gama de perspectivas. Primero, realizaron una búsqueda masiva de la literatura científica existente, buscando cualquier estudio que discutiera cómo las personas aprenden a crear innovaciones en salud. Encontraron veinte estudios que ofrecían alguna perspectiva, aunque muchos de ellos provenían de universidades en países de altos ingresos. Al darse cuenta de que esto no era suficiente, lanzaron una "convocatoria abierta" global, invitando a cualquier persona de cualquier lugar a compartir sus propias experiencias e ideas sobre la capacitación. Este segundo paso fue crucial porque trajo voces de países de ingresos bajos y medios, donde la necesidad de estas innovaciones es a menudo mayor. Personas de veinticuatro naciones diferentes enviaron sus reflexiones, describiendo qué enseñaban, qué aprendían y qué funcionaba mejor en sus contextos locales específicos.

Al reunir los hallazgos de los estudios científicos y las ideas frescas de las contribuciones globales, los investigadores identificaron dieciséis competencias básicas distintas. Las organizaron en tres categorías claras: habilidades, mentalidades y conocimientos. Las habilidades son las herramientas prácticas que una persona utiliza, como la capacidad de comunicarse claramente con diferentes grupos o de resolver problemas de manera creativa. Las mentalidades son las actitudes internas que impulsan la acción, como una creencia genuina en el trabajo conjunto o una disposición para escuchar a la comunidad. El conocimiento se refiere a la comprensión del contexto específico, como saber cómo los roles de género o la cultura local afectan la salud, y reconocer las profundas desigualdades que a menudo existen en una sociedad.

Entre estas dieciséis competencias, algunas destacaron por ser absolutamente esenciales. Los investigadores encontraron que la capacidad de comunicarse eficazmente fue mencionada en casi todas las piezas de evidencia, apareciendo en doce de los estudios revisados y en dieciocho de las contribuciones de la convocatoria abierta. Esta habilidad es vital para conectar a diferentes grupos de personas, desde líderes locales hasta trabajadores de la salud, y asegurar que todos estén en la misma sintonía. Igualmente importante fue una mentalidad de colaboración, que fue destacada en quince estudios y diecinueve contribuciones. Esta es la comprensión de que ninguna persona puede resolver una crisis de salud por sí sola; el éxito depende de construir alianzas sólidas con la comunidad.

La evidencia también señaló la necesidad crítica de métodos y tipos de conocimiento específicos. El método más citado con frecuencia fue los enfoques participativos comprometidos con la comunidad, donde las personas que reciben la ayuda participan activamente en el diseño de la solución en lugar de solo recibirla. Esto fue respaldado por catorce estudios y dieciséis contribuciones. En términos de conocimiento, los investigadores encontraron que la comprensión de la interseccionalidad era clave. Este concepto significa ver cómo las diferentes partes de la vida de una persona —como su género, su estatus económico y su cultura local— se superponen y afectan su salud. Sin esta comprensión profunda, una solución podría funcionar para algunas personas pero fallar para otras que enfrentan barreras diferentes.

El estudio sugiere que, para que la innovación social en salud tenga éxito de verdad, los programas de capacitación deben ir más allá de la simple enseñanza de hechos médicos. Deben construir una base que incluya estas habilidades, actitudes y entendimientos específicos. Los investigadores ya están utilizando estos hallazgos para crear una nueva serie de talleres que son co-diseñados con las personas que los utilizarán. Al enfocarse en lo que la evidencia muestra que es más importante, esperan ayudar a que más comunidades desarrollen sus propias y poderosas soluciones para los desafíos de salud locales, asegurando que la próxima generación de innovadores esté equipada no solo con ideas, sino con las herramientas adecuadas para hacerlas realidad.