Applying Asset-Based Community Development in a Marginalized Urban Community among the Negede Woyto Community in Ethiopia
Este estudio cualitativo documenta la aplicación exitosa del Desarrollo Comunitario Basado en Activos en la marginada comunidad de Negede Woyto en Etiopía, demostrando cómo el cambio de un enfoque centrado en el déficit hacia uno basado en las fortalezas, a través de la participación activa, fomentó la confianza, la autoorganización y el liderazgo emergente entre los residentes.
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Imagina un barrio que todos los demás en la ciudad han olvidado o, peor aún, han decidido ignorar. Esta es la historia de la comunidad de Negede Woyto en Bahir Dar, Etiopía. Durante mucho tiempo, el mundo exterior los miró y solo vio una lista de problemas: viviendas sin registro legal, calles sucias y falta de empleos. Era como mirar un juguete roto y solo ver las piezas que faltan.
Pero un equipo de investigadores de la Universidad de Bahir Dar decidió jugar un juego diferente. En lugar de preguntar "¿Qué está roto?", preguntaron "¿Qué es lo que ya está funcionando?". Utilizaron una estrategia llamada Desarrollo Comunitario Basado en Activos (ABCD, por sus siglas en inglés). Piensa en esto de la siguiente manera: si estuvieras tratando de construir un castillo de arena gigante, un enfoque de "déficit" pasaría todo el día quejándose de la falta de cubetas. Un enfoque de "activos" observa la arena, el agua, las conchas y las manos de los niños, y dice: "Construyamos algo increíble con lo que tenemos aquí mismo".
La vieja forma vs. La nueva forma
El documento argumenta fuertmente contra la vieja forma de hacer las cosas. Durante años, grandes organizaciones y el gobierno intentaron "arreglar" Negede Woyto lanzando soluciones desde arriba hacia abajo —como si alguien más intentara construir tu castillo de arena por ti. El documento sugiere que estos esfuerzos a menudo fallaron porque ignoraron a las personas que viven allí. Los investigadores descubrieron que estos enfoques de arriba hacia abajo eran como intentar conducir un coche con el freno de mano puesto; simplemente no avanzaban.
La aventura de cuatro pasos
El equipo no se presentó simplemente con un plan; pasaron meses caminando, hablando y escuchando. Dividieron su trabajo en cuatro fases distintas, como niveles en un videojuego:
- La primera mirada (9 de abril de 2025): El equipo recorrió el barrio. Vieron lo difícil: casas hacinadas, basura en los senderos y falta de documentos legales para las viviendas. Pero también vieron algo invisible para los extraños: una comunidad que se mantenía unida. Encontraron grupos como el Edir y el Ekub (clubes tradicionales de ayuda mutua) que ya se ayudaban entre sí, como una vigilancia vecinal que también comparte comida y dinero.
- La reunión del equipo (16 al 29 de abril de 2025): Los investigadores regresaron a su propia oficina para planificar. Se aseguraron de no cometer los mismos errores de antes. Decidieron dejar sus sombreros de "expertos" en la puerta y escuchar en su lugar.
- La búsqueda del tesoro (4 de mayo de 2025): Este fue el gran momento. El equipo se sentó con pequeños grupos de ancianos, jóvenes y mujeres para mapear el "cofre del tesoro" de la comunidad.
- Activos Humanos: Encontraron jóvenes con habilidades, artistas y ancianos que conocían oficios antiguos.
- Activos Sociales: Encontraron fuertes redes de amistad y grupos de mujeres que podían organizar cualquier cosa.
- Activos Ambientales: Estaban justo al lado del Lago Tana, lo que significaba que tenían habilidades de pesca y conocimientos de transporte acuático.
- Activos Económicos y Culturales: Tenían pequeños negocios, habilidades artesanales e historias que mantenían unida a la comunidad.
- Nota: El documento sugiere que hubo cierta tensión al principio porque la gente estaba cansada de que les dijeran qué hacer, pero el equipo usó la paciencia para convertir esa tensión en un plan.
- La gran fiesta (11 de mayo de 2025): Todos se reunieron para acordar lo que habían encontrado. No solo hablaron; elaboraron un plan para usar su propio "tesoro" para solucionar sus problemas. Decidieron formar sus propios grupos de liderazgo y comisiones de trabajo.
¿Qué sucedió realmente?
El documento sugiere que este enfoque provocó un cambio real. La comunidad no se limitó a esperar ayuda; empezaron a liderar.
- Se organizaron: Construyeron sus propios grupos representativos para la toma de decisiones.
- Defendieron sus derechos: Empezaron a pedir un lugar en la mesa del gobierno de la ciudad, queriendo ser reconocidos como una federación para poder votar y tener voz en la ley.
- Se asociaron: En lugar de dejar que las ONG dirigieran el espectáculo, invitaron al gobierno y a las organizaciones benéficas a ayudarlos con sus propios planes.
La conclusión
Los investigadores sugieren que la comunidad de Negede Woyto demostró una idea poderosa: el cambio sostenible comienza con lo que es fuerte, no con lo que está mal. Al enfocarse en sus propias habilidades, relaciones y cultura, pasaron de ser receptores pasivos de ayuda a líderes activos de su propio futuro.
El documento no afirma que todos los problemas se resuelvan de la noche a la mañana. No dice que la crisis de vivienda esté solucionada ni que tengan títulos legales todavía. En cambio, sugiere que el proceso de encontrar su propia fuerza fue el verdadero avance. Demuestra que cuando dejas de tratar a una comunidad como una máquina rota y empiezas a tratarla como un equipo de expertos, pueden construir sus propias soluciones. El documento concluye que esta forma de pensar "basada en activos" es un camino prometedor para ayudar a otros grupos marginados, pero enfatiza que la magia ocurrió porque la comunidad tomó el volante, no porque alguien más les entregara las llaves.
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