Prevalence and Determinants of Shisha Use Among School-Going Adolescents in Zambia: Data from the Nationally Representative 2021 Global Youth Tobacco Survey
Un estudio representativo a nivel nacional de 6.499 adolescentes escolares zambianos revela que el 18% ha consumido shisha, con un uso impulsado significativamente por el tabaquismo personal de cigarrillos, los comportamientos de tabaquismo de pares y padres, la exposición de los docentes y las intenciones futuras de consumo de tabaco, lo que subraya la urgente necesidad de estrategias de prevención integrales y multinivel.
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Imagina el mundo de la salud pública como una gigantesca y bulliciosa agencia de detectives. Su trabajo es descubrir por qué la gente se enferma y cómo mantenerla sana. Recientemente, los detectives han estado observando un nuevo tipo de "humo" que se eleva, no de los cigarrillos tradicionales que todo el mundo conoce, sino de algo llamado shisha (también conocida como hookah o pipa de agua). Piensa en la shisha como una versión social y con sabor del tabaco: en lugar de una calada rápida, te sientas alrededor de una mesa, a menudo con amigos, fumando tabaco que ha sido empapado en sabores dulces de frutas y pasado a través de un tubo de agua. Se siente diferente, se ve más genial y muchos jóvenes piensan que es más segura que el tabaco regular. Pero los detectives están preocupados porque este "humo con sabor" se está convirtiendo en una forma popular para que los adolescentes comiencen a usar tabaco, lo que podría derivar en problemas de salud mayores más adelante. La gran pregunta es: ¿quién está probando esto, por qué lo hacen y qué está pasando en las escuelas y los hogares que hace que sea tan fácil empezar?
Este documento es un informe de Zambia, un país en el sur de África, donde los investigadores decidieron investigar esta creciente tendencia entre los adolescentes en edad escolar. No se limitaron a suponer; analizaron una encuesta masiva y representativa a nivel nacional llamada Encuesta Global sobre el Uso de Tabaco en Jóvenes de 2021. Piensa en esta encuesta como una instantánea gigante y organizada de miles de estudiantes en todo el país, desde la bulliciosa capital, Lusamente, hasta el campo e incluso las zonas donde se cultivan las hojas de tabaco. Los investigadores querían contar exactamente cuántos niños habían probado la shisha y, lo que es más importante, descubrir los "ingredientes" que hacen que un adolescente sea más propenso a elegir una pipa de agua. Buscaban pistas en la vida de los estudiantes: ¿Sus amigos fuman? ¿Sus padres fuman? ¿Han probado cigarrillos normales? ¿Ven a sus profesores fumando?
Los resultados de esta investigación son bastante reveladores. El estudio encontró que el 18% de los adolescentes en edad escolar de Zambia han probado la shisha al menos una vez. Eso es aproximadamente uno de cada cinco estudiantes. Lo que es interesante es que este número es casi el mismo en todas partes: ya sea que un estudiante viva en la ciudad, en el resto del país o en una región productora de tabaco, la tasa es casi idéntica (alrededor del 18%). Resulta que el uso de la shisha no es solo un problema de la ciudad o de chicos ricos; atraviesa todos los grupos.
Sin embargo, el estudio sí encontró algunos "detonantes" muy fuertes que hacen que un estudiante sea mucho más propenso a usar shisha. ¿La pista más grande? Fumar cigarrillos. Si un estudiante ha probado alguna vez un cigarrillo normal, tiene cinco veces más probabilidades de haber probado la shisha. Es como si ya hubieras aprendido a montar en bicicleta, es muy probable que intentes usar un patinete. El entorno social también importa mucho. Si un estudiante tiene amigos que fuman, sus posibilidades de probar la shisha aumentan en un 68%. Si un padre o tutor fuma en casa, las probabilidades suben un 48%. Incluso lo que sucede en la escuela juega un papel: si un estudiante ve a un profesor fumando en los terrenos escolares, tiene un 52% más de probabilidades de haber probado la shisha él mismo.
Los investigadores también observaron si saber los peligros de fumar detiene a los chicos de probar la shisha. Sorprendentemente, el simple hecho de saber que el tabaco causa cáncer no pareció detenerlos; las tasas de uso de shisha fueron casi las mismas, independientemente de si el estudiante conocía los riesgos o no. Sin embargo, si un estudiante decía que tenía la intención de usar tabaco en los próximos cinco años, tenía el doble de probabilidades de haber probado ya la shisha. Esto sugiere que una vez que la idea de fumar se planta en la mente de un joven, este puede probar diferentes tipos de tabaco para ver cuál le gusta.
Una de las cosas más importantes que este documento no encuentra es que el uso de la shisha esté limitado a tipos específicos de personas. No se trata solo de ser rico o pobre, o de ser un niño o una niña; el estudio muestra que estos factores realmente no cambian la probabilidad de probar la shisha. El documento también señala que, aunque la encuesta es enorme y confiable, no puede probar que una cosa cause otra porque es una instantánea en el tiempo, no una película que muestra lo que sucedió a lo largo de los años. Pero los patrones están claros: el uso de la shisha está extendido entre los adolescentes de Zambia y está profundamente ligado a quiénes son sus amigos, quién fuma en su casa y si ya han experimentado con cigarrillos normales. Los autores sugieren que para detener esto, necesitamos mirar más allá de simplemente decirle a los chicos que "fumar es malo". Necesitamos cambiar el entorno: asegurar que las escuelas sean zonas libres de humo, ayudar a las familias a dejar de fumar y comprender que, para muchos adolescentes, la shisha es solo el siguiente paso después de probar un cigarrillo.
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