Nafdac Registration Fraud Exposes Food Fraud In Two Lagos Sme Cake Businesses

La vue d'ensemble : Une « fausse carte d'identité » et un gâteau gâté

Imaginez que vous entrez dans une boulangerie et que vous achetez un gâteau. L'étiquette dit : « Nous sommes sûrs, nous sommes inspectés et nous sommes enregistrés auprès du gouvernement. » Vous faites confiance à cette étiquette parce qu'elle porte un numéro d'identification officiel du gouvernement.

Ce document traite de deux petites entreprises de pâtisserie à Lagos, au Nigéria, qui ont été prises en flagrant délit d'utilisation de fausses cartes d'identité gouvernementales. Pire encore, l'une d'entre elles vendait des gâteaux qui développaient déjà de la moisissure avant la date de péremption, et la moisissure était de celles qui peuvent rendre très malade.

Les chercheurs (une équipe composée du Dr Henrietta Bolanle Ojuri (vétérinaire), du Dr Billy Quadri Omoniyi (vétérinaire) et d'Oluwabukola Ojuri (microbiologiste)) ont agi comme des détectives de la nourriture. L'enquête n'a pas été planifiée à l'avance : l'auteur a acheté les gâteaux pour les consommer. Ce n'est qu'après avoir remarqué la présence de moisissures sur les produits avant la date de péremption et la fréquence de ce phénomène qu'il a décidé de vérifier les identifiants sur le portail NAPAMS et d'effectuer des tests en laboratoire pour comprendre ce qui se passait réellement.

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Les deux suspects : « Ronmera » et « Elim's »

L'enquête s'est concentrée sur deux boutiques de gâteaux différentes. Elles sont comme deux suspects différents pris avec le même type de fausse carte d'identité.

Suspect 1 : Ronmera Banana Bread (Le cas de la « carte d'identité expirée »)

• Le crime : Cette boutique a apposé un numéro d'enregistrement de l'Agence nationale pour l'administration et le contrôle des denrées alimentaires et des médicaments (NAFDAC) sur leur pain à la banane. Lorsque les chercheurs ont vérifié la base de données officielle du gouvernement, ils ont découvert que ce numéro ne correspondait pas du tout à du pain à la banane. Il appartenait à une boisson alcoolisée à base de plantes fabriquée par une entreprise totalement différente.
• Le rebondissement : Pire encore, l'ID qu'ils ont volé était déjà expiré. C'est comme essayer d'entrer à un concert avec un billet dont la date de validité est dépassée depuis 16 mois.
• La détérioration : Le pain à la banane portait une étiquette disant : « Conserver au réfrigérateur ». Mais la boutique le vendait sur une étagère ouverte et chaude.
  • Le test : Les chercheurs ont acheté un pain et l'ont laissé sur le comptoir (comme le faisait la boutique). Il a développé de la moisissure en 4 jours.
  • Le second test : Ils ont acheté un deuxième pain et l'ont mis immédiatement au frigo (en suivant les règles). Il a quand même développé de la moisissure en 4 jours.
  • La conclusion : Puisque le frigo n'a pas arrêté la moisissure, celle-ci n'a pas été causée par le fait que la boutique l'ait laissé dehors. La moisissure était probablement déjà présente dans le gâteau lors de sa fabrication. Il est « né sale ».
• Les germes : Le laboratoire a trouvé un champignon appelé Aspergillus flavus. Considérez cela comme un « mauvais acteur » dans le monde fongique. C'est le genre de moisissure qui peut produire des toxines invisibles (aflatoxines) qui sont dangereuses pour votre foie.
• Les conséquences : Deux personnes ayant mangé le pain ont eu des maux d'estomac et des ballonnements. Elles ne sont pas allées chez le médecin ; elles ont simplement attendu que cela passe. Le document note qu'au Nigéria, beaucoup de gens traitent les problèmes d'estomac à la maison, donc nous ne connaissons pas l'étendue réelle du nombre de personnes qui pourraient tomber malade à cause de cela.

Suspect 2 : Elim's BakeHouse (Le cas de la « clé universelle »)

• Le crime : Cette boutique avait un autre numéro de fausse carte d'identité. Lorsqu'il a été vérifié, ce numéro était valide, mais il appartenait à une entreprise vendant des chips de plantain.
• L'ampleur de la fraude : Ce n'était pas une erreur. La boutique a utilisé ce seul numéro de fausse carte d'identité pour sept types de gâteaux différents (Red Velvet, Chocolat, Vanille, etc.).
• Le bug du voyage dans le temps : L'étiquette sur le gâteau affichait une date de production datée de 2020. Lorsque les chercheurs l'ont trouvé en 2026, le gâteau était censé avoir 6 ans. Même s'il s'agissait d'une faute de frappe, le produit était passé de sa date d'expiration.
• La leçon : Cela montre un mensonge systématique. Ils ne faisaient pas que falsifier un seul produit ; ils falsifiaient toute une gamme de produits avec un identifiant volé.

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Comment ils les ont attrapés (Le travail de détective)

Les chercheurs n'avaient pas besoin d'un satellite espion de haute technologie. Ils ont utilisé un smartphone et le propre site web du gouvernement.

1. La vérification de la « fausse carte d'identité » : Ils sont allés sur le site web de l'Agence nationale pour l'administration et le contrôle des denrées alimentaires et des médicaments (NAFDAC) (portail NAPAMS) et ont tapé les numéros figurant sur les étiquettes des gâteaux. Le site a instantanément répondu : « Attendez un peu, ce numéro appartient à une boisson/des chips, pas à un gâteau ! » ou « Ce numéro a expiré il y a des années. »
2. Le laboratoire de moisissure : Pour le pain à la banane, ils ont pris un petit morceau du gâteau moisi et l'ont placé sur une plaque de gel spéciale (gélose Sabouraud Dextrose Agar) dans un laboratoire.
   • Ils ont gardé une plaque à température ambiante et une au réfrigérateur.
   • Ils ont observé la croissance de la moisissure pendant une semaine. La moisissure à température ambiante a poussé rapidement (comme une mauvaise herbe en été) ; la moisisse au frigo a poussé plus lentement (comme une mauvaise herbe en hiver), mais les deux ont poussé. Cela a prouvé que la « graine » de la moisissure était déjà dans le gâteau.
   • Ils ont observé la moisissure au microscope et ont vu qu'elle avait la forme spécifique d'Aspergillus.

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Pourquoi est-ce important (La partie « Pourquoi devrais-je m'en soucier ? »)

Le document soutient qu'il ne s'agit pas seulement de deux mauvais gâteaux, mais d'un système défaillant.

• Le « mur bureaucratique » : Les petites boulangeries (PME) trouvent souvent le processus pour obtenir une véritable inscription légale trop difficile, trop coûteux ou trop lent. Ainsi, au lieu d'obtenir un vrai ID, elles volent un faux. C'est comme un étudiant qui saute l'inscription à la bibliothèque parce que la file d'attente est trop longue, alors il porte simplement un faux badge d'identification.
• Le danger invisible : Comme ces gâteaux ont de fausses cartes d'identité, aucun inspecteur du gouvernement n'a jamais visité ces boulangeries. Personne n'a vérifié leurs ingrédients, leurs mains ou leurs fours. Elles opèrent dans l'ombre.
• L'épidémie silencieuse : Le document mentionne que de nombreux Nigérians ont des niveaux élevés de ces toxines fongiques dans leur corps car ils consomment des aliments non réglementés. Quand les gens tombent malades, ils se soignent souvent eux-mêmes à la maison plutôt que d'aller à l'hôpital. Cela signifie que le gouvernement ne sait pas combien de personnes sont réellement victimes de nourriture de mauvaise qualité.

L'essentiel

Ce document est une étiquette d'avertissement pour les consommateurs. Il montre que :

1. Les fausses cartes d'identité existent : Vous pouvez acheter un gâteau avec un numéro gouvernemental qui est en réalité un mensonge.
2. La moisissure commence tôt : Si un gâteau développe de la moisissure même lorsqu'il est réfrigéré, le problème s'est produit à l'usine, et non dans votre cuisine.
3. Vous pouvez être le détective : Vous n'avez pas besoin d'une blouse de laboratoire pour vérifier si votre nourriture est sûre. Vous avez juste besoin d'un smartphone et du site web du gouvernement pour vérifier l'identifiant sur l'emballage.

Les auteurs suggèrent que le gouvernement doit faciliter l'obtention de vrais identifiants pour les petites boulangeries, et que les boutiques ainsi que les clients doivent commencer à vérifier ces identifiants avant d'acheter.