Nafdac Registration Fraud Exposes Food Fraud In Two Lagos Sme Cake Businesses

全体像：「偽造ID」と台無しになったケーキ

想像してみてください。あなたはパン屋に入り、ケーキを買いました。ラベルにはこう書かれています。「私たちは安全です。検査済みであり、政府に登録されています」。そのラベルには政府の公式なID番号が記載されているため、あなたはそれを信じて購入します。

この論文は、ナイジェリアのラゴスにある2つの小さなケーキ店が、政府の偽造IDを使用していたことが発覚した事例について書かれたものです。さらに悪いことに、そのうちの1軒は、賞味期限が来る前にすでにカビが生え始めているケーキを販売しており、そのカビは人をひどく病気にさせる種類のものでした。

研究者たち（獣医師のドクター・ヘンリエッタ・ボランレ・オジュリ、獣医師のドクター・ビリー・クアドリ・オモニイ、および微生物学者のオルワブコラ・オジュリからなる食品安全の専門家チーム）は、当初は単なる消費者としてケーキを購入しました。しかし、賞味期限前にカビが生えたこと、およびその発生頻度を目の当たりにしたことがきっかけで、研究者らはNAPAMSポータルで記載されている番号を確認するに至りました。その後、彼らは食品探偵のように振る舞い、IDをチェックし、実際に何が起きているのかを確認するためにラボでのテストを行いました。

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2人の容疑者：「ロンメラ」と「エリムズ」

調査は、2つの異なるケーキショップに焦点を当てました。これらは、同じ種類の偽造IDを使って捕まった、2人の異なる容疑者のようなものです。

容疑者1：ロンメラ・バナナブレッド（「期限切れID」事件）

• 犯行内容： この店は、バナナブレッドに**ナショナル・エージェンシー・フォー・フード・アンド・ドラッグ・アドミニストレーション・アンド・コントロール（NAFDAC）の登録番号を記載していました。研究者が政府の公式データベースを照合したところ、その番号はバナナブレッドのものではなく、全く別の会社が作るハーブ酒（リキッドスピリッツ）**のものであることが判明しました。
• ひねり： さらに悪いことに、盗まれたIDはすでに期限切れでした。それは、16ヶ月前に期限が切れたチケットを持ってコンサートに入ろうとするようなものです。
• 腐敗： バナナブレッドには「要冷蔵」というラベルが付いていました。しかし、店はそのバナナブレッドを暑いオープンシェルフ（棚）の上で販売していました。
  • テスト： 研究者は1本を購入し、（店が行ったように）カウンターの上に置いておきました。すると4日間でカビが生えました。
  • 2つ目のテスト： 彼らは2本目を購入し、すぐに冷蔵庫に入れました（ルールに従って）。それでも、4日間でカビが生えました。
  • 結論： 冷蔵庫に入れてもカビを防げなかったため、カビの原因は店が外に放置したことではありません。カビは作られる段階ですでに中に存在していた可能性が高いのです。つまり、「汚れた状態で生まれた」のです。
• 菌： ラボの結果、アスペルギルス・フラバス（Aspergillus flavus）という真菌が見つかりました。これは真菌の世界における「悪役」のようなものです。これは、肝臓に危険をもたらす目に見えない毒素（アフラトキシン）を生み出す種類のカビです。
• その後： このパンを食べた2人が腹痛と膨満感を訴えました。彼らは医者には行かず、自然に治るのを待ちました。論文では、ナイジェリアでは多くの人が腹部の問題を自宅で治療するため、どれほど多くの人がこの影響で病気になっているのか、その全容は不明であると指摘しています。

容疑者2：エリムズ・ベイクハウス（「マスターキー」事件）

• 犯行内容： この店は、別の偽造ID番号を持っていました。確認したところ、この番号自体は有効でしたが、それはプランテーンチップスを販売している会社の番号でした。
• 詐欺の規模： これは間違いではありませんでした。この店は、この1つの偽造ID番号を、7種類の異なるケーキ（レッドベルベット、チョコレート、バニラなど）に対して使用していました。
• タイムトラベルのバグ： ケーキのラベルには、製造日が2020年とスタンプされていました。研究者が2026年にこれを見つけたとき、そのケーキは表向きは6年前のものとなっていました。たとえ入力ミスであったとしても、その製品は賞味期限を過ぎていました。
• 教訓： これは組織的な嘘であることを示しています。彼らは単に一つの製品を偽造したのではなく、盗んだIDを使って製品ライン全体を偽造していたのです。

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彼らをどうやって捕まえたのか（探偵の仕事）

研究者たちはハイテクな偵察衛星を必要としませんでした。彼らが使ったのは、スマートフォンと政府自身のウェブサイトです。

1. 「偽造ID」チェック： 彼らはNAFDACのウェブサイト（NAPAMSポータル）に行き、ケーキのラベルにある番号を入力しました。ウェブサイトは即座に、「待ってください、この番号はケーキではなく、飲み物やチップスのものです！」あるいは「この番号は何年も前に期限が切れています！」と回答しました。
2. カビのラボ： バナナブレッドについては、カビの生えたケーキの破片を少し取り、ラボの特殊なゼリープレート（サブローデキストロース寒天培地）に乗せました。
   • 彼らは1枚のプレートを室温に、もう1枚を冷蔵庫に入れました。
   • 1週間にわたってカビの成長を観察しました。室温のカビは（夏の雑草のように）速く成長し、冷蔵庫のカビは（冬の雑草のように）ゆっくりとは成長しましたが、どちらも成長しました。これにより、カビの「種」がすでにケーキの中にあったことが証明されました。
   • 顕微鏡でカビを観察したところ、アスペルギルス特有の形状をしていることが確認されました。

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なぜこれが重要なのか（「なぜ私が関心を持つべきか？」の部分）

この論文は、これが単に2つの悪いケーキの問題ではなく、壊れたシステムについての問題であると主張しています。

• 「官僚主義の壁」： 小規模なベーカリー（中小企業）にとって、正当で合法的な登録手続きは、非常に困難、高価、または時間がかかりすぎることがよくあります。そのため、本物のIDを取得する代わりに、偽のIDを盗用します。それは、図書室の登録手続きの列が長すぎるために、学生が正規のIDカードの代わりに偽のバッジを身につけているようなものです。
• 見えない危険： これらのケーキには偽のIDが付いているため、政府の検査官がこれらのベーカリーを訪れることは一度もありません。誰も原材料や、作り手の清潔さ、あるいはオーブンをチェックしていません。彼らは暗闇の中で運営されているのです。
• 静かな流行病： 論文では、規制されていない食品を食べることで、多くのナイジェリア人の体内にこれらのカビ毒が蓄積していることが述べられています。人々が体調を崩したとき、彼らは病院へ行くのではなく、自宅で薬を服用することが多いため、政府はどれほど多くの人が悪い食品によって病気になっているのかを知ることができません。

結論

この論文は消費者への警告ラベルです。以下のことを示しています。

1. 偽造IDは実在する： あなたは、政府の番号が付いていても、それが嘘であるケーキを買ってしまう可能性があります。
2. カビは早い段階で始まる： もし冷蔵してもカビが生えるのであれば、問題はあなたのキッチンではなく、工場で起きています。
3. あなたも探偵になれる： IDを確認するためにラボの白衣は必要ありません。スマートフォンと政府のウェブサイトがあれば、パッケージのIDを検証できます。

著者らは、政府が小規模なベーカリーにとって本物のID取得をより容易にし、店舗と顧客の両方がこれらのIDをチェックし始める必要があると提案しています。