ICG-Guided Perfusion Assessment in Mastectomy Flaps during Modified Radical Mastectomy- A Pilot Cohort Study

Imaginez que vous êtes un chef préparant un soufflé délicat. Vous l'avez cuit à la perfection, mais au moment où vous le sortez du four, vous devez deviner : la couche supérieure est-elle encore chaude et vivante, ou a-t-elle commencé à se transformer en une triste croûte morte ? Dans le monde de la chirurgie du cancer du sein, et plus précisément d'une procédure appelée mastectomie radicale modifiée, les chirurgiens sont confrontés à un jeu de devinettes similaire à haut risque. Ils retirent le tissu mammaire et soulèvent la peau restante pour créer un « lambeau » qui recouvrira la poitrine. La grande crainte est la nécrose du lambeau cutané. Considérez la nécrose comme la peau qui « meurt » parce qu'elle ne reçoit pas assez de sang, un peu comme une plante d'intérieur qui se fane parce que quelqu'un a oublié de l'arroser. Si la peau meurt, elle peut devenir noire, peler ou s'infecter, ce qui est douloureux et nécessite une nouvelle chirurgie pour réparer les dégâts.

Pendant des décennies, les chirurgiens ont essayé de déterminer quelles parties de la peau sont « vivantes » et lesquelles sont « mourantes » en les observant à l'œil nu. Ils vérifient la couleur, observent si la peau blanchit et redevient rose lorsqu'on appuie dessus (temps de recoloration cutanée), et sentent si elle est chaude. Mais cela revient à essayer de deviner la température d'une soupe en regardant simplement la vapeur ; c'est subjectif et souvent erroné. Certaines parties de la peau peuvent paraître correctes en surface, mais être en état de famine en dessous. C'est là qu'intervient un colorant spécial appelé vert d'indocyanine (ICG). Considérez l'ICG comme une peinture magique phosphorescente que l'on injecte dans la circulation sanguine. Lorsqu'une caméra spéciale projette une lumière spécifique sur elle, le colorant brille d'un vert éclatant partout où le sang circule. Si la peau reçoit un bon apport sanguin, elle brille comme un panneau néon ; si elle est affamée, elle reste sombre. Cette publication pose une question simple : pouvons-nous utiliser cette peinture magique pour prédire exactement quelles parties de la peau vont mourir, afin que les chirurgiens puissent corriger le problème avant même que le patient ne quitte la salle d'opération ?

Cette étude, menée par une équipe de chirurgiens à New Delhi, a décidé de tester cette idée de « peinture magique » sur 40 femmes subissant une mastectomie. Ils ne se sont pas contentés de deviner ; ils ont transformé la chirurgie en une expérience basée sur les données. Pendant l'opération, après que les lambeaux de peau ont été soulevés mais avant qu'ils ne soient recousus, les chirurgiens ont injecté le colorant ICG. Ils ont ensuite pris des photos haute définition de la peau à l'aide d'une caméra infrarouge spéciale. Pour s'assurer qu'ils ne se contentaient pas de regarder les images en disant « cela semble sombre », ils ont utilisé un logiciel informatique (appelé ImageJ) pour mesurer l'éclat exact de la lueur dans 12 points différents de la peau de chaque patiente. Ils ont traité la peau comme une carte, la divisant en une grille pour voir exactement quels « quartiers » recevaient le plus de sang et lesquels étaient dans l'obscurité.

Après la chirurgie, l'équipe a suivi les patientes pendant 30 jours, évaluant la santé de la peau à l'aide d'une liste de contrôle standardisée appelée SKIN SCORE. Ce score va de « A » (parfaitement sain) à « D » (mort sévère, de pleine épaisseur, nécessitant une chirurgie). Les résultats ont été frappants. L'équipe a constaté que la peau qui finissait par mourir présentait une lueur beaucoup plus faible pendant la chirurgie par rapport à la peau qui restait saine. Plus précisément, la peau « morte » avait une luminosité moyenne de 38,79 unités, tandis que la peau « vivante » brillait à 69,37 unités.

Les chercheurs ont ensuite joué les détectives pour trouver un « point de bascule ». Ils ont découvert un chiffre magique : 55 unités. Ils ont découvert que si un point de la peau brillait avec moins de 55 unités de luminosité pendant la chirurgie, il était presque garanti de mourir plus tard. En fait, dans leur étude, 100 % des patientes présentant au moins une zone à faible lueur (inférieure à 55 unités) ont développé une nécrose. À l'inverse, si la peau brillait plus fort que 65 unités, c'était un pari sûr ; 100 % de ces patientes avaient une peau saine qui n'était pas morte. Le « juste milieu » (entre 55 et 65 unités) était une zone grise, où seulement 20 % des patientes développaient une nécrose, suggérant que ces zones nécessitaient une surveillance accrue mais n'étaient pas condamnées.

L'étude suggère que cette technique de caméra lumineuse est incroyablement précise. Elle a prédit correctement la nécrose 92,9 % du temps lorsque la lueur était faible, et elle était sûre à 100 % lorsque la lueur était élevée. Cela signifie que l'outil est excellent pour repérer les « zones de trouble » que l'œil humain pourrait manquer. L'équipe a également remarqué que la peau dans les sections centrales des lambeaux (plus précisément le milieu des lambeaux supérieurs et inférieurs) était la plus susceptible d'être sombre et de mourir, agissant comme les « zones mortes » d'une ville où le réseau électrique est le plus faible.

Cependant, les auteurs prennent soin de ne pas présenter cela comme une solution miracle immédiate. Ils soulignent qu'il s'agissait d'une étude « pilote », ce qui revient à tester seulement 40 voitures. Bien que les résultats soient prometteurs et que les chiffres soient excellents, il faut conduire beaucoup plus de voitures sur beaucoup plus de routes (des études plus larges avec plus de patients) pour être absolument certain que ces règles s'appliquent partout. Ils ont également noté qu'ils n'ont pas modifié la chirurgie en fonction de ce qu'ils ont observé dans cette étude spécifique ; ils se sont contentés d'observer pour voir si la prédiction était correcte. Ainsi, bien que la « peinture magique » semble être un nouveau moyen puissant de voir l'invisible flux sanguin, transformer cela en une règle standard pour chaque chirurgien nécessitera plus de preuves. Mais pour l'instant, cela offre un aperçu porteur d'espoir d'un futur où les chirurgiens pourront réparer les « plantes qui se fanent » avant même qu'elles ne brunissent.