Structural deprivation gradients in energy poverty across four Jordanian household surveys
En harmonisant quatre enquêtes auprès des ménages jordaniens (2022–2025) à l'aide d'un cadre d'indicateurs consensuels, cette étude révèle que, bien que les taux de pauvreté énergétique absolue varient en raison de différences méthodologiques, les gradients de privation structurelle à travers les clivages de revenus et de ruralité-urbanité demeurent stables, soutenant ainsi des interventions ciblées basées sur le revenu plutôt que des subventions universelles.
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Dans de nombreuses parties du monde, maintenir un foyer chaud en hiver ou frais en été est une attente de base, et non un luxe. Pourtant, pour des millions de familles, le coût de l'énergie crée une tension constante entre payer les factures et garder la lumière allumée. Les chercheurs appellent cette situation la pauvreté énergétique. Il ne s'agit pas simplement d'avoir un faible revenu ; il s'agit de l'incapacité spécifique à se procurer les services énergétiques qui permettent à un ménage de fonctionner normalement, comme maintenir une température confortable ou payer les factures de services publics à temps. Alors que des scientifiques en Europe ont passé des décennies à développer des méthodes précises pour mesurer cette lutte, le tableau dans le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord est resté flou. Différentes études dans la région ont utilisé différentes méthodes, rendant impossible la comparaison des résultats ou la compréhension de l'ampleur réelle du problème. Sans une carte claire de qui souffre et pourquoi, il est difficile pour les gouvernements de concevoir une aide efficace.
Un chercheur nommé Mohammad Jaber s'est donné pour mission de dissiper ce brouillard en examinant quatre enquêtes distinctes menées en Jordanie entre 2022 et 2025. Ces enquêtes n'étaient pas initialement conçues pour être une étude unique ; elles étaient des projets indépendants posant des questions différentes à des groupes de personnes différents. Certaines se concentraient sur l'énergie solaire, d'autres sur la conservation de l'électricité, et une autre portait spécifiquement sur une région comptant de nombreuses familles à faibles revenus. J'aber a réalisé que bien que les enquêtes posaient des questions différentes, elles contenaient toutes des indices sur la difficulté des gens à accéder à l'énergie. Il a développé une méthode minutieuse pour traduire les réponses de ces quatre enquêtes différentes en un langage commun et unique. Ce faisant, il a pu regarder au-delà des différences dans la manière dont les questions étaient posées et se concentrer sur les modèles qui émergeaient de l'ensemble des données.
La découverte la plus frappante est que la lutte pour pouvoir payer l'énergie suit un chemin très cohérent, quel que soit le groupe de personnes interrogé. Dans chaque enquête, les ménages aux revenus plus faibles ont déclaré des problèmes énergétiques nettement plus importants que ceux aux revenus plus élevés. L'écart était large et constant : les familles à faibles revenus étaient entre 26 et 39 points de pourcentage plus susceptibles d'être en situation de pauvreté énergétique que les familles à hauts revenus. Ce modèle s'est maintenu même si les enquêtes ont été menées à des années différentes, dans différentes parties du pays et avec des ensembles de répondants différents. Cela suggère que le lien entre les faibles revenus et la précarité énergétique est une caractéristique structurelle profonde de la vie en Jordanie, et non un incident temporaire ou le résultat de la malchance.
Un second modèle, tout aussi clair, est apparu concernant le lieu de résidence. Dans chaque enquête, les familles vivant en zones rurales ont déclaré plus de privations énergétiques que celles des villes. La différence variait d'environ 9 à 22 points de pourcentage, les ménages ruraux étant systématiquement confrontés à de plus grandes difficultés. Cet écart persistait même dans l'enquête qui incluait le groupe le plus instruit et le plus urbain. Le fait que le désavantage rural soit resté visible, et ait même augmenté dans certains cas, souligne un fossé fondamental dans la qualité du logement et l'accès aux services entre la campagne et les villes. Cela indique que les maisons rurales peuvent être moins efficaces pour conserver la chaleur ou rejeter l'air frais, forçant les familles à dépenser plus ou à souffrir davantage d'inconfort pour rester confortables.
Pour comprendre la gravité de la pression financière, le chercheur a examiné de près la première enquête, la seule à inclure des chiffres spécifiques sur la façon dont les familles dépensaient leur argent pour l'énergie. Dans le gouvernorat de Zarqa, où cette enquête a eu lieu, le ménage moyen a dépensé près de 18 % de son revenu annuel pour l'énergie. C'est un fardeau lourd ; pour contexte, les ménages de l'Union européenne consacrent généralement une fraction beaucoup plus petite de leur budget à l'énergie. À Zarqa, plus de 72 % de tous les ménages ont dépensé plus de 10 % de leur revenu pour l'énergie, un niveau que les experts considèrent comme un signe de pauvreté énergétique sévère. Parmi les familles les plus pauvres de cette région, chaque ménage a dépassé ce seuil.
L'étude a également révélé que regarder uniquement l'argent que les gens dépensent pour l'énergie ne raconte qu'une partie de l'histoire. De nombreuses familles qui ont réussi à maintenir leurs factures d'énergie en dessous du seuil de 10 % déclaraient tout de même avoir froid, ne pas pouvoir dormir à cause de la chaleur, ou devoir restreindre leur utilisation du chauffage ou de la climatisation pour économiser de l'argent. Ce comportement, connu sous le nom de rationnement énergétique, signifie qu'une famille peut paraître financièrement stable sur le papier tout en souffrant réellement d'un manque de confort. Les enquêtes ont montré que même parmi les familles qui ne se qualifiaient pas techniquement de pauvres sur le plan énergétique selon leurs dépenses, une grande majorité signalait tout de même ces difficultés. Cela suggère que s'appuyer uniquement sur les données de dépenses reviendrait à manquer la véritable étendue du problème.
Ces conclusions ont des implications claires sur la manière dont l'aide doit être apportée. Parce que la lutte est si fortement liée au revenu, le chercheur soutient que les subventions universelles, qui accordent le même soutien à tout le monde quel que soit le niveau de richesse, ne sont pas la solution la plus efficace. Au lieu de cela, le soutien devrait être ciblé directement sur les ménages à faibles revenus. De même, l'écart persistant entre les zones rurales et urbaines suggère que l'argent seul ne suffit pas ; il est nécessaire de réaliser des investissements spécifiques pour améliorer la qualité physique des habitations rurales, telles que de meilleurs isolants et des systèmes de chauffage plus efficaces. L'étude conclut que pour véritablement comprendre et résoudre la pauvreté énergétique en Jordanie, le pays doit commencer à collecter des données cohérentes sur ces difficultés spécifiques dans ses enquêtes nationales chaque année. Ce faisant, les décideurs politiques pourront suivre les progrès au fil du temps et s'assurer que l'aide parvienne aux familles qui en ont le plus besoin.
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