Gender Inequalities in Household Cleaning, Maintenance, and Caregiving in Urban India:A Social Determinants of Health Perspective
En utilisant les données des enquêtes sur l'utilisation du temps de 2019 et 2024 en milieu urbain en Inde, cette étude révèle que, bien qu'un écart de genre significatif dans le travail non rémunéré de nettoyage et d'entretien persiste, celui-ci se réduit principalement grâce à une participation accrue des hommes plutôt qu'à une réduction de la durée pour les femmes, démontrant ainsi l'utilité de ces microdonnées pour le suivi de l'ODD 5.4.1 et des déterminants sociaux de la santé.
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Dans de nombreuses parties du monde, le travail qui permet à un foyer de fonctionner — cuisiner, nettoyer, s'occuper des enfants et des personnes âgées — est rarement comptabilisé dans les rapports économiques nationaux. Ce travail invisible est souvent appelé travail domestique non rémunéré. Bien qu'il soutienne les familles et les communautés, il n'est pas réparti de manière égale entre les hommes et les femmes. Dans de nombreuses sociétés, les femmes effectuent la grande majorité de ce travail, ce qui leur laisse moins de temps pour l'emploi rémunéré, le repos ou leurs propres objectifs personnels. Ce déséquilibre n'est pas seulement une question d'équité ; il est de plus en plus considéré par les experts de la santé comme un facteur fondamental qui façonne le bien-être d'une personne. Lorsqu'un groupe de personnes passe nettement plus d'heures à accomplir des tâches quotidiennes exigeantes qu'un autre, cela affecte sa santé physique, son état mental et sa capacité à participer pleinement à la société. Comprendre exactement combien de temps est consacré à ces tâches, et comment ce temps est divisé, offre une image claire des réalités quotidiennes qui façonnent les résultats en matière de santé.
Une étude récente axée sur l'Inde urbaine a cherché à mesurer cette charge de travail invisible avec une précision sans précédent. Les chercheurs ont utilisé les données de deux grandes enquêtes nationales, l'une menée en 2019 et l'autre en 2024, pour suivre la façon dont les hommes et les femmes âgés de 15 à 59 ans occupaient leurs journées. Ils se sont penchés spécifiquement sur le temps passé à nettoyer et à entretenir son propre logement et ses abords, ainsi que sur le temps passé à soigner des adultes dépendants. En examinant les registres bruts et individuels de ces enquêtes plutôt que de simples résumés généraux habituellement rendus publics, l'équipe a pu voir exactement quelles activités étaient effectuées et par qui. Leur objectif était de voir si l'écart entre les hommes et les femmes évoluait au fil du temps et de comprendre si cette différence était due au fait que les femmes effectuaient le travail, ou à la durée de celui-ci une fois commencé.
Les résultats brossent un tableau saisissant de la vie quotidienne dans les villes indiennes. En 2019, une femme urbaine passait en moyenne près de 50 minutes par jour au nettoyage et à l'entretien de son foyer. En revanche, un homme urbain consacrait moins de trois minutes à ces mêmes tâches. En 2024, la situation avait légèrement évolué mais demeurait profondément inégale. Le temps moyen des femmes est tombé à environ 39 minutes par jour, tandis que celui des hommes est resté très bas, à environ deux minutes et demie. Cela signifie qu'en 2024, une femme dans une ville indienne passait encore plus de quinze fois plus de temps sur ces corvées qu'un homme. L'étude a confirmé que cet écart massif est une caractéristique persistante de la vie urbaine, qui n'a pas disparu malgré le passage de cinq années.
Ce qui rend ces conclusions particulièrement révélatrices, c'est la manière dont les chercheurs ont décomposé la différence. Ils ont découvert que l'écart ne provient pas principalement de la durée d'une tâche une fois qu'elle est entreprise. Au contraire, le principal moteur est simplement de savoir qui effectue le travail. En 2*019, près de 69 % des femmes déclaraient avoir effectué une forme de nettoyage domestique un jour donné, alors qu'environ 5 % des hommes le faisaient. Parmi ceux qui effectuaient le travail, le temps passé différait, mais le fait même que les femmes soient celles qui accomplissaient la tâche était le facteur dominant créant l'inégalité. Cela suggère que le problème est enraciné dans des normes sociales profondes concernant la responsabilité du foyer, plutôt que dans une simple question d'efficacité ou de difficulté des tâches spécifiques.
L'étude a également examiné des types de travail spécifiques qui sont souvent cachés dans des catégories plus larges. Par exemple, ils ont isolé le temps consacré à l'élimination des déchets. Bien qu'il s'agisse d'une tâche cruciale pour la santé publique, les données montrent qu'elle ne représente qu'une infime fraction du temps total de nettoyage, soit moins d'une minute par jour pour les hommes comme pour les femmes. Cette conclusion clarifie que le fossé massif dans le temps de nettoyage est entraîné par les tâches ménagères générales, et non spécifiquement par la gestion des déchets. De même, les chercheurs ont examiné le temps passé à soigner des adultes dépendants, y compris l'aide aux besoins médicaux. Ce type de soins s'est avéré beaucoup moins courant que le nettoyage général, très peu de personnes, quel que soit leur sexe, déclarant le pratiquer quotidiennement, bien que les femmes l'effectuent plus souvent que les hommes.
Au cours des cinq années séparant les deux enquêtes, les chercheurs ont observé un changement faible mais mesurable. L'écart entre les hommes et les femmes s'est réduit d'environ dix minutes par jour. Bien qu'il s'agisse d'un changement statistiquement significatif, il reste modeste si on le compare à un écart qui partait de près de 50 minutes. Les données suggèrent que, bien que des progrès soient réalisés, ils progressent à un rythme lent. L'étude a également constaté que le fardeau n'était pas ressenti de la même manière dans tous les groupes économiques. L'écart de temps consacré aux tâches ménagères était le plus important parmi les ménages les plus pauvres et ceux vivant dans des logements moins permanents. Cela indique que les femmes dans des situations plus défavorisées supportent une charge absolue plus lourde, probablement parce qu'elles ne peuvent pas s'offrir d'aide ou compter sur de meilleures infrastructures pour réduire leur charge de travail.
En fin de compte, cette recherche fournit une vision claire et fondée sur des données de l'allocation du temps quotidien qui définit la vie de millions d'Indiens en milieu urbain. Elle confirme que le travail domestique non rémunéré reste une activité fortement genrée, les femmes assumant la grande majorité des responsabilités. L'étude ne mesure pas les effets directs de ce travail sur la santé, tels que le stress ou les blessures physiques, mais elle établit le fondement de l'utilisation du temps qui rend ces questions de santé pertinentes. En montrant exactement comment le temps est divisé, la recherche souligne que la voie vers l'égalité ne consiste pas seulement à rendre les tâches plus rapides, mais à changer qui les accomplit. La lente réduction de l'écart offre un aperçu du changement, mais la persistance de la division souligne que les normes sociales régissant le foyer sont lentes à évoluer.
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