Gender Inequalities in Household Cleaning, Maintenance, and Caregiving in Urban India:A Social Determinants of Health Perspective
Utilizando dados da Pesquisa de Uso do Tempo de 2019 e 2024 da zona urbana da Índia, este estudo revela que, embora persista uma lacuna de gênero significativa no trabalho não remunerado de limpeza e manutenção, esta está diminuindo principalmente devido ao aumento da participação dos homens em vez da redução da duração para as mulheres, demonstrando a utilidade de tais microdados para o monitoramento do ODS 5.4.1 e dos determinantes sociais da saúde.
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Em muitas partes do mundo, o trabalho que mantém uma casa funcionando — cozinhar, limpar, cuidar de crianças e de idosos — raramente é contabilizado nos relatórios econômicos nacionais. Este trabalho invisível é frequentemente chamado de trabalho doméstico não remunerado. Embora sustente famílias e comunidades, ele não é distribuído igualmente entre homens e mulheres. Em muitas sociedades, as mulheres realizam a grande maioria deste trabalho, deixando-lhes menos tempo para o emprego remunerado, descanso ou seus próprios objetivos pessoais. Este desequilíbrio não é apenas uma questão de justiça; é cada vez mais visto por especialistas em saúde como um fator fundamental que molda o bem-estar de uma pessoa. Quando um grupo de pessoas passa significativamente mais horas em tarefas diárias exigentes do que outro, isso afeta sua saúde física, seu estado mental e sua capacidade de participar plenamente da sociedade. Compreender exatamente quanto tempo é gasto nessas tarefas, e como esse tempo é dividido, fornece um quadro claro das realidades diárias que moldam os resultados de saúde.
Um estudo recente focado no ambiente urbano da Índia buscou medir essa carga de trabalho invisível com uma precisão sem precedentes. Pesquisadores utilizaram dados de dois grandes levantamentos nacionais, um realizado em 2019 e outro em 2024, para acompanhar como homens e mulheres de 15 a 59 anos passavam seus dias. Eles observaram especificamente o tempo gasto na limpeza e manutenção da própria casa e arredores, bem como o tempo dedicado ao cuidado de adultos dependentes. Ao examinar os registros brutos e individuais desses levantamentos, em vez de apenas os resumos amplos geralmente divulgados ao público, a equipe pôde ver exatamente quais atividades estavam sendo realizadas e por quem. O objetivo era verificar se a lacuna entre homens e mulheres estava mudando ao longo do tempo e entender se a diferença era impulsionada pelo fato de as mulheres estarem realizando o trabalho ou pela duração do tempo que passavam nele uma vez que o iniciavam.
Os resultados pintam um quadro nítido da vida cotidiana nas cidades indianas. Em 2019, uma mulher urbana gastava, em média, quase 50 minutos todos os dias na limpeza e manutenção doméstica. Em contraste, um homem urbano gastava menos de três minutos nas mesmas tarefas. Em 2024, a situação havia mudado ligeiramente, mas permanecia profundamente desigual. O tempo médio das mulheres caiu para cerca de 39 minutos por dia, enquanto o tempo dos homens permaneceu muito baixo, em aproximadamente dois minutos e meio. Isso significa que, mesmo em 2024, uma mulher em uma cidade indiana passava mais de quinze vezes mais tempo nessas tarefas domésticas do que um homem. O estudo confirmou que essa enorme lacuna é uma característica persistente da vida urbana, que não desapareceu apesar da passagem de cinco anos.
O que torna essas descobertas particularmente reveladoras é como os pesquisadores detalharam a diferença. Eles descobriram que a lacuna não se deve primordialmente ao tempo que uma tarefa leva uma vez que alguém a está realizando. Em vez disso, o principal fator é simplesmente quem está realizando o trabalho. Em 2019, quase 69 por cento das mulheres relataram realizar algum tipo de limpeza doméstica em um determinado dia, enquanto apenas cerca de 5 por cento dos homens o fizeram. Entre aqueles que realizavam o trabalho, o tempo gasto era diferente, mas o simples fato de as mulheres serem as que realizavam a tarefa era o fator dominante na criação da desigualdade. Isso sugere que a questão está enraizada em normas sociais profundas sobre quem é responsável pelo lar, e não apenas em uma questão de eficiência ou da dificuldade das tarefas específicas.
O estudo também analisou tipos específicos de trabalho que costumam estar ocultos dentro de categorias mais amplas. Por exemplo, eles isolaram o tempo gasto no descarte de lixo. Embora esta seja uma tarefa crítica para a saúde pública, os dados mostraram que ela representa uma fração minúscula do tempo total de limpeza, menos de um minuto por dia tanto para homens quanto para mulheres. Essa descoberta esclarece que a enorme disparidade de gênero no tempo de limpeza é impulsionada pelo trabalho doméstico geral, e não especificamente pela gestão de resíduos. Da mesma forma, os pesquisadores examinaram o tempo gasto no cuidado de adultos dependentes, incluindo ajuda com necessidades médicas. Esse tipo de cuidado foi considerado muito menos comum do que a limpeza geral, com pouquíssimas pessoas de ambos os sexos relatando-o diariamente, embora as mulheres ainda o realizassem com mais frequência do que os homens.
Nos cinco anos entre os dois levantamentos, os pesquisadores observaram uma mudança pequena, mas mensurável. A lacuna entre homens e mulheres diminuiu cerca de dez minutos por dia. Embora seja uma mudança estatisticamente significativa, é modesta quando vista diante de uma lacuna que começou em quase 50 minutos. Os dados sugerem que, embora o progresso esteja acontecendo, ele ocorre em um ritmo lento. O estudo também descobriu que o fardo não era sentido de forma igual entre todos os grupos econômicos. A lacuna no tempo gasto em tarefas domésticas era maior entre os domicílios mais pobres e aqueles que viviam em habitações menos permanentes. Isso indica que as mulheres em situações mais desfavorecidas carregam uma carga absoluta mais pesada, provavelmente porque não podem contratar ajuda ou contar com uma melhor infraestrutura para reduzir sua carga de trabalho.
Em última análise, esta pesquisa fornece uma visão clara e baseada em dados da alocação diária de tempo que define a vida de milhões de indianos urbanos. Ela confirma que o trabalho doméstico não remunerado continua sendo uma atividade fortemente marcada pelo gênero, com as mulheres arcando com a grande maioria da responsabilidade. O estudo não mede os efeitos diretos de saúde deste trabalho, como estresse ou lesões físicas, mas estabelece a base de uso do tempo que torna essas questões de saúde relevantes. Ao mostrar exatamente como o tempo é dividido, a pesquisa destaca que o caminho para a igualdade não reside apenas em tornar as tarefas mais rápidas, mas em mudar quem as realiza. O lento estreitamento da lacuna oferece um vislumbre de mudança, mas a persistência da divisão ressalta que as normas sociais que regem o lar são lentas em mudar.
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