Framing Community Happiness in Korean National and Local Newspapers: A Longitudinal Text-Mining Analysis, 2016–2025

Le bonheur est souvent considéré comme un sentiment privé, une satisfaction tranquille qui réside dans l'esprit d'une seule personne. Mais lorsque les gens vivent ensemble dans une ville ou une agglomération, ce sentiment change de forme. Il devient quelque chose de partagé, fondé sur le fait que l'école locale soit bonne, que les voisins veillent les uns sur les autres ou que les rues soient sûres. Ce sentiment partagé de bien-être n'est pas seulement la somme de sourires individuels ; c'est un réseau complexe de services, de relations et le sentiment qu'un lieu mérite d'être habité. Pour comprendre comment une société perçoit ce bonheur collectif, les chercheurs examinent souvent les informations. Les journaux ne se contentent pas de rapporter des événements ; ils choisissent quelles histoires raconter et comment les raconter, décidant ainsi de ce qui importe pour le public. En étudiant ces récits, nous pouvons voir comment une nation et ses communautés locales imaginent leur propre bien-être, et comment ces imaginations évoluent lorsque le monde est confronté à une crise.

Une étude récente de Ji-Hyun Jang, de l'Université Sangmyung, offre une fenêtre claire sur ce processus en examinant la manière dont les journaux coréens ont parlé du bonheur communautaire sur une période de dix ans, de 2016 à 2025. La chercheuse a rassemblé une collection massive d'articles de presse, recherchant les mots coréens pour « communauté » et « bonheur » apparaissant ensemble dans les titres et les textes intégraux. Cette recherche a extrait près de 66 000 enregistrements à partir d'une base de données d'actualités majeure. Après avoir supprimé les doublons et les erreurs techniques, l'analyse finale s'est concentrée sur 62 738 articles. Ceux-ci ont été divisés en deux groupes : 7 337 articles provenant de douze quotidiens nationaux, qui couvrent le pays dans son ensemble, et 5 540 articles provenant d'au plus quarante-cinq quotidiens locaux, qui se concentrent sur des régions et des quartiers spécifiques. L'étude a divisé cette décennie en trois ères distinctes : les années précédant la pandémie, les années de la pandémie elle-même, et les années suivant le pic de la crise. En utilisant des outils informatiques pour compter les mots, cartographier la façon dont les mots se connectent les uns aux autres et mesurer le ton émotionnel de l'écriture, l'étude révèle deux manières très différentes dont le bonheur est présenté dans les informations.

L'analyse montre que les journaux nationaux et locaux racontent deux histoires différentes sur ce qui rend une communauté heureuse, et ces histoires se chevauchent rarement. Les journaux nationaux ont tendance à percevoir le bonheur communautaire à travers le prisme des institutions et du progrès à grande échelle. Dans ces articles, le bonheur est lié à l'expansion, à la croissance économique, aux nouvelles installations et au soutien gouvernemental. Le langage se concentre souvent sur les enfants comme cible politique, l'environnement comme projet national et le rôle des entreprises dans la fourniture d'aide. Lorsqu'un journal national écrit sur une communauté heureuse, il décrit souvent un lieu où le système fonctionne, où les ressources sont distribuées et où des améliorations mesurables ont lieu. L'accent est mis sur la machinerie de la société : les écoles, les hôpitaux, les budgets et les politiques censées améliorer la vie de tous.

En revanche, les journaux locaux peignent le portrait d'un bonheur profondément personnel et ancré dans les relations quotidiennes. Ces articles parlent rarement de grands plans économiques. Au lieu de cela, ils se concentrent sur la gratitude, les voisins, le soin apporté aux personnes âgées et l'acte de bénévolat. Lorsqu'un journal local décrit une communauté heureuse, il met souvent en lumière une personne spécifique aidant une autre, un rassemblement de village ou un sentiment d'appartenance à un lieu précis. Les mots qui apparaissent le plus souvent dans la couverture locale sont « voisins », « amour », « soin » et « gratitude ». Cela suggère que pour les journalistes locaux, le bien-être communautaire ne concerne pas la quantité d'argent dont dispose une ville ou le nombre de nouveaux bâtiments qui s'élèvent, mais plutôt de savoir si les gens se sentent connectés les uns aux autres et s'ils peuvent compter sur les personnes vivant juste à côté de chez eux.

L'arrivée de la pandémie en 2020 a agi comme une force puissante qui a temporairement compressé ces deux histoires différentes en un récit unique et urgent. Pendant les années de crise, de 2020 à 2022, le mot « COVID-19 » est devenu le pivot central de l'actualité. Il se connectait à tous les autres sujets, de l'éducation à l'économie, d'une manière qu'aucun autre mot n'avait jamais connue. Dans les informations nationales, la pandémie est devenue le seul prisme à travers lequel tout le reste était vu, créant une focalisation hautement concentrée sur la réponse d'urgence et la protection. Les informations locales se sont également centrées sur le virus, mais elles ont réussi à maintenir vivant le langage des voisins et du soin, même au milieu de la crise. Le ton émotionnel des informations a chuté brutalement durant ces années, avec moins d'histoires positives et plus d'histoires négatives, reflétant la difficulté de ces temps. Cependant, les journaux locaux sont restés légèrement plus positifs que les nationaux, préservant l'idée de soutien communautaire même lorsque la situation était désastreuse.

Une fois que la crise immédiate a commencé à s'estomper en 2023, les informations ne sont pas simplement revenues à ce qu'elles étaient auparavant. L'étude a constaté que les sujets se sont diversifiés à nouveau, mais que les connexions formées pendant la crise demeuraient. La pandémie n'a pas disparu de la conversation ; au contraire, elle a laissé une marque durable sur la façon dont la santé, le soin et la vulnérabilité sont discutés. Les informations ont commencé à parler plus fréquemment de santé et de protection sociale, les liant plus étroitement à l'idée de soutien communautaire. Les journaux nationaux sont revenus à la discussion sur les politiques et les institutions, tandis que les journaux locaux ont continué à mettre l'accent sur l'importance des voisins et du soin apporté aux résidents âgés. L'étude suggère que la crise a compressé l'agenda public, forçant de nombreux problèmes différents à être vus à travers le cadre unique de la pandémie, mais la phase de rétablissement a montré un mélange de sujets nouveau et plus complexe, incluant à la fois le soutien structurel de l'État et les liens relationnels de la communauté.

Les chercheurs ont pris soin de noter que leurs conclusions décrivent la manière dont les informations parlent du bonheur, et non à quel point les gens sont réellement heureux. L'étude ne mesure pas la satisfaction réelle des résidents ni la qualité réelle de leurs services. Elle cartographie plutôt le vocabulaire que les gouvernements, les organisations et le public utilisent pour reconnaître et discuter du bien-être. Les données montrent qu'une image complète du bonheur communautaire nécessite à la fois la vision nationale des ressources et la vision locale des relations. Un cadre sans l'autre crée des angles morts : la vision nationale pourrait ignorer les difficultés quotidiennes d'accès, tandis que la vision locale pourrait négliger les inégalités structurelles qui rendent ces difficultés plus difficiles. L'étude conclut que pour qu'une société comprenne véritablement son propre bien-être, elle doit écouter à la fois l'histoire de l'institution et l'histoire du voisin, en reconnaissant qu'elles sont deux parties nécessaires d'un même tout.