HPV Knowledge, Vaccination Uptake, and Barriers to Vaccination among Healthcare Workers at a University Hospital in Türkiye: A Cross-Sectional Study
Cette étude transversale menée auprès de 288 professionnels de santé dans un hôpital universitaire turc révèle un écart significatif entre les connaissances et les comportements où, malgré des connaissances substantielles sur le VPH — particulièrement chez les médecins —, le taux de vaccination reste critiquement bas à 6,2 %, sous l'influence principale de barrières telles que le manque de connaissances, un faible risque perçu et le coût, nécessitant des interventions institutionnelles ciblées pour le personnel non médecin.
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Le papillomavirus humain, ou HPV, est un virus microscopique qui se transmet facilement par contact intime. Il est si courant que la plupart des personnes sexuellement actives le rencontreront à un moment donné de leur vie. Bien que le corps élimine souvent l'infection de lui-même, certains types de ce virus peuvent persister et causer des problèmes de santé graves, notamment des cancers du col de l'utérus, de la gorge et d'autres zones. Pour stopper cette chaîne d'infection, les scientifiques ont mis au point un vaccin qui apprend au système immunitaire à combattre le virus avant qu'il ne s'installe. Ce vaccin est un outil puissant, mais son succès dépend de la connaissance de son existence par la population, de la compréhension de qui en a besoin et de la confiance nécessaire pour se faire vacciner.
Les professionnels de santé occupent une position unique dans cette histoire. En tant que personnes répondant aux questions et donnant des conseils, ils sont les guides de confiance qui aident les patients à décider s'ils doivent se faire vacciner. Si un médecin ou un infirmier ne recommande pas l'injection, un patient est beaucoup moins susceptible de la recevoir. Cela crée une attente critique : les personnes qui donnent le conseil devraient aussi être celles qui le suivent. Cependant, connaître les faits sur une maladie ne signifie pas toujours qu'une personne prendra les mesures pour se protéger. Une étude récente visait à voir si ce fossé entre la connaissance et l'action existe parmi le personnel médical d'un grand hôpital universitaire en Turquie.
Les chercheurs ont réuni un groupe de 288 professionnels de santé, comprenant des médecins, des infirmiers, des sages-femmes et du personnel administratif, pour leur demander ce qu'ils savaient sur le virus et le vaccin. Ils ont utilisé un questionnaire détaillé pour tester la compréhension du groupe sur la manière dont le virus se propage, comment il est testé et qui est éligible au vaccin. Les résultats ont montré que le personnel en savait généralement beaucoup. Sur un test de 33 questions, le score moyen était de près de 25, indiquant une bonne maîtrise des bases. La plupart des participants comprenaient correctement que le virus provoque le cancer du col de l'utérus, qu'il se transmet par contact sexuel et que le fait d'avoir plusieurs partenaires augmente le risque. Ils savaient également que même les femmes vaccinées ont toujours besoin de dépistages réguliers du cancer.
Malgré ce haut niveau de connaissances, l'étude a révélé un décalage surprenant lorsqu'il s'agissait de l'action personnelle. Seule une infime fraction des participants, soit seulement 6,2 %, avait réellement reçu le vaccin HPV elle-même. Les chercheurs ont demandé à ceux qui n'avaient pas été vaccinés pourquoi ils avaient sauté l'étape. Les raisons les plus fréquentes étaient un manque de connaissances sur le vaccin (23,3 %), le sentiment de ne pas être personnellement à risque (19,8 %) et le coût élevé du traitement (10,1 %). Cela suggère que même lorsque les professionnels de la médecine comprennent la science, des lacunes dans les connaissances spécifiques sur le vaccin, ainsi que le coût et la perception personnelle, peuvent empêcher de se protéger.
L'étude a également examiné qui en savait le plus et a constaté que le titre de fonction importait davantage que le genre. Dans l'examen initial des données, les hommes semblaient en savoir plus que les femmes. Cependant, lorsque les chercheurs ont ajusté les données en fonction d'autres facteurs comme l'éducation et le revenu, la différence entre les hommes et les femmes a disparu. Le véritable moteur de la connaissance était la profession elle-même. Les médecins obtenaient des scores significativement plus élevés au test de connaissances que les infirmiers, les sages-femmes, les secrétaires médicales et les autres membres du personnel de santé. C'est probablement parce que les médecins reçoivent une formation plus spécialisée sur ces sujets, mais cela suscite une inquiétude car les infirmiers et les sages-femmes sont souvent les premières personnes à qui les patients parlent de leur santé. Si ces travailleurs de première ligne se sentent moins confiants concernant les détails du vaccin, ils pourraient ne pas le recommander aussi fermement.
L'une des plus grandes lacunes de connaissances ne portait pas sur le virus lui-même, mais sur l'aspect pratique du vaccin. Bien que le personnel sache que le virus est dangereux, beaucoup n'étaient pas sûrs de qui pouvait recevoir l'injection, à quel âge et où la trouver. L'étude a révélé que de nombreux travailleurs ne savaient pas que le vaccin était disponible pour les hommes ou n'étaient pas clairs sur les limites d'âge pour les femmes. Cette confusion est significative car le vaccin n'est pas automatiquement administré à tout le monde dans le système de santé national ; il nécessite souvent une recommandation spécifique et le paiement par l'individu. Sans réponses claires à ces questions pratiques, même le personnel bien informé ne peut pas guider ses patients efficacement.
Les chercheurs ont conclu que le personnel hospitalier possède une base solide de connaissances scientifiques mais manque de la confiance pratique nécessaire pour transformer ces connaissances en action. La barrière n'est pas un manque d'intelligence ou de formation, mais plutôt un manque de compréhension sur la façon d'accéder au vaccin, sur la façon de communiquer sa valeur aux adultes et aux hommes, et un manque de connaissances spécifiques sur le vaccin lui-même. Pour remédier à cela, l'étude suggère que les futurs programmes de formation devraient se concentrer moins sur la biologie de base du virus et davantage sur la logistique de la vaccination. Le personnel a besoin d'informations claires sur l'éligibilité, le coût et la manière de parler aux patients de leur risque personnel. En abordant ces obstacles pratiques, les hôpitaux peuvent aider à garantir que les personnes censées être les champions de la vaccination sont aussi celles qui sont protégées.
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