Antibiotic knowledge and behaviour amongst asylum seekers in Germany: the role of health literacy
Cette étude transversale portant sur 106 demandeurs d'asile en Allemagne révèle qu'une faible littératie en santé, plutôt qu'un simple manque de connaissances, est significativement associée à des taux élevés d'utilisation inappropriée d'antibiotiques, soulignant la nécessité d'interventions ciblées sur la littératie en santé pour améliorer la gestion des antibiotiques au sein de cette population vulnérable.
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Les médicaments conçus pour tuer les bactéries, connus sous le nom d'antibiotiques, sont l'un des outils les plus puissants de la médecine moderne. Pourtant, lorsque ces médicaments sont utilisés incorrectement — comme arrêter un traitement prématurément parce qu'un patient se sent mieux, ou garder des pilules pour une maladie future — ils perdent leur puissance. Ce mauvais usage aide les bactéries à développer des défenses, créant des infections plus difficiles à traiter et plus dangereuses pour la santé publique. La capacité d'une personne à trouver, comprendre et utiliser l'information de santé pour prendre de bonnes décisions est appelée la littératie en santé. Bien que cette compétence soit vitale pour tout le monde, elle devient encore plus critique pour les personnes qui ont récemment fui leur foyer pour chercher la sécurité dans un nouveau pays. Ces individus sont souvent confrontés à des barrières linguistiques, des différences culturelles et un système de santé qui semble peu familier, autant de facteurs qui peuvent rendre difficile la compréhension de l'utilisation sécurisée des médicaments.
Des chercheurs en Allemagne ont voulu comprendre si les demandeurs d'asile comprennent bien les antibiotiques et si leur capacité à naviguer dans l'information de santé influence la façon dont ils utilisent ces médicaments. Ils se sont concentrés sur un grand centre de réception initial à Fribourg, une installation où les réfugiés et les demandeurs d'asile nouvellement arrivés séjournent pendant que leurs demandes sont traitées. L'équipe a demandé à 106 résidents de remplir un questionnaire sur leurs récentes habitudes de santé, leurs connaissances sur les antibiotiques et la facilité ou la difficulté qu'ils ont éprouvée à comprendre l'information de santé. Les participants venaient de divers pays, notamment d'Afghanistan, de Syrie et de Turquie, et ont répondu aux questions dans leurs langues maternelles, telles que l'arabe, le dari et le pachto.
Les résultats ont révélé un tableau complexe des habitudes de santé au sein de ce groupe. Près de la moitié des personnes interrogées avaient pris des antibiotiques au cours des six derniers mois, un taux plus élevé que ce que l'on observe typiquement dans la population allemande générale. Plus préoccupant encore était la manière dont ces médicaments étaient utilisés. Tous les participants ont déclaré avoir adopté au moins un comportement que les experts considèrent comme risqué, tel que garder des pilules restantes pour plus tard ou arrêter le traitement avant que la boîte ne soit vide, du moins occasionnellement. Environ soixante pour cent ont déclaré adopter ces habitudes risquées très souvent ou toujours. Malgré ces problèmes généralisés, l'étude a révélé que la capacité générale des participants à comprendre l'information de santé n'était pas aussi faible que certains pourraient s'y attendre. Environ la moitié du groupe a déclaré disposer d'une littératie en santé suffisante, un taux similaire à celui de l'adulte allemand moyen.
Cependant, savoir lire une notice de médicament ne se traduisait pas automatiquement par un comportement sûr. Les chercheurs ont découvert que les personnes ayant une littératie en santé plus faible étaient nettement plus susceptibles de mal utiliser les antibiotiques, même en tenant compte de leurs connaissances spécifiques sur les médicaments. Cela suggère que le problème n'est pas seulement un manque de faits, mais une difficulté plus profonde à appliquer l'information à la vie quotidienne. L'étude a également souligné que les expériences variaient selon l'origine linguistique d'une personne. Ceux qui parlaient le pachto ont signalé les niveaux les plus élevés d'utilisation risquée d'antibiotiques et les scores de littératie en santé les plus bas, tandis que les arabophones signalaient généralement moins de problèmes. Ces différences étaient faibles en nombre, mais elles pointaient vers la nécessité d'un soutien adapté à des groupes culturels et linguistiques spécifiques.
Les conclusions indiquent que le simple fait de donner plus d'informations sur les antibiotiques aux réfugiés peut ne pas suffire à changer leurs habitudes. Au lieu de cela, les chercheurs suggèrent que les systèmes de santé doivent améliorer la façon dont ils communiquent avec ces populations, en veillant à ce que les instructions soient claires, culturellement sensibles et faciles à comprendre. En se concentrant sur le développement de la littératie en santé parallèlement aux connaissances médicales, les médecins et les organisations peuvent aider les demandeurs d'asile à naviguer dans les complexités d'un nouveau système de santé. Cette approche pourrait réduire le mauvais usage des antibiotiques et aider à protéger à la fois les patients individuels et la communauté élargie contre la menace croissante des infections résistantes aux médicaments.
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