The Production of Policy Knowledge in the United States

विचारों का महान बाज़ार (The Great Idea Marketplace)

कल्पना कीजिए कि सार्वजनिक नीति की दुनिया एक विशाल, अराजक बाज़ार की तरह है जहाँ हमारे समाज के लिए सबसे महत्वपूर्ण निर्णय लिए जाते हैं। इस बाज़ार में, आप केवल सेब या जूते नहीं खरीदते; आप यातायात को ठीक करने, बीमारियों का इलाज करने या अर्थव्यवस्था को प्रबंधित करने के बारे में विचार खरीदते हैं। लेकिन यहाँ एक पेंच है: सरकार चलाने वाले लोग (खरीददार) अक्सर हजारों उबाऊ वैज्ञानिक रिपोर्टों को पढ़ने या जटिल डेटा को खुद समझने के लिए बहुत व्यस्त होते हैं। उन्हें मदद की ज़रूरत है। उन्हें अनुवादकों की ज़रूरत है।

यहाँ "थिंक टैंक" (Think Tanks) का प्रवेश होता है। इन थिंक टैंकों को हमारे विचार बाज़ार में विशेष फूड ट्रक्स या स्वादिष्ट स्टॉल्स के रूप में सोचें। उनका काम कच्चे माल—वैज्ञानिक अनुसंधान, डेटा और विशेषज्ञ राय—को लेना और उन्हें तैयार-से-खाए जाने वाले नीतिगत भोजन में पकाना है जिसे राजनेता वास्तव में पचा सकें और जनता को परोस सकें। दशकों से, हम जानते हैं कि ये स्टॉल मौजूद हैं, लेकिन हमें वास्तव में यह नहीं पता था कि वे कैसे संगठित थे, कौन किससे बात कर रहा था, या क्या वे सभी एक ही रेसिपी परोस रहे थे।

यह शोध उस बाज़ार की गहराई में उतरता है ताकि एक बड़े सवाल का जवाब दे सके: क्या भोजन इस तरह से तैयार किया जा रहा है जो लोगों को एक साथ लाता है, या यह उन्हें एक-दूसरे से दूर कर रहा है? यह देखता है कि कैसे "विज्ञान" (कच्चा माल) को अंतिम व्यंजनों में मिलाया जाता है और क्या विज्ञान जोड़ने से विभिन्न राजनीतिक पक्षों के बीच होने वाली चिल्लाने की लड़ाई को रोकने में मदद मिलती है। यह इस बारे में एक कहानी है कि हम दुनिया का अर्थ कैसे समझते हैं जब बाकी सब इस बात पर बहस कर रहे हों कि दुनिया वास्तव में क्या है।

अध्ययन: विचार रसोई का मानचित्रण (Mapping the Idea Kitchen)

शोधकर्ताओं ने, जिसका नेतृत्व टैगी यून किम, अलेक्जेंडर फर्नास और डैशुन वांग ने किया, इस बाज़ार का एक विशाल स्नैपशॉट लेने का निर्णय लिया। उन्होंने केवल कुछ स्टॉल्स को नहीं देखा; उन्होंने 1998 और 2021 के बीच संयुक्त राज्य अमेरिका में उत्पादित 2 मिलियन नीति दस्तावेजों का एक आश्चर्यजनक संग्रह एकत्र किया। उन्होंने उन दस्तावेजों के भीतर वैज्ञानिक शोधों के लगभग 1 मिलियन उद्धरणों (citations) को भी ट्रैक किया। इसने उन्हें यह बनाने की अनुमति दी कि कौन किससे बात कर रहा है, और वे किस बारे में बात कर रहे हैं, इसका एक विशाल मानचित्र।

यहाँ उनके निष्कर्ष दिए गए हैं, जिन्हें तीन मुख्य कोर्स के रूप में परोसा गया है:

1. थिंक टैंक मुख्य शेफ हैं
अध्ययन में पाया गया कि जब सरकार विज्ञान पर आधारित नीति बनाना चाहती है, तो वे लगभग कभी भी सीधे विश्वविद्यालय की प्रयोगशाला या सरकार के अपने अनुसंधान कार्यालय के पास नहीं जाती। इसके बजाय, वे थिंक टैंकों के पास जाती हैं। डेटा दिखाता है कि थिंक टैंक सरकार को विज्ञान-आधारित ज्ञान की प्रमुख आपूर्तिकर्ता हैं। यदि सरकार एक ऐसी रेसिपी की तलाश में है जिसमें वैज्ञानिक साक्ष्य का उपयोग किया गया हो, तो थिंक टैंक ही उन्हें कुकबुक थमा रहे होते हैं।

2. रसोई बीच से विभाजित है
दुर्भाग्य से, रसोई एक बड़ा, सुखी परिवार नहीं है। शोधकर्ताओं ने पाया कि नीतिगत ज्ञान का उत्पादन तेजी से ध्रुवीकृत (polarized) होता जा रहा है। इसे दो अलग-अलग रसोईघरों के रूप में सोचें: एक "वामपंथी" (Left) के लिए और एक "दक्षिणपंथी" (Right) के लिए।

• वामपंथी रसोई: अध्ययन बताता है कि बढ़ता हुआ विभाजन मुख्य रूप से वामपंथी झुकाव वाले थिंक टैंकों के अधिक अंतर्मुखी (insular) होने के कारण है। वे तेजी से केवल एक-दूसरे से बात कर रहे हैं, अपनी स्वयं की रेसिपी उद्धृत कर रहे हैं और दूसरे पक्ष को अनदेखा कर रहे हैं।
• दक्षिणपंथी रसोई: दक्षिणपंथी झुकाव वाले थिंक टैंक भी मुख्य रूप से अपने आप में ही बात कर रहे हैं, लेकिन डेटा बताता है कि वे अपने वामपंथी समकक्षों की तुलना में थोड़े अधिक खुले हैं।
• परिणाम: "वामपंथी" और "दक्षिणपंथी" रसोईघर शायद ही कभी सामग्री साझा करते हैं। वे अलग-अलग कमरों में खाना बना रहे हैं, जिससे वास्तविकता के दो पूरी तरह से अलग संस्करण बन रहे हैं जो कभी आपस में मिलते नहीं हैं।

3. विज्ञान एक महान सेतु है (लेकिन केवल तभी जब वह अच्छा हो)
यहाँ कहानी का सबसे आशाजनक हिस्सा है। शोधकर्ताओं ने पाया कि जब नीतिगत दस्तावेज़ वास्तव में वैज्ञानिक साक्ष्य का उपयोग करते हैं—विशेष रूप से उच्च-प्रभाव, उच्च-गुणवत्ता वाले विज्ञान का—तो यह एक पुल की तरह कार्य करता है।

• सेतु प्रभाव (The Bridge Effect): जो दस्तावेज़ वैज्ञानिक शोध का हवाला देते हैं, उनके अपने वैचारिक इको-चेंबर (echo chambers) में फंसे रहने की संभावना कम होती है। उनके अन्य राजनीतिक स्पेक्ट्रम के लोगों द्वारा पढ़े जाने और उद्धृत किए जाने की संभावना अधिक होती है।
• "हिट" कारक: पुल और भी मजबूत हो जाता है जब विज्ञान वास्तव में बहुत अच्छा होता है। जब थिंक टैंक "हिट" पेपर (शीर्ष 1%, 5%, या 10% सबसे अधिक उद्धृत और प्रभावशाली अध्ययन) का हवाला देते हैं, तो ध्रुवीकरण काफी कम हो जाता है।
• तटस्थ क्षेत्र (The Neutral Zone): दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि गैर-वैचारिक थिंक टैंक (हमारे मानचित्र में तटस्थ, ग्रे-रंग के स्टॉल) अक्सर कनेक्टर्स के रूप में कार्य करते हैं। वे दोनों पक्षों से बात करने के लिए विज्ञान का उपयोग करते हैं, जिससे बातचीत जारी रखने में मदद मिलती है, भले ही राजनीतिक पक्ष चिल्ला रहे हों।

इसका आपके लिए क्या अर्थ है

यह शोध यह दावा नहीं करता कि विज्ञान जादुई रूप से सभी राजनीतिक बहसों को हल कर देता है। यह यह नहीं कहता कि यदि हम अधिक शोध पत्रों का हवाला देंगे, तो अचानक सभी सहमत हो जाएंगे। इसके बजाय, लेखक सुझाव देते हैं कि वैज्ञानिक विशेषज्ञता एक "साझा भाषा" के रूप में कार्य करती है। यहाँ तक कि एक ऐसी दुनिया में जहाँ राजनीति गहराई से विभाजित है, विज्ञान नियमों और तथ्यों का एक सेट प्रदान करता जिस पर दोनों पक्ष, कम से कम कभी-कभी, सहमत हो सकते हैं।

यह अध्ययन एक चिंताजनक प्रवृत्ति को उजागर करता है: वे स्थान जहाँ हम अपने कानूनों के लिए साक्ष्य उत्पन्न करते हैं, अधिक अलग-थलग होते जा रहे हैं। यदि "शेफ" एक-दूसरे से बात करना बंद कर देते हैं, तो "खरीददार" (हम, जनता) को दो अलग-अलग मेनू मिलते हैं और यह जानने का कोई तरीका नहीं होता कि वास्तव में कौन सा असली है। हालाँकि, शोध आशा की एक किरण भी प्रदान करता है: जब हम उच्च-गुणवत्ता वाले, प्रभावशाली विज्ञान पर टिके रहते हैं, तो हम एक मजबूत आधार बनाते हैं जो तब भी खड़ा रह सकता है जब राजनीतिक हवाएं विपरीत दिशाओं में चल रही हों।

संक्षेप में, यह शोध विचारों के एक खंडित परिदृश्य का मानचित्रण करता है लेकिन यह भी बताता है कि विज्ञान अभी भी हमारे पास मौजूद उन कुछ उपकरणों में से एक है जो विभाजन के बीच एक पुल बनाने के काम आते हैं। यह सुझाव देता है कि भले ही रसोई अव्यवस्थित और विभाजित है, सत्य की सामग्री अभी भी वहीं है, एक बेहतर भविष्य को खिलाने के लिए उपयोग किए जाने की प्रतीक्षा कर रही है।