Perceptions of Equity, Challenges, and Identity-Based Differences Among U.S. Entomologists
47 अमेरिकी कीटविज्ञानविदों (entomologists) के इस 2023 के मिश्रित-पद्धति वाले अध्ययन से पता चलता है कि जहाँ पहले की चिंताएँ रुचि की कमी जैसे भर्ती संबंधी बाधाओं पर केंद्रित थीं, वहीं वर्तमान धारणाएँ प्रणालीगत संरचनात्मक असमानताओं और प्रतिधारण (retention) चुनौतियों को उजागर करती हैं, जो एक अधिक समावेशी विषय को बढ़ावा देने के लिए नस्ल-सचेत वित्तपोषण, विविध आउटरीच और पहचान-संरेखित परामर्श (mentorship) के आह्वान को प्रेरित करती हैं।
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कीट विज्ञान (एंटोमोलॉजी) का अध्ययन, जो कीटों के अध्ययन के लिए समर्पित एक विशाल क्षेत्र है, पृथ्वी पर सबसे छोटे और सबसे अधिक संख्या में पाए जाने वाले जीवों को समझने के लिए समर्पित है। इस विज्ञान के फलने-फूलने के लिए, इसे शोधकर्ताओं के एक विविध समुदाय की आवश्यकता है जो अपने काम में विभिन्न दृष्टिकोण और जीवन के अनुभव लेकर आ सकें। हालाँकि, कई वैज्ञानिक विषयों की तरह, एंटोमोलॉजी को भी इस सवाल का सामना करना पड़ा है कि क्या यह सभी के लिए, उनकी पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना, खुला और निष्पक्ष है। इस संदर्भ में समानता (equity) का अर्थ यह सुनिश्चित करना है कि प्रत्येक व्यक्ति के पास सफल होने के समान अवसर हों, जबकि समावेश (inclusion) का अर्थ उन आवाजों को सुनने और महत्व देने का सक्रिय प्रयास है ताकि सभी की बात सुनी जा सके। जब कोई क्षेत्र कुछ समूहों के लोगों को समर्थन देने में विफल रहता है, तो यह ऐसी बाधाएं पैदा करता है जो प्रतिभाशाली व्यक्तियों को इसमें शामिल होने या बने रहने से रोकती हैं, जिससे अंततः स्वयं विज्ञान ही सीमित हो जाता है। इन परिस्थितियों को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि इस विषय का स्वास्थ्य इसकी व्यापक रेंज के वैज्ञानिकों का स्वागत करने और उन्हें बनाए रखने की क्षमता पर निर्भर करता है।
2023 में, शोधकर्ताओं ने यह समझने के लिए एक प्रयास किया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में कीट विज्ञानी (एंटोमोलॉजिस्ट) निष्पक्षता और अपनेपन के इन मुद्दों को कैसे देखते हैं। उन्होंने 47 वैज्ञानिकों का सर्वेक्षण किया जिन्होंने उस समय एंटोमोलॉजिस्ट के रूप में अपनी पहचान बनाई थी और देश में रह रहे थे। लिखित प्रश्नों और खुले संवादों के मिश्रण का उपयोग करते हुए, टीम ने इन पेशेवरों से अपने क्षेत्र के भीतर शामिल या बहिष्कृत होने के अनुभवों को साझा करने के लिए कहा। लक्ष्य केवल यह गिनना नहीं था कि कितने लोग एक निश्चित तरीके से महसूस करते हैं, बल्कि उनके उन किस्सों को सुनना था कि कौन सी चीजें वातावरण को कठिन बनाती हैं और कौन से बदलाव इसे बेहतर बना सकते हैं। परिणामों ने विशिष्ट प्रकार के समर्थन की स्पष्ट आवश्यकता की ओर संकेत किया। कई उत्तरदाताओं ने कहा कि फंडिंग के अवसरों को नस्ल को ध्यान में रखकर तैयार किया जाना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि संसाधन उन लोगों तक पहुँचें जिन्हें ऐतिहासिक रूप से छोड़ दिया गया है। उन्होंने ऐसे आउटरीच प्रयासों का भी आह्वान किया जो कई अलग-अलग स्थानों तक पहुँचें, न कि केवल कुछ केंद्रीय स्थानों तक, और महत्वाकांक्षी वैज्ञानिकों के साथ समान पहचान साझा करने वाले परामर्शदाताओं (मेंटर्स) और रोल मॉडल के महत्व पर जोर दिया।
समय के साथ ये विचार कैसे बदले हैं, यह देखने के लिए, शोधकर्ताओं ने अपने 2023 के निष्कर्षों की तुलना 2013 में किए गए एक छोटे अध्ययन से की, जिसमें रंग के लोगों (people of color) को कीट विज्ञानियों के रूप में भर्ती करने और बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित किया गया था। पिछले अध्ययन ने सुझाव दिया था कि मुख्य बाधाएं आंतरिक या आयु से संबंधित थीं, जैसे कि युवाओं के बीच रुचि की कमी या प्राथमिक और हाई स्कूल के छात्रों के साथ जुड़ने में विफलता। इसके विपरीत, 2023 का डेटा बताता है कि अब समस्याओं को अधिक गहरा और व्यवस्था के भीतर निर्मित माना जाता है। वर्तमान निष्कर्ष संरचनात्मक असमानताओं (structural inequities) की ओर संकेत करते हैं, जिसका अर्थ है कि क्षेत्र के नियम और संरचनाएं सक्रिय रूप से लोगों को बाहर कर रही हैं, न कि केवल उन्हें आकर्षित करने में विफल हो रही हैं। शोधकर्ता नोट करते हैं कि चूंकि दोनों अध्ययनों का आकार और दायरा अलग-अलग था, इसलिए तुलना अन्वेषणात्मक है, लेकिन व्यक्तिगत रुचि से प्रणालीगत बाधाओं की ओर ध्यान का यह बदलाव एक महत्वपूर्ण अवलोकन है।
अंततः, यह कार्य इस बात पर प्रकाश डालता है कि एंटोमोलॉजी के सामने चुनौतियां विकसित हो रही हैं। सर्वेक्षण किए गए वैज्ञानिकों का मानना है कि एक अधिक प्रतिनिधि और समावेशी विषय बनाने के लिए, क्षेत्र को सरल आउटरीच से आगे बढ़कर उन प्रणालीगत मुद्दों को संबोधित करना होगा जो बहिष्कार का कारण बनते हैं। क्षेत्र में काम करने वाले लोगों को सुनकर, यह अध्ययन विज्ञान के अभ्यास करने के तरीके और इसे कौन करता है, इसे बदलने के ठोस अवसर पहचानता है। निष्कर्ष बताते हैं कि हालांकि पिछले एक दशक में बाधाओं की प्रकृति बदल गई है, फिर भी क्षेत्र के भविष्य के लिए जानबूझकर किए गए संरचनात्मक परिवर्तन की आवश्यकता अत्यंत आवश्यक बनी हुई है।
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