Chronic absenteeism in Canadian kindergarten classes, pre- and post-COVID-19, and its association with concurrent developmental vulnerability
यह जनसंख्या-स्तरीय अध्ययन प्रकट करता है कि जहाँ कोविड-19 महामारी के बाद कनाडाई किंडरगार्टन कक्षाओं में दीर्घकालिक अनुपस्थिति दोगुनी से अधिक हो गई, वहीं अनुपस्थिति और विकासात्मक भेद्यता के बीच का पारंपरिक संबंध कमजोर हो गया, जिसका संभावित कारण एक जनसांख्यिकीय बदलाव है जहाँ उच्च सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि वाले बच्चे अधिक बार अनुपस्थित होने लगे।
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कनाडाई शिक्षा प्रणाली की कल्पना एक विशाल, हलचल भरे बगीचे के रूप में करें। वर्षों से, माली (शिक्षक) इस बात पर कड़ी नज़र रख रहे हैं कि कौन से पौधे (किंडरगार्टन के छात्र) धूप और पानी (सीखने) के लिए हर दिन आ रहे हैं।
यह नया अध्ययन उस बगीचे की एक विशाल, राष्ट्रव्यापी जांच की तरह है, जो तुलना करता है कि एक बड़े तूफान (कोविड-19 महामारी) से पहले चीजें कैसी दिखती थीं और तूफान के बादल ज्यादातर छंटने के बाद वे कैसी दिखती हैं।
यहाँ जो उन्होंने पाया है उसकी कहानी दी गई है, जिसे सरल शब्दों में विभाजित किया गया है:
1. बड़ी "गैर-हाजिरी" का विस्फोट
महामारी से पहले, लगभग 6 में से 1 किंडरगार्टन बच्चे बार-बार स्कूल से अनुपस्थित रहते थे (कम से कम 10% दिन गायब रहना)। इसे विशेषज्ञ "क्रोनिक एब्सेंटिज्म" (दीर्घकालिक अनुपस्थिति) कहते हैं।
महामारी आने के बाद, वह संख्या आसमान छू गई। अचानक, लगभग 2 में से 1 बच्चा बार-बार स्कूल से गायब होने लगा।
- उपमा: एक बस की कल्पना करें जिसमें पहले कुछ खाली सीटें हुआ करती थीं। अब, बस हर दिन आधी खाली रहती है।
- विविधता: यह हर जगह एक जैसा नहीं था। ओंटारियो में, बस सबसे तेज़ी से खाली हुई। ब्रिटिश कोलंबिया में, यह खाली हुई, लेकिन उतनी नाटकीय रूप적으로 नहीं। ऐसा संभवतः इसलिए है क्योंकि अलग-अलग प्रांतों के पास स्कूलों को बंद रखने और बच्चों को घर पर रखने के बारे में अलग-अलग नियम थे।
2. बड़ा आश्चर्य: कौन स्कूल से गायब है?
आमतौर पर, जब हम बहुत अधिक स्कूल से गायब रहने वाले बच्चों के बारे में सोचते हैं, तो हम गरीबी, बीमारी या बड़े पारिवारिक संकटों से जूझ रहे परिवारों की कल्पना करते हैं। "पहले" की दुनिया में, यह अक्सर सच होता था। गरीब मोहल्लों के बच्चे ही अक्सर घर पर रहने वाले अधिक होते थे।
लेकिन "बाद" की दुनिया ने कहानी बदल दी।
अध्ययन में पाया गया कि महामारी के बाद, स्कूल से गायब रहने वाले बच्चों का समूह बहुत अलग दिखता था। अब इन "गैर-हाजिर" बच्चों में से एक बहुत बड़ा हिस्सा धनी मोहल्लों से आ रहा था।
- उपमा: इसे एक क्लब की तरह सोचें। तूफान से पहले, क्लब की बैठकें छोड़ने वाले वे लोग थे जो सदस्यता शुल्क नहीं दे सकते थे या जिनकी कारें खराब थीं। तूफान के बाद, बैठकें छोड़ने वाले लोग अक्सर वे थे जिनके पास शानदार कारें और पैसा था, लेकिन वे बस इसलिए घर पर रुकना चाहते थे क्योंकि वे रिमोटली काम कर सकते थे और उन्हें अपने बच्चों को स्कूल भेजने की आवश्यकता महसूस नहीं हुई।
3. विरोधाभास: स्कूल से गायब, लेकिन फिर भी "तैयार"
यहाँ कहानी का सबसे भ्रमित करने वाला हिस्सा है।
- महामारी से पहले: यदि कोई बच्चा बहुत अधिक स्कूल से गायब रहता था, तो इसकी बहुत अधिक संभावना थी कि वह अपने विकास (पढ़ने, गणित या सामाजिक मेलजोल के लिए तैयार होना) के साथ संघर्ष कर रहा है। स्कूल से गायब होना एक बहुत बड़ा रेड फ्लैग (चेतावनी का संकेत) था।
- महामारी के बाद: यदि कोई बच्चा बहुत अधिक स्कूल से गायब रहता था, तो वे अतीत की तुलना में अपने विकास के साथ संघर्ष करने की कम संभावना रखते थे।
दो मुख्य कारण:
- "अमीर बच्चे" का प्रभाव: क्योंकि धनी परिवारों के अधिक बच्चे स्कूल से अनुपस्थित थे, और धनी बच्चों के पास आमतौर पर घर पर बेहतर संसाधन और सहायता होती है, इसलिए "अनुपस्थित" समूह के लिए औसत संघर्ष स्कोर कम हो गया।
- "डिजिटल सुरक्षा जाल": भले ही ये बच्चे कक्षा में नहीं थे, लेकिन उनके पास ऑनलाइन संसाधनों तक बेहतर पहुंच थी। उच्च शिक्षा स्तर वाले माता-पिता अपने बच्चों को घर पर संरचित शिक्षण (structured learning) कराने की अधिक संभावना रखते थे। इसलिए, वे भौतिक स्कूल तो मिस कर रहे थे, लेकिन वे पाठों को उतना मिस नहीं कर रहे थे जितना पहले करते थे।
निचोड़
यह अध्ययन बताता है कि हालांकि स्कूल से गायब होने वाले बच्चों की संख्या चिंताजनक रूप से अधिक है, लेकिन कारण और परिणाम बदल गए हैं।
- पहले: स्कूल से गायब होना गहरी परेशानी का संकेत था और आमतौर पर पीछे छूट जाने का कारण बनता था।
- अब: स्कूल से गायब होना अधिक जटिल है। कभी-कभी यह अभी भी परेशानी का संकेत है, लेकिन अक्सर यह उन माता-पिता का संकेत है जो अपने बच्चों को घर पर रख सकते हैं क्योंकि उनके पास ऐसा करने का लचीलापन है, और बच्चे ऑनलाइन बराबरी कर लेते हैं।
माता-पिता और नीति निर्माताओं के लिए सीख:
हम केवल यह मानकर नहीं चल सकते कि स्कूल से गायब होने वाला बच्चा स्वतः ही मुसीबत में है, न ही हम यह मान सकते हैं कि वे ठीक हैं क्योंकि वे कम अनुपस्थित हैं। हमें यह समझना होगा कि वे क्यों गायब हैं। क्या वे इसलिए गायब हैं क्योंकि वे बीमार हैं और गरीब हैं? या इसलिए क्योंकि उनके माता-पिता घर से काम कर रहे हैं और उन्होंने एक बस यात्रा के बजाय "मेंटल हेल्थ डे" (मानसिक स्वास्थ्य अवकाश) को बेहतर समझा है?
बगीचा अभी भी बढ़ रहा है, लेकिन खरपतवार अलग हैं, और पानी डालने के डिब्बे नए तरीकों से उपयोग किए जा रहे हैं। हमें नए नियम समझने की आवश्यकता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि प्रत्येक पौधे को पर्याप्त धूप मिले।
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