A modelling approach to identify habitat suitability for Indian squid (Uroteuthis (Photololigo) duvaucelii) in the northeastern Arabian Sea

महासागर एक स्थिर नीले विस्तार के समान नहीं है; यह एक जीवित, सांस लेता हुआ तंत्र है जहाँ तापमान, धाराएँ और प्रकाश ऋतुओं के साथ बदलते रहते हैं, जो यह निर्धारित करते हैं कि जीवन कहाँ पनप सकता है। समुद्री जीवविज्ञानियों के लिए, इन परिवर्तनों को समझना उन प्रजातियों के अस्तित्व का मामला है जिनका वे अध्ययन करते हैं और उन लोगों का भी, जो उन पर निर्भर हैं। कई समुद्री जीव, विशेष रूप से वे जिनका जीवनकाल छोटा और विकास दर तेज़ होती है जैसे कि स्क्विड (squid), अपने परिवेश के प्रति अत्यंत संवेदनशील होते हैं। वे बिना किसी उद्देश्य के इधर-उधर नहीं भटकते; वे उन विशिष्ट परिस्थितियों का पीछा करते हैं जो उन्हें खाने, बढ़ने और प्रजनन करने में सक्षम बनाती हैं। जब पर्यावरण बदलता है, तो ये जीव भी स्थान बदलते हैं, और उन मछली पकड़ने वाले बेड़ों को भी उनका अनुसरण करना पड़ता है जो उन पर निर्भर हैं। यदि वैज्ञानिक यह अनुमान लगा सकें कि किस स्थान पर पानी उस प्रजाति के लिए उपयुक्त होगा, तो वे मत्स्य पालन का प्रबंधन इस प्रकार कर सकते हैं कि स्टॉक को कम किए बिना वह उत्पादक बना रहे। यही 'हैबिटेट सूटेबिलिटी मॉडलिंग' (आवास उपयुक्तता मॉडलिंग) की मुख्य चुनौती है: डेटा का उपयोग करके एक विशाल और परिवर्तनशील महासागर में किसी प्रजाति की अदृश्य प्राथमिकताओं का मानचित्रण करना।

उत्तर-पूर्वी अरब सागर में, भारत के महाराष्ट्र राज्य के तट पर, शोधकर्ताओं की एक टीम ने भारतीय स्क्विड के लिए इस पहेली को सुलझाने का प्रयास किया, जो एक व्यावसायिक रूप से महत्वपूर्ण प्रजाति है। वे यह जानना चाहते थे कि समुद्र की किन विशिष्ट स्थितियों का संयोजन इन स्क्विड के लिए एक आदर्श घर बनाता है। टीम ने 2017 और 2019 के बीच किए गए 280 ट्रॉल हॉल्स (trawl hauls) से डेटा एकत्र किया, जिसमें यह दर्ज किया गया कि मछुआरों ने स्क्इड कहाँ और कब पकड़े, कितनी मात्रा में पकड़े और किस गहराई पर मछली पकड़ी। इसके बाद उन्होंने इस मछली पकड़ने के डेटा को समुद्र की सतह के बारे में उपग्रह जानकारी के साथ जोड़ा। उन्होंने समुद्र की सतह के तापमान, समुद्र की सतह की ऊँचाई, लवणता, पौधों की वृद्धि के लिए उपलब्ध प्रकाश की मात्रा, समुद्री धाराओं की गति और क्लोरोफिल नामक सूक्ष्म पादप जीवन की सांद्रता का अध्ययन किया। इन सभी चरों (variables) को एक सांख्यिकीय मॉडल में फीड करके, शोधकर्ता यह पहचान सके कि कौन से विशिष्ट पर्यावरणीय कारक स्क्विड को कुछ निश्चित स्थानों की ओर खींच रहे थे।

अध्ययन से पता चला कि स्क्विड एक ही स्थान पर नहीं रहते हैं। उनका वितरण मानसून से जुड़े एक विशिष्ट मौसमी लय का अनुसरण करता है। भारी बारिश के दौरान अनिवार्य प्रतिबंध के बाद, अगस्त में मछली पकड़ने का मौसम फिर से शुरू होने पर, स्क्विड 17 डिग्री और 16 डिग्री उत्तर अक्षांश के बीच, 20 से 40 मीटर की गहराई वाले पानी में पाए जाते हैं। सितंबर तक, मछली पकड़ने वाला बेड़ा और स्क्विड दोनों दक्षिण की ओर 16 से 15 डिग्री अक्षांश सीमा की ओर बढ़ जाते हैं, जहाँ पानी थोड़ा गहरा, 40 से 60 मीटर के बीच होता है। जैसे-जैसे मौसम आगे बढ़ता है, स्क्विड अधिक बिखरे हुए हो जाते हैं और फिर से उत्तर की ओर फैल जाते हैं, जो 20 डिग्री उत्तर तक पहुँच जाते हैं। यह आवाजाही यह दर्शाती है कि जीव बदलते मानसून की हवाओं और धाराओं द्वारा निर्मित उत्पादकता के एक बदलते क्षेत्र का पीछा कर रहे हैं।

मॉडल ने उन बहुत विशिष्ट स्थितियों की पहचान की जो भारतीय स्क्विड के पाए जाने की उच्च संभावना का संकेत देती हैं। स्क्विड उन जल क्षेत्रों को पसंद करते हैं जहाँ समुद्र की सतह की ऊँचाई का विचलन (sea surface height anomaly) 0.2 और 0.4 मीटर के बीच होता है, एक ऐसी सीमा जो अक्सर उन पोषक तत्वों से भरपूर क्षेत्रों को दर्शाती है जहाँ भंवर और धाराएँ भोजन को केंद्रित करती हैं। वे 34.5 और 35 पार्ट्स पर थाउजेंड (parts per thousand) की लवणता और 27.5 से 29.5 डिग्री सेल्सियस के बीच तापमान वाले पानी में फलते-फूलते हैं। महत्वपूर्ण रूप से, स्क्विड वहाँ पाए जाते हैं जहाँ प्रचुर मात्रा में प्रकाश होता है, जिसमें प्रकाश संश्लेषक सक्रिय विकिरण (photosynthetically active radiation) 40 इकाइयों से अधिक होता है, और जहाँ पानी में 2 यूनिट से अधिक क्लोरोफिल होता है, जो एक समृद्ध खाद्य जाल (food web) का संकेत देता है। वे उन क्षेत्रों को भी पसंद करते हैं जहाँ धारा की गति 0.3 मीटर प्रति सेकंड से अधिक होती है। जब ये सभी कारक संरेखित होते हैं, तो मॉडल 15 और 16 डिग्री उत्तर अक्षांश तथा 71.5 से 72 डिग्री पूर्व देशांतर के बीच के क्षेत्र में स्क्विड की उच्च प्रचुरता की भविष्यवाणी करता है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि मौसम और विशिष्ट स्थान, स्क्विड के कहाँ होने के सबसे शक्तिशाली भविष्यवक्ता थे। मॉडल ने उच्च पकड़ (high catch) वाले ज्ञात क्षेत्रों को सफलतापूर्वक पुन: निर्मित किया, जिससे पुष्टि हुई कि स्क्विड यादृच्छिक रूप से वितरित नहीं हैं बल्कि वे इन पर्यावरणीय संकेतों से मजबूती से जुड़े हुए हैं। अध्ययन बताता है कि स्क्विड मानसून के बाद तटीय उत्पादकता की बहाली के प्रति प्रतिक्रिया दे रहे हैं, और वे उन क्षेत्रों की ओर बढ़ रहे हैं जहाँ मिश्रण और परिसंचरण ने आदर्श आहार स्थल बना दिए हैं। यह व्यवहार इस बात को रेखांकित करता कि मत्स्य पालन प्राकृतिक महासागरीय लय से कितनी निकटता से जुड़ा हुआ है। इन प्राथमिकताओं का मानचित्रण करके, यह अध्ययन मत्स्य पालन प्रबंधकों को व्यापक स्तर पर संसाधन के वितरण को समझने के लिए एक उपकरण प्रदान करता है। इन आवास मानचित्रों का नियमित अपडेट यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकता है कि भारतीय स्क्विड मत्स्य पालन टिकाऊ बना रहे, जिससे उद्योग को उन परिवर्तनशील समुद्री स्थितियों के अनुकूल होने में मदद मिले जो इस तीव्र गति से चलने वाली, अल्पजीवी प्रजाति के जीवन को नियंत्रित करती हैं।