Consumption, Inequality and Poverty in the Household: Monetary Expansion and Food Expenditure Dynamics in Iran
यह शोध पत्र 1982-2024 के दौरान ईरान के आर्थिक परिदृश्य का विश्लेषण करता है यह प्रदर्शित करने के लिए कि यद्यपि मौद्रिक विस्तार एकल यांत्रिक तरलता प्रभाव के बजाय नाममात्र आय वृद्धि और विनिमय दर अवमूल्यन जैसे विशिष्ट माध्यमों से घरेलू खाद्य व्यय, असमानता और गरीबी को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करता है, इसके परिणामस्वरूप होने वाले रुझान दर्शाते हैं कि कल्याणकारी सुधार खाद्य व्यय के अंशों का व्यापक असमानता मेट्रिक्स से एक जटिल अलगाव के साथ हुए हैं।
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समाज में पैसा कैसे चलता है, इसके अध्ययन में अर्थशास्त्रियों ने लंबे समय से चलन में नकदी की मात्रा और लोगों द्वारा अपनी जरूरतों के लिए चुकाई जाने वाली कीमतों के बीच के संबंध पर नजर रखी है। जब कोई सरकार अर्थव्यवस्था द्वारा उत्पादित धन से अधिक पैसा छापती है, तो उस पैसे का मूल्य गिरने लगता है और वस्तुओं की लागत बढ़ जाती है। यह अर्थशास्त्र का एक मौलिक नियम है, लेकिन वास्तविक दुनिया में इसका प्रभाव शायद ही कभी एक सरल, सीधी रेखा में होता है। यह प्रभाव इस बात पर बहुत अधिक निर्भर करता है कि लोग क्या खरीद रहे हैं, कीमतें कितनी तेजी से बदलती हैं, और क्या पैसा परिवारों तक मजदूरी के रूप में पहुँच रहा है या कहीं और अटक गया है। तंग बजट में रहने वाले परिवारों के लिए, इस बदलाव का सबसे तत्काल और दर्दनाक संकेत भोजन की लागत है। कार या टेलीविजन के विपरीत, जिसे एक परिवार खरीदने में देरी कर सकता है, भोजन एक दैनिक आवश्यकता है जिसे टाला नहीं जा सकता। जब भोजन की कीमत बढ़ती है, तो यह परिवारों को अपने कुल आय का एक बहुत बड़ा हिस्सा केवल खाने पर खर्च करने के लिए मजबूर करता है, जिससे अक्सर अन्य जरूरतों के लिए कुछ भी नहीं बचता। घरेलू बजट पर यह दबाव इस बात का सीधा पैमाना है कि समाज अपने सबसे गरीब सदस्यों के लिए कितना बेहतर कर रहा है, जो आय के आंकड़ों के अकेले मुकाबले गरीबी और असमानता की अधिक स्पष्ट तस्वीर पेश करता है।
तेहरान विश्वविद्यालय में मोहसेन बेहजादी सूफियानी द्वारा किया गया एक हालिया अध्ययन ईरान में 1982 से 2024 तक, चालीस वर्षों से अधिक की अवधि के दौरान इसी सटीक गतिशीलता की जांच करता है। यह देश इस जांच के लिए एक कठोर और सम्मोहक परिवेश प्रदान करता है क्योंकि इसने लंबे समय से चल रहे सरकारी खर्च घाटे के कारण चलन में मुद्रा की मात्रा में भारी और निरंतर वृद्धि का अनुभव किया है। इस दौरान, नाममात्र (nominal) के संदर्भ में कुल मुद्रा आपूर्ति पंद्रह हजार गुना से अधिक बढ़ गई, जबकि देश को अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों और आर्थिक झटकों के कारण अपनी मुद्रा के मूल्य में बार-बार भारी गिरावट का भी सामना करना पड़ा। शोधकर्ता यह समझना चाहते थे कि धन की इस बाढ़ और परिणामस्वरूप मुद्रा के अवमूल्यन ने वास्तव में ईरानी परिवारों के भोजन पर होने वाले खर्च को कैसे प्रभावित किया, और क्या इन परिवर्तनों ने अमीर और गरीब के बीच के अंतर को चौड़ा किया या कम किया। खाद्य खर्च, आय और मुद्रा के मूल्यों के विशिष्ट आंकड़ों को देखकर, यह अध्ययन केंद्रीय बैंक के निर्णयों से लेकर एक औसत घरेलू डाइनिंग टेबल तक के मार्ग का पता लगाता है।
विश्लेषण से पता चलता है कि धन की वृद्धि और भोजन की लागत के बीच का संबंध दीर्घकाल में वास्तविक और स्थिर है, लेकिन यह उस तरह से काम नहीं करता जैसा कि कोई उम्मीद कर सकता है। अध्ययन में पाया गया है कि जब मुद्रा आपूर्ति बढ़ती है, तो यह तुरंत और यांत्रिक रूप से परिवारों को सीधे, एक-से-एक अनुपात में भोजन पर अधिक खर्च करने के लिए मजबूर नहीं करती है। इसके बजाय, अतिरिक्त धन पहले घरेलू आय में वृद्धि को बढ़ावा देता है और मुद्रा के मूल्य को नीचे गिराता है। यही दो कारक—उच्च नाममात्र मजदूरी और कमजोर मुद्रा—फिर भोजन की कीमतों को ऊपर धकेलते हैं। शोध से पता चलता है कि घरेलू आय में प्रत्येक एक प्रतिशत की वृद्धि के लिए, खाद्य खर्च लगभग 0.57 प्रतिशत बढ़ता है, और मुद्रा के मूल्य में प्रत्येक एक प्रतिशत की गिरावट के लिए, खाद्य खर्च लगभग 0.17 प्रतिशत बढ़ता है। आय और मुद्रा के मूल्यों को ध्यान में रखने के बाद, मुद्रा आपूर्ति का प्रत्यक्ष प्रभाव छोटा और सांख्यिकीय रूप से कम निश्चित है। यह सुझाव देता है कि सरकार द्वारा छपा गया पैसा परिवारों तक मुख्य रूप से उनकी तनख्वाह बढ़ाकर और आयातित वस्तुओं को महंगा करके पहुँचता है, न कि केवल उनके पास नकदी जोड़कर जिसे वे तुरंत किराने के सामान पर खर्च करते हैं।
परिवार इन परिवर्तनों के प्रति कितनी तेजी से तालमेल बिठाते हैं, यह भी एक प्रमुख निष्कर्ष है। अध्ययन इंगित करता है कि यदि खाद्य खर्च, आय और मुद्रा के मूल्यों के साथ अपने सामान्य दीर्घकालिक संतुलन से भटक जाता है, तो यह खुद को जल्दी ठीक कर लेता है। आय और मुद्रा के मूल्यों के साथ किसी भी विचलन का लगभग दो-तिहाई हिस्सा एक ही वर्ष के भीतर ठीक हो जाता है। यह तीव्र समायोजन समझ में आता है क्योंकि भोजन एक आवश्यकता है; परिवार बस खाना बंद नहीं कर सकते या अपनी जरूरतों को खरीदने के लिए वर्षों तक इंतजार नहीं कर सकते। जब कीमतें बढ़ती हैं, तो उन्हें तुरंत अधिक खर्च करना पड़ता है, और उनका खर्च जल्दी से एक नए पैटर्न में स्थिर हो जाता है जो उनकी वास्तविक क्रय शक्ति को दर्शाता है। यह त्वरित प्रतिक्रिया मुद्रास्फीति के सामने घरेलू बजट के लचीलेपन को उजागर करती है, साथ ही उन परिवारों पर पड़ने वाले तत्काल दबाव को भी दर्शाती है जिनके पास कटौती करने की कोई गुंजाइश नहीं है।
जब अध्ययन यह देखता है कि ये परिवर्तन असमानता को कैसे प्रभावित करते हैं, तो तस्वीर अधिक जटिल हो जाती है। कोई मान सकता है कि जब भोजन की कीमतें तेजी से बढ़ती हैं, तो अमीर और गरीब के बीच का अंतर काफी बढ़ जाएगा, जहाँ अमीर लागत को सहने में सक्षम होंगे जबकि गरीब पीड़ित होंगे। हालांकि, डेटा एक अलग कहानी बताता है। शोध से पता चलता है कि दशकों के दौरान सबसे अमीर और सबसे गरीब परिवारों के बीच खाद्य खर्च का अंतर वास्तव में कम हुआ, जो 1995 और 2010 के दशक की शुरुआत के बीच लगभग आधा हो गया। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि गरीब परिवारों का नाममात्र खर्च अमीर परिवारों की तुलना में थोड़ा अधिक तेजी से बढ़ा। फिर भी, खर्च में इस घटते अंतर का मतलब यह नहीं है कि गरीब बेहतर स्थिति में थे। क्योंकि भोजन एक बुनियादी आवश्यकता है, गरीब परिवारों को अपने भोजन के उपभोग को बनाए रखने के लिए अपनी कुल आय का एक बहुत बड़ा हिस्सा खर्च करना पड़ा, जबकि अमीर परिवार अपनी समग्र जीवनशैली को बदले बिना इस लागत को सहन कर सके। अध्ययन पाता है कि असमानता का आधिकारिक माप, जो आय वितरण को देखता है, इस विशिष्ट तनाव को पूरी तरह से नहीं पकड़ पाता है। वास्तव में, सबसे गंभीर मुद्रा संकटों के दौरान, आधिकारिक असमानता के आंकड़ों ने कभी-कभी संकेत दिया कि चीजें बेहतर हो रही थीं, जबकि परिवारों के लिए वास्तविकता यह थी कि उन्हें गरीबी के कगार पर धकेला जा रहा था।
यह विसंगति "एंजेल गुणांक" (Engel coefficient) को देखते समय सबसे अधिक दृश्यमान होती है, जो एक सरल माप है कि एक परिवार की आय का कितना प्रतिशत भोजन पर खर्च किया जाता है। सामान्य समय में, कम प्रतिशत एक आरामदायक जीवन का संकेत देता है, जबकि उच्च प्रतिशत वित्तीय तनाव का संकेत देता है। अध्ययन चालीस वर्षों में इस प्रतिशत को ट्रैक करता है और पाता है कि इसमें नाटकीय उतार-चढ़ाव आया है। 1980 के दशक के अंत और 2010 के दशक के अंत के गंभीर मुद्रा संकटों के दौरान, एक औसत ईरानी परिवार को अपनी आय का आधे से अधिक हिस्सा भोजन पर खर्च करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जो एक ऐसा स्तर है जिसे अर्थशास्त्री पूर्ण गरीबी के रूप में वर्गीकृत करते हैं। इसके विपरीत, 2024 तक, मुद्रा आपूर्ति में भारी वृद्धि के बावजूद, यह आंकड़ा गिरकर 20 प्रतिशत से कम हो गया है, जो औसत शहरी परिवार के लिए एक आरामदायक जीवन स्तर की वापसी का सुझाव देता है। हालांकि, यह सुधार इस तथ्य को छिपा देता है कि सबसे गरीब परिवार अभी भी औसत के सुझाव के मुकाबले अपनी आय के सापेक्ष बहुत अधिक बोझ वहन करते हैं। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि केवल अमीर और गरीब के बीच के समग्र अंतर की निगरानी करना यह समझने के लिए पर्याप्त नहीं है कि मुद्रास्फीति की वास्तविक लागत क्या है। राष्ट्र के कल्याण को वास्तव में मापने के लिए, आपको भोजन के बजट पर विशिष्ट दबाव, कीमतों के समायोजन की गति, और उन विशिष्ट तरीकों को देखना चाहिए जिनसे मौद्रिक विस्तार आय, मुद्रा मूल्य और मेज पर भोजन रखने के दैनिक संघर्ष को प्रभावित करता है।
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