Proglacial lakes drive ice flow decoupling between Himalayan glacier accumulation and ablation zones
यह अध्ययन प्रकट करता है कि हिमालय में प्रोग्लेशियल झीलों के तीव्र विस्तार ने बर्फ के प्रवाह के एक पोस्ट-2021 डिकपलिंग (विच्छेदन) को प्रेरित किया है, जिससे अध्ययन किए गए झील-समाप्त होने वाले 66% ग्लेशियरों के एब्लेशन ज़ोन में त्वरण हुआ है जो थिनिंग-प्रेरित मंदन पर विजय प्राप्त करता है, जिससे जल सुरक्षा और बाढ़ जोखिम प्रबंधन के लिए भविष्य कहनेवाला मॉडलों में स्थानीयकृत स्थलाकृतिक और झील-संचालित कारकों का एकीकरण आवश्यक हो जाता है।
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महान हिम नृत्य: जब ग्लेशियर अलग-अलग ताल पर थिरकने लगें
दुनिया के पहाड़ों की कल्पना एक विशाल, स्लो-मोशन डांस फ्लोर के रूप में करें। इस फ्लोर पर, ग्लेशियर नर्तक हैं—बर्फ की विशाल नदियाँ जो सदियों से ढलान की ओर रेंग रही हैं और परिदृश्य को नया आकार दे रही हैं। लंबे समय तक, वैज्ञानिकों ने सोचा कि ये बर्फीले नर्तक एक सरल, समन्वित लय में चलते हैं: ऊपरी हिस्सा (जहाँ बर्फ जमा होती है) और निचला हिस्सा (जहाँ बर्फ पिघलती है) एक ही टीम की तरह एक ही कंडक्टर का अनुसरण करते हुए एक साथ तेज और धीमे होते थे। यह वह "क्लासिक" तरीका था जिसे ग्लेशियरों के काम करने का तरीका माना जाता था।
लेकिन यहाँ एक मोड़ है: ये ग्लेशियर अब केवल चट्टानों पर नहीं फिसल रहे हैं। कई जगहों पर, वे प्रोग्लेशियल झीलों (proglacial lakes) नामक विशाल, गहरे पानी के कुंडों में फिसल रहे हैं। इन झीलों को एक फिसलन भरे, गीले डांस फ्लोर के रूप में सोचें जो खेल के नियम बदल देता है। जब ग्लेशियर का सिरा इस पानी को छूता है, तो यह थोड़ा ऊपर उठ सकता है, जिससे घर्षण (friction) कम हो जाता है और यह तेजी से फिसल सकता है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि करोड़ों लोग निचले इलाकों में रहते हैं, जो पीने और खेती के लिए इन ग्लेशियरों द्वारा छोड़े गए पानी पर निर्भर हैं। यदि बर्फ बहुत तेजी से चलती है या अचानक टूट जाती है, तो इससे खतरनाक बाढ़ आ सकती है। इसलिए, यह समझना कि ये बर्फीले नर्तक तालमेल में चल रहे हैं या अपनी अलग राह बनाने लगे हैं, सुरक्षा और जल सुरक्षा के लिए एक बहुत बड़ी बात है।
शोध की बड़ी खोज: एक दोहरी शख्सियत
इस नए अध्ययन में, न्यूकैसल यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं एलेक्स हाइड, जे. कार और स्टुअर्ट डनिंग ने जासूस की टोपी पहनने और हिमालय में इन 76 "झील-समाप्ति वाले" (lake-terminating) ग्लेशियरों पर नज़र रखने का फैसला किया। उन्होंने सुपर-शार्प सैटेलाइट तस्वीरों का उपयोग किया (जैसे कि 2017 से 2024 तक आठ वर्षों के लिए हर महीने एक तस्वीर लेना) ताकि यह ट्रैक किया जा सके कि बर्फ कितनी तेजी से चल रही थी। उन्होंने मन ही मन प्रत्येक ग्लेशियर को दो भागों में विभाजित किया: "संचय क्षेत्र" (accumulation zone - ऊँचा, बर्फीला ऊपरी हिस्सा) और "अपक्षय क्षेत्र" (ablation zone - निचला, पिघलने वाला हिस्सा)।
उन्होंने जो पाया वह कुछ वैसा ही था जैसे एक परिवार जहाँ माता-पिता और बच्चे अचानक विपरीत दिशाओं में दौड़ने लगें। उनके द्वारा देखे गए अधिकांश समय के दौरान, पूरा ग्लेशियर धीमा हो रहा था, जैसा कि तब होता है जब बर्फ पतली होती है। लेकिन फिर, 2021 के आसपास कुछ अजीब हुआ। अध्ययन किए गए लगभग दो-तिहाई ग्लेशियरों में, निचले हिस्से (अपक्षय क्षेत्र) ने अचानक गति पकड़ ली, जबकि ऊपरी हिस्सा धीमा होता रहा।
यह ऐसा है जैसे ग्लेशियर के निचले हिस्से ने निर्णय लिया हो, "हे, मैं अब इस झील पर तैर रहा हूँ, इसलिए मैं आगे की ओर तेज़ी से बढ़ूँगा!" जबकि ऊपरी हिस्सा अभी भी धीमी गति में फंसा हुआ था, बर्फ खो रहा था और संघर्ष कर रहा था। 2024 तक, "इक्विलिब्रियम लाइन एल्टीट्यूड" (वह काल्पनिक रेखा जहाँ बर्फ का बढ़ना और घटना बराबर होता है) के नीचे की बर्फ वास्तव में इसके ऊपर की बर्फ की तुलना में अधिक तेजी से चल रही थी। यह एक "डिकपलिंग" (decoupling) है, जिसका अर्थ है कि ग्लेशियर के दोनों भाग अब एक एकल इकाई के रूप में नहीं चल रहे हैं।
यह क्यों हुआ? झील का प्रभाव और मौसम
लेखकों का सुझाव है कि यह कोई जादू का खेल नहीं है, बल्कि दो चीजों का संयोजन है: झीलें और मौसम। पहला, झीलें बड़ी और गहरी होती जा रही हैं। एक नाव की कल्पना करें; एक नाव जितना अधिक पानी विस्थापित करती है, वह उतना ही अधिक तैरती है। जैसे-जैसे ग्लेशियर का सिरा फैलती हुई झील पर अधिक तैरता है, वह जमीन की "पकड़" खो देता है, जिससे उसका फिसलना आसान हो जाता है। अध्ययन में पाया गया कि बड़ी झीलों से जुड़े ग्लेशियर वास्तव में नीचे से तेजी से चल रहे थे।
दूसरा, मौसम ने भी भूमिका निभाई। 2021 का वर्ष पूरे क्षेत्र में विशेष रूप से गीला और गर्म था। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि इस विशिष्ट मौसम की घटना ने एक धक्के की तरह काम किया, जिससे 'फ्लोटिंग इफेक्ट' (तैरने का प्रभाव) पूरी तरह से सक्रिय हो गया। यह ऐसा है जैसे झील इस बात का इंतजार कर रही थी कि ग्लेशियर को जाने देने के लिए एक छोटा सा धक्का मिले।
बर्फ की लय: सभी ग्लेशियर एक जैसे नहीं हैं
अध्ययन में यह भी देखा गया कि ग्लेशियर साल के किस समय तेज हुए। आमतौर पर, आप उम्मीद करेंगे कि बर्फ गर्मियों में सबसे तेज़ चलती है जब मौसम गर्म होता है और बर्फ पिघलती है। और इन ग्लेशियरों के निचले हिस्सों के लिए, यह काफी हद तक सच है—वे अक्सर गर्मियों या वसंत में अपनी उच्चतम गति पर पहुँचते हैं, जब पानी का स्तर ऊँचा होता है और वे दौड़ने लगते हैं।
लेकिन ग्लेशियरों के ऊपरी हिस्से थोड़े अप्रत्याशित थे। कभी-कभी वे शरद ऋतु में तेज हुए, तो कभी वसंत में। शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रत्येक ग्लेशियर की "शख्सियत" बहुत मायने रखती थी:
- मोटाई मायने रखती है: मोटी बर्फ तेजी से चलती थी, ठीक वैसे ही जैसे एक भारी, शक्तिशाली नर्तक।
- दिशा मायने रखती है: दक्षिण की ओर मुख वाले ग्लेशियर (जिन्हें अधिक धूप मिलती है) उत्तर की ओर मुख वाले ग्लेशियरों की तुलना में अधिक तेजी से चले।
- ढलान मायने रखती है: आश्चर्यजनक रूप से, अधिक खड़ी ढलान वाले ग्लेशियरों ने समतल ग्लेशियरों की तुलना में मौसमी गति-वृद्धि (seasonal speed-up) कम दिखाई।
टीम ने यह भी देखा कि इन गति-वृद्धि का समय बदल रहा था। पिछले कुछ वर्षों में, "सबसे तेज़" महीने साल के शुरुआती समय में खिसकते हुए प्रतीत हुए, शायद इसलिए क्योंकि गर्म वसंत के कारण ऊपर की बर्फ तेजी से पिघल रही है।
भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है
लेखक सावधानी बरतते हुए कहते हैं कि यह उनके द्वारा देखे गए अवलोकन पर आधारित एक सुझाव है, न कि एक अंतिम, अपरिवर्तनीय नियम। वे बताते हैं कि प्रत्येक ग्लेशियर अद्वितीय है, और कोई एक नियम नहीं है जो सब कुछ समझा सके। हालाँकि, यह "दोहरी शख्सियत" एक बड़ी बात है। इसका मतलब है कि ग्लेशियर का निचला हिस्सा पानी और मौसम में बदलाव के प्रति बहुत अधिक संवेदनशील होता जा रहा है, जबकि ऊपरी हिस्सा अभी भी बर्फ के सामान्य पतले होने के संघर्ष से जूझ रहा है।
यह भविष्यवाणी करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। यदि ग्लेशियर का निचला हिस्सा तेज हो रहा है जबकि ऊपरी हिस्सा धीमा हो रहा है, तो ग्लेशियर खिंच सकता है और अधिक आसानी से टूट सकता है। इससे झील में बर्फ गिरने (calving) और संभावित रूप से निचले इलाकों में खतरनाक बाढ़ आने का खतरा बढ़ सकता है। शोधकर्ताओं का तर्क है कि इन जोखिमों की भविष्यवाणी करने के लिए, हम केवल पुराने, सरल मॉडलों का उपयोग नहीं कर सकते। हमें इन स्थानीय, विशिष्ट विवरणों को समझने की आवश्यकता है—जैसे कि झील कितनी बड़ी है, ढलान कितनी खड़ी है, और ग्लेशियर को कितनी धूप मिलती है—ताकि निचले इलाकों में रहने वाले लोगों को सुरक्षित रखा जा सके।
संक्षेप में, हिमालय के ग्लेशियर एक नया डांस स्टेप सीख रहे हैं, जो उन झीलों द्वारा संचालित है जिनमें वे फिसल रहे हैं और बदलते जलवायु द्वारा भी। और यदि हम सुरक्षित रहना चाहते हैं, तो हमें उनके साथ मिलकर इन कदमों को सीखना होगा।
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