A finite pool of agency, not of worry: hardship erodes climate responsibility, but not climate concern, across 30 European countries
"चिंता के सीमित भंडार" (finite pool of worry) परिकल्पना के विपरीत, 30 यूरोपीय देशों के इस अध्ययन से पता चलता है कि जहाँ कठिनाई जलवायु संबंधी चिंता को कम नहीं करती है, वहीं यह कार्य करने की व्यक्तिगत जिम्मेदारी की भावना को महत्वपूर्ण रूप से क्षीण कर देती है, जिससे वंचितों के बीच "एजेंसी का सीमित भंडार" (finite pool of agency) निर्मित होता है।
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द दशकों से, मनोविज्ञान और सार्वजनिक नीति में एक प्रचलित विचार यह रहा है कि जो लोग तात्कालिक, गंभीर कठिनाइयों के साथ जी रहे हैं, वे दूरगामी, दीर्घकालिक खतरों की चिंता करने का खर्च नहीं उठा सकते। यह अवधारणा, जिसे अक्सर "चिंता का सीमित पूल" (finite pool of worry) कहा जाता है, यह प्रस्तावित करती है कि जब कोई व्यक्ति बिलों का भुगतान करने, बीमारी का प्रबंधन करने या सुरक्षित आवास खोजने के दैनिक संघर्ष में डूबा होता है, तो उसकी मानसिक ऊर्जा इतनी पूरी तरह से व्यस्त होती है कि जलवायु परिवर्तन जैसे वैश्विक मुद्दों के लिए स्थान कम हो जाता है। यह एक ऐसा सिद्धांत है जिसने इस बात को आकार दिया है कि सरकारें और कार्यकर्ता जलवायु संचार के प्रति कैसे दृष्टिकोण रखते हैं, अक्सर यह मानकर कि सबसे संवेदनशील आबादी कम संलग्न है क्योंकि वे भविष्य की परवाह करने के बजाय जीवित रहने के लिए बहुत व्यस्त हैं। प्रश्न यह रहा है कि क्या यह सिद्धांत उन लाखों यूरोपीय लोगों के लिए सच है जो पुराने स्वास्थ्य मुद्दों और वित्तीय तनाव का सामना कर रहे हैं, या क्या मानवीय चिंता की वास्तविकता तत्काल आवश्यकताओं और दूर के डरों के बीच एक साधारण व्यापार-बंद (trade-off) से कहीं अधिक जटिल है।
एक बड़े नए अध्ययन ने, जिसमें 30 यूरोपीय देशों के 50,000 से अधिक लोग शामिल थे, एक आश्चर्यजनक मोड़ के साथ इस लंबे समय से चली आ रही धारणा को चुनौती दी है। शोधकर्ताओं ने 2023 और 2024 में किए गए एक विशाल सर्वेक्षण के डेटा का विश्लेषण किया, जिसमें लोगों के स्वास्थ्य, आवास और वित्तीय संघर्षों के बारे में विस्तृत प्रश्नों को जलवायु परिवर्तन के प्रति उनके दृष्टिकोण के साथ जोड़ा गया। उन्होंने विशेष रूप से यह देखा कि क्या पुरानी बीमारियों से जूझ रहे, खराब स्वास्थ्य के साथ रह रहे, या गुजारा करने में कठिनाई महसूस कर रहे लोग अपने अधिक आरामदायक पड़ोसियों की तुलना में जलवायु परिवर्तन के बारेारे में कम चिंतित थे। परिणाम स्पष्ट और सुसंगत थे: कठिनाई चिंता को मिटाती नहीं है। वास्तव में, पुरानी बीमारी से जूझ रहे लोगों ने जलवायु परिवर्तन के बारे में चिंता का उच्च स्तर रिपोर्ट किया, और जो आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे थे, वे भी उतने ही चिंतित थे जितने कि आरामदायक जीवन जीने वाले लोग। डेटा ने कोई प्रमाण नहीं दिखाया कि तात्कालिक संघर्षों ने जलवायु संबंधी चिंता को उनके दिमाग से बाहर धकेल दिया; चिंता बनी रही, और कुछ मामलों में, और भी मजबूत हो गई।
हालाँकि, जबकि चिंता बरकरार रही, कुछ और चीज़ गायब हो गई। अध्ययन ने पाया कि जबकि बोझ झेल रहे यूरोपीय लोग उतने ही परवाह करते थे, लेकिन उन्हें कार्य करने की व्यक्तिगत शक्ति का एक बिल्कुल अलग अहसास था। शोधकर्ताओं ने पाया कि वित्तीय तनाव और खराब स्वास्थ्य ने जलवायु परिवर्तन के बारे में व्यक्तिगत जिम्मेदारी निभाने की भावना को तीव्रता से कम कर दिया। जो लोग आरामदायक जीवन जी रहे थे, उनमें से केवल एक छोटा हिस्सा ही था जिन्हें लगता था कि उनका कुछ करने का कोई कर्तव्य नहीं है, लेकिन जो संघर्ष कर रहे थे, उनमें यह संख्या काफी बढ़ गई। सबसे अधिक चिंतित समूह में, वे लोग जो महसूस करते थे कि जलवायु परिवर्तन को कम करने की उनकी कोई व्यक्तिगत जिम्मेदारी नहीं है, उनकी संख्या आरामदायक जीवन जीने वालों के लगभग चार प्रतिशत से बढ़कर उन लोगों के बीच लगभग बीस प्रतिशत हो गई जो अपनी आय प्रबंधित करने में बहुत कठिनाई महसूस कर रहे थे। कठिनाई ने उन्हें उदासीन नहीं बनाया था; इसने उन्हें शक्तिहीन बना दिया था।
यह अंतर महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमें गरीबी और जलवायु कार्रवाई के बीच के संबंध को समझने का तरीका बदल देता है। अध्ययन ने दिखाया कि ये समान रूप से बोझ झेल रहे व्यक्ति सार्वजनिक जीवन से पूरी तरह से पीछे नहीं हट रहे थे। वास्तव में, वे राजनीतिक कारणों के लिए याचिका पर हस्ताक्षर करने, उत्पादों का बहिष्कार करने, या प्रदर्शन करने के लिए उतने ही या शायद उससे भी अधिक इच्छुक थे। एजेंसी (क्षमता) का क्षरण व्यक्तिगत कर्तव्यों के रूप में ढाले गए कार्यों के प्रति विशिष्ट था, जैसे कि मतदान करना या ग्रह के स्वास्थ्य के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार महसूस करना। ऐसा प्रतीत होता है कि जब लोग अस्तित्व बचाने के दैनिक संघर्ष से अभिभूत होते हैं, तो वे दुनिया की परवाह करना बंद नहीं करते हैं, बल्कि वे यह विश्वास करना बंद कर देते हैं कि समाधान उनके अपने कंधों पर टिका है। वे विमुख नहीं हैं; वे इस भावना से वंचित हैं कि उनके पास अंतर पैदा करने की क्षमता है।
निष्कर्ष यह निकलता है कि "सीमित पूल" जो कठिनाई के तहत सूख जाता है, वह चिंता नहीं, बल्कि एजेंसी (कार्य करने की क्षमता) है। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि जलवायु परिवर्तन जैसी विशाल, जटिल समस्या के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार महसूस करने के लिए नियंत्रण की भावना और थोड़े मानसिक एवं वित्तीय अवकाश (slack) की आवश्यकता होती—ऐसे संसाधन जिन्हें बीमारी और गरीबी जानबूझकर सोख लेते हैं। जब लोग जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे होते हैं, तो वे सटीक रूप से यह निर्णय ले सकते हैं कि उनके पास समस्या को ठीक करने की शक्ति नहीं है, जिससे वे समस्या को अस्वीकार किए बिना व्यक्तिगत जिम्मेदारी के बोझ को अस्वीकार कर देते हैं। यह पैटर्न अध्ययन किए गए सभी 30 देशों में सुसंगत था, समृद्ध कल्याणकारी राज्यों से लेकर गरीब प्रणालियों तक, जो दर्शाता है कि राष्ट्रीय धन ने अकेले इस अंतर को हल नहीं किया है। अध्ययन का निष्कर्ष है कि समाधान उन्हें अधिक परवाह करने के लिए समझाने का नहीं है, क्योंकि वे पहले से ही परवाह करते हैं, बल्कि उन संरचनात्मक बाधाओं को दूर करने का है जो उन्हें कार्य करने की भावना से वंचित करती हैं। चुनौती जलवायु राजनीति के लिए अधिक चिंता उत्पन्न करना नहीं है, बल्कि उस स्वामित्व और क्षमता को बहाल करना है जिसे कठिनाई ने छीन लिया है।
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