Increase in Methadone Treatment Episodes With Co-occurring Mental Health Disorders between 2013 and 2023

संयुक्त राज्य अमेरिका में, एक विशिष्ट प्रकार की चिकित्सा सेवा लंबे समय से उन लोगों के लिए जीवन रेखा के रूप में काम कर रही है जो ओपिओइड्स (एक प्रकार के नशीले पदार्थ जिनमें हेरोइन और शक्तिशाली प्रिस्क्रिप्शन दर्द निवारक शामिल हैं) की लत से जूझ रहे हैं। इस उपचार में अक्सर मेथाडोन शामिल होता है, जो एक ऐसी दवा है जो शरीर की तीव्र लालसा और विड्रॉल लक्षणों (छोड़ने के लक्षणों) को शांत करने में मदद करती है, जिससे व्यक्तियों को अपना जीवन स्थिर करने का अवसर मिलता है। हालाँकि, लत शायद ही कभी अकेले अस्तित्व में होती है। कई लोग जो इस मदद की तलाश करते हैं, वे मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों, जैसे कि अवसाद या चिंता के साथ भी जी रहे होते हैं, जिससे एक जटिल स्थिति उत्पन्न होती है जहाँ मन और शरीर दोनों संकट में होते हैं। पिछले एक दशक में, अमेरिका में नशीली दवाओं के उपयोग का परिदृश्य नाटकीय रूप रूप से बदल गया है। संकट मुख्य रूप से प्रिस्क्रिप्शन दवाओं और हेरोइन से प्रेरित होने के बजाय, अवैध रूप से निर्मित फेंटानिल और मेथामफेटामाइन जैसे उत्तेजकों (stimulants) के एक अधिक अराजक मिश्रण में बदल गया है। यह बदलता वातावरण डॉक्टरों और नीति निर्माताओं के लिए एक महत्वपूर्ण प्रश्न खड़ा करता है: जैसे-जैसे लोग जो नशीली दवाओं का उपयोग करते हैं, वे बदल रहे हैं, क्या उपचार केंद्रों के दरवाजे पर आने वाले लोग भी बदल रहे हैं? यह समझना कि कौन मदद मांग रहा है, वे किन चीजों से जूझ रहे हैं, और उन्हें कैसे सहायता दी जा रही है, एक ऐसी प्रणाली बनाने के लिए आवश्यक है जो वास्तव में जीवन बचा सके।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए लगभग 76,000 लोगों के रिकॉर्ड की जांच करके काम शुरू किया, जिन्हें सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित मेथाडोन उपचार प्राप्त हुआ था और जिनका मानसिक स्वास्थ्य विकार का निदान भी हुआ था। उन्होंने समय के दो विशिष्ट क्षणों की तुलना की: वर्ष 2013 और वर्ष 2023। इन दो वर्षों के डेटा की जांच करके, वे देख सके कि इस विशिष्ट प्रकार की देखभाल में एक रोगी का प्रोफाइल कैसे बदल गया है। अध्ययन उन प्रकरणों (episodes) पर केंद्रित था जहाँ एक व्यक्ति उपचार में प्रवेश करता है और अंततः उपचार छोड़ देता है, चाहे उसने कार्यक्रम पूरा किया हो, बीच में ही छोड़ दिया हो, या सुविधा द्वारा उसे डिस्चार्ज किया गया हो। शोधकर्ता अद्वितीय व्यक्तियों को नहीं देख रहे थे, बल्कि दर्ज किए गए उपचार के कुल प्रकरणों को देख रहे थे, जिससे उन्हें देश भर में हो रहे परिवर्तनों के पैमाने को देखने में मदद मिली।

आंकड़ों ने भारी मांग का खुलासा किया। 2013 में, केवल 19,000 से कम उपचार प्रकरण थे जो इन मानदंडों पर खरे उतरते थे। 2023 तक, वह संख्या लगभग तीन गुना बढ़ गई, जो 56,000 से अधिक हो गई। यह इस विशिष्ट प्रकार की देखभाल के लिए मदद मांगने वाले लोगों की मात्रा में 198 प्रतिशत की वृद्धि को दर्शाता है। इस वृद्धि के साथ-साथ, लोग भी अलग दिखने लगे। ग्राहकों की औसत आयु लगभग 36 वर्ष से बढ़कर लगभग 40 वर्ष हो गई। यह समूह महिलाओं के मामले में कम संभावित भी हो गया, जिसमें महिला ग्राहकों का अनुपात लगभग आधे से गिरकर केवल दो-तिहाई से थोड़ा अधिक रह गया। ये बदलाव संकेत देते हैं कि इन सेवाओं पर निर्भर जनसंख्या उम्रदराज हो रही है और लत के उपचार की लैंगिक गतिशीलता विकसित हो रही है।

उपचार के इन प्रकरणों को चलाने वाले पदार्थों ने भी महत्वपूर्ण परिवर्तन की कहानी बताई। 2013 में, आधे से अधिक ग्राहकों ने इंजेक्शन वाली दवाओं के उपयोग की सूचना दी थी, जो 2023 तक गिरकर केवल एक-तिहाई से थोड़ा अधिक रह गई। हालाँकि, उत्तेजकों (stimulants) के उपयोग में भारी उछाल आया। मेथामफेटामाइन के उपयोग की रिपोर्ट करने वाले ग्राहकों का प्रतिशत एक छोटे से अंश से बढ़कर लगभग 15 प्रतिशत हो गया। इसी तरह, कोकीन या क्रैक का उपयोग लगभग 30 प्रतिशत से बढ़कर लगभग 39 प्रतिशत हो गया। इस समूह में शराब का उपयोग भी अधिक आम हो गया। जबकि ओपिओइड्स मेथाडोन उपचार में प्रवेश करने का प्राथमिक कारण बने रहे, अन्य शक्तिशाली दवाओं की उपस्थिति का अर्थ था कि डॉक्टरों और परामर्शदाताओं के सामने आने वाली नैदानिक चुनौतियाँ अधिक जटिल हो गई थीं। ओपिओइड्स के विपरीत, जिनके लिए मेथाडोन एक सिद्ध, प्रभावी उपचार है, उत्तेजक (stimulant) लत के लिए समान सफलता वाली कोई दवा नहीं है। इसका मतलब है कि जो रोगी ओपिओइड्स और मेथामफेटामाइन दोनों से जूझ रहे हैं, उनका उपचार करने के लिए एक अलग, अधिक गहन दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है।

इन रोगियों को कैसे सहायता दी गई और वे कहाँ रहते थे, यह भी बदल गया। 2023 में, ग्राहकों का एक बड़ा हिस्सा अपने उपचार के लिए प्राथमिक तरीके के रूप में मेडिकेड (एक सरकारी स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम जो कम आय वाले व्यक्तियों के लिए है) पर निर्भर था। यह देश में स्वास्थ्य सेवा के वित्तपोषण और पहुंच के व्यापक परिवर्तनों को दर्शाता है। देखभाल के प्रकार में भी बदलाव आया; कम लोग अल्पकालिक विषहरण (detoxification) कार्यक्रमों में थे, और बहुत से लोग आवासीय या पुनर्वास सेटिंग्स में रखे गए जहाँ वे देखभाल प्राप्त करते हुए रह सकते थे। इन परिवर्तनों के बावजूद, सफलतापूर्वक उपचार योजनाओं को पूरा करने की दर में सुधार हुआ, जो 31 प्रतिशत से बढ़कर 41.5 प्रतिशत हो गई। फिर भी, स्थिरता के संबंध में एक परेशान करने वाला रुझान सामने आया: उपचार के लिए आने के समय बेघर लोगों की संख्या लगभग 13 प्रतिशत से बढ़कर लगभग 20 प्रतिशत हो गई। यह सुझाव देता है कि हालांकि चिकित्सा उपचार उपलब्ध है, लेकिन सामाजिक सुरक्षा तंत्र, विशेष रूप से आवास के संबंध में, इस आबादी की बढ़ती जरूरतों के साथ तालमेल बिठाने में संघर्ष कर रहा है।

शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि उनके काम की सीमाएं हैं। डेटा सार्वजनिक सुविधाओं से आता है और इसमें निजी उपचार प्राप्त करने वाला हर व्यक्ति शामिल नहीं है। रिकॉर्ड यह भी स्पष्ट नहीं करते कि सटीक मानसिक स्वास्थ्य निदान क्या थे या वे कितने गंभीर थे। क्योंकि अध्ययन ने एक ही व्यक्ति को साल दर साल ट्रैक किए बिना समय के दो बिंदुओं की तुलना की, यह दिखा सकता है कि परिवर्तन हुए हैं, लेकिन यह बिल्कुल साबित नहीं कर सकता कि वे क्यों हुए। यह संभव है कि नीतिगत परिवर्तनों, आर्थिक बदलावों, या नई रिपोर्टिंग विधियों ने परिणामों को प्रभावित किया हो। हालाँकि, जो तस्वीर उभरती है वह स्पष्ट और तत्काल है। मेथाडol उपचार के लिए मदद मांगने वाले लोग, जो सह-घटित (co-occurring) मानसिक स्वास्थ्य विकारों के साथ हैं, वे एक दशक पहले की तुलना में अधिक उम्र के हैं, मेथामफेटामाइन के उपयोग की अधिक संभावना रखते हैं, बेघर होने की अधिक संभावना रखते हैं, और सार्वजनिक बीमा द्वारा कवर किए जाने की अधिक संभावना रखते हैं।

रोगी प्रोफाइल में यह परिवर्तन लत की देखभाल के भविष्य के लिए महत्वपूर्ण वजन रखता है। जिन प्रणालियों को इन व्यक्तियों की मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, उन्हें उत्तेजक (stimulant) उपयोग को संभालने की अपनी क्षमता का विस्तार करने की आवश्यकता हो सकती है, जिसके लिए ओपिओइड उपचार की तुलना में अलग उपकरणों की आवश्यकता होती है। उन्हें मानसिक स्वास्थ्य देखभाल को लत सेवाओं के साथ बेहतर ढंग से एकीकृत करने और आवास एवं सामाजिक सहायता के साथ अपने संबंधों को मजबूत करने की आवश्यकता हो सकती है। जैसे-जैसे मदद मांगने वाले लोगों की आबादी बढ़ती और बदलती जा रही है, उन्हें मिलने वाली सेवाओं को भी उन्हें वहीं मिलने के लिए विकसित होना चाहिए जहाँ वे हैं, न केवल रासायनिक निर्भरता को संबोधित करना चाहिए, बल्कि उस जटिल मानसिक स्वास्थ्य और सामाजिक अस्थिरता के जाल को भी संबोधित करना चाहिए जो अक्सर इसके साथ आता है।