Increase in Methadone Treatment Episodes With Co-occurring Mental Health Disorders between 2013 and 2023

在美国，一种特定的医疗护理长期以来一直是那些在阿片类药物（包括海洛因和强效处方止痛药）成瘾中挣扎的人们的生命线。这种治疗通常涉及美沙酮，这是一种可以帮助缓解身体强烈渴望和戒断症状的药物，从而让个人能够稳定生活。然而，成瘾很少孤立存在。许多寻求此类帮助的人也患有心理健康问题，如抑郁症或焦虑症，这创造了一个复杂的情况，即身心都处于痛苦之中。在过去的十年里，美国的药物使用格局发生了剧烈变化。这场危机已从主要由处方药和海洛为驱动，演变为一个涉及非法制造的芬太尼和苯丙胺类兴奋剂（如冰毒）的更为混乱的混合体。这种不断变化的环境向医生和政策制定者提出了一个关键问题：随着人们使用的药物发生变化，走进治疗中心的人群是否也在发生变化？了解谁在寻求帮助、他们在挣扎什么以及他们如何获得支持，对于建立一个能够真正挽救生命的系统至关重要。

一个研究小组致力于通过查看近 76,000 名接受了公共资助的美沙酮治疗且同时被诊断患有精神障碍的人员记录来回答这个问题。他们比较了两个截然不同的时间点：2013 年和 2023 年。通过检查这两年的数据，他们可以观察到这种特定类型的护理中的患者概况是如何在十年间发生转变的。该研究关注的是一个人进入治疗并最终离开的过程，无论其是完成了程序、中途退出还是被机构遣返。研究人员关注的不是独特的个体，而是记录的总治疗历程，这使他们能够看到全国范围内发生的变革规模。

数字揭示了需求的巨大激增。在 2013 年，符合标准的治疗病例不足 19,000 例。到 2023 年，这一数字几乎翻了两番，上升至 56,000 多例。这代表了寻求这种特定组合护理的人数增加了 198%。随着这种增长，患者本身也变得不同了。客户的平均年龄从大约 36 岁增加到了近 40 岁。该群体包含女性的可能性也降低了，女性客户的比例从接近一半下降到仅略高于五分之二。这些转变表明，依赖这些服务的群体正在老龄化，且成瘾治疗中的性别动态也在演变。

驱动这些治疗病例的物质也讲述了一个显著变化的故事。在 2013 年，超过一半的客户报告使用注射类药物，而到 2023 年，这一比例降至略高于三分之一。然而，兴奋剂的使用量却激增。报告使用苯丙胺类药物的客户比例从很小的部分跃升至近 15%。同样，使用可卡因或裂解可卡因的人数从约 30% 上升到近 39%。酒精的使用在这一群体中也变得更加普遍。虽然阿片类药物仍然是进入美沙酮治疗的主要原因，但这些其他强效药物的存在意味着医生和辅导员面临的临床挑战变得更加复杂。与美沙酮已被证明对阿片类药物有效不同，目前还没有针对兴奋剂成瘾具有类似成功率的药物。这意味着，治疗一名同时在与阿片类药物和苯丙胺类药物作斗争的患者，需要一种不同且更密集的手段。

患者获得支持的方式以及他们的居住地也发生了变化。在 2023 年，更大份额的客户依赖 Medicaid（一种面向低收入个人的政府医疗保险计划）作为其支付治疗费用的主要方式。这反映了该国医疗保健筹资和获取方式的广泛变化。接受护理的类型也发生了变化；进入短期解毒程序的人数减少了，而更多的人被安置在可以边接受护理边居住的住院或康复场所。尽管有这些变化，人们成功完成治疗计划的比率有所提高，从 31% 上升到 41.5%。然而，关于稳定性出现了一个令人不安的趋势：在接受治疗时处于无家可归状态的人数从约 13% 增加到近 20%。这表明，尽管医疗手段可用，但社会安全网（特别是住房方面）正难以跟上这一人群日益增长的需求。

研究人员指出，他们的工作存在局限性。数据来自公共设施，并未涵盖所有接受私人治疗的人员。记录也未明确具体的精神疾病诊断或其严重程度。由于该研究是对比两个时间点而非追踪同一批人，因此它可以显示变化已经发生，但无法准确证明变化发生的原因。政策变化、经济转型或新的报告方法都可能影响了结果。然而，呈现出的图景是清晰且紧迫的：寻求美沙酮治疗以应对共病精神障碍的人群，比十年前更年长、更有可能使用兴奋剂、更有可能无家可归，并且更有可能使用公共保险。

这种患者特征的转变对于成瘾护理的未来具有重要意义。旨在帮助这些人的系统可能需要扩大其处理兴奋剂使用的能力，因为这需要与阿片类药物治疗不同的工具。它们可能需要更好地将精神健康护理与成瘾服务相结合，并加强与住房及社会支持的联系。随着寻求帮助的人群持续增长并发生变化，他们所接受的服务必须不断进化，以在他们所在的地方提供支持，不仅要解决化学依赖问题，还要应对往往伴随而来的复杂的心理健康和社会不稳定问题。