Beyond Direct Savings: Administrative Productivity, Dual Workflows and Risk-Adjusted Assessment of Healthcare Digitalization in Kazakhstan
कजाखस्तान के एक विश्वविद्यालय अस्पताल का यह अध्ययन प्रकट करता है कि जहाँ स्वास्थ्य सेवा डिजिटलीकरण ने प्रशासनिक उत्पादकता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाया, वहीं यह दोहरे वर्कफ़्लो प्रभाव के कारण तत्काल प्रत्यक्ष बजटीय बचत उत्पन्न करने में विफल रहा जहाँ डिजिटल और कागजी प्रक्रियाएं सह-अस्तित्व में थीं, जिसके परिणामस्वरूप एक सशर्त आरओआई (ROI) प्राप्त हुआ जो जोखिम-समायोजित परिदृश्यों के तहत नकारात्मक हो जाता है।
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आधुनिक दुनिया में, अस्पताल तेजी से कागज की फाइलों को डिजिटल स्क्रीन से बदलने की कोशिश कर रहे हैं, इस उम्मीद में कि यह बदलाव पैसा बचाएगा और डॉक्टरों और नर्सों के काम को तेज करेगा। यह विचार एक सरल तर्क पर आधारित है: यदि एक कंप्यूटर कुछ ही सेकंड में मरीज का इतिहास ढूंढ सकता है, तो कर्मचारी फोल्डर खोजने में कम समय बिताएंगे, और अस्पताल कागज, स्याही और भंडारण स्थान की लागत बचाएगा। वर्षों तक, इस वादे ने सरकारों और स्वास्थ्य प्रणालियों को नए सॉफ्टवेयर में अरबों निवेश करने के लिए प्रेरित किया है। हालांकि, एक बड़े संगठन के काम करने के तरीके को बदलने की वास्तविकता शायद ही कभी सीधी रेखा में होती है। जब एक अस्पताल डिजिटल उपकरणों की ओर बढ़ता है, तो वह अक्सर पुराने कागज वाले सिस्टम को केवल हटा नहीं देता है; इसके बजाय, वह अक्सर दोनों सिस्टमों को एक साथ चलाता रहता है। यह एक जटिल स्थिति पैदा करता है जहाँ अस्पताल नई तकनीक के लिए भुगतान भी करता है और पुराने कागज वाले प्रक्रियाओं के लिए भी भुगतान करता रहता है, जिससे यह बताना मुश्किल हो जाता है कि निवेश वास्तव में पैसा बचा रहा है या पुराने खर्चों के ऊपर नए खर्च जोड़ रहा है।
कजाकिस्तान की शोधकर्ताओं की एक टीम ने एक एकल विश्वविद्यालय अस्पताल पर बारीकी से नज़र डालकर इस भ्रम को सुलझाने का प्रयास किया। उन्होंने सेमेय मेडिकल यूनिवर्सिटी के यूनिवर्सिटी अस्पताल का अध्ययन किया, जो एक बड़ा संस्थान है जहाँ हजारों मरीजों का इलाज होता है, एक मेडिकल स्कूल चलता है और जटिल सर्जरी की जाती है। शोधकर्ता यह देखना चाहते थे कि डिजिटल प्रणालियों के विस्तार के बाद अस्पताल के बजट और उसके कर्मचारियों के दैनिक कार्य में वास्तव में क्या हुआ। उन्होंने केवल यह नहीं पूछा कि क्या कंप्यूटर तेज थे; उन्होंने वास्तविक बैंक स्टेटमेंट, उपचारित मरीजों की संख्या और डिजिटल बनाम कागज वाले सिस्टम चलाने की विशिष्ट लागतों का परीक्षण किया। उनका लक्ष्य कर्मचारियों द्वारा किए जा सकने वाले काम की मात्रा में हुए दृश्य परिवर्तनों को उस अदृश्य परिवर्तन से अलग करना था कि अस्पताल ने वास्तव में कितने पैसे बचाए।
अध्ययन से पता चला कि डिजिटल विस्तार ने अस्पताल को बहुत ही मूर्त रूप में अधिक उत्पादक बनाया। 2025 तक, अस्पताल 2019 की तुलना में काफी अधिक मरीजों का इलाज कर रहा था, जिसमें देखभाल प्राप्त करने वाले लोगों की संख्या लगभग 16,500 से बढ़कर 20,000 से अधिक हो गई। इसी समय, प्रशासनिक कर्मचारियों की संख्या—वे लोग जो कागजी कार्रवाई, पंजीकरण और रिकॉर्ड संभालते हैं—वास्तव में कम हो गई। परिणामस्वरूप, प्रत्येक प्रशासनिक कर्मचारी एक बहुत बड़ा कार्यभार संभाल रहा था, सात वर्षों के अंत तक लगभग 670 मामलों को संभाल रहा था, जो शुरुआत में लगभग 460 था। इससे पता चलता है कि डिजिटल उपकरणों ने कर्मचारियों को अधिक जानकारी संसाधित करने और अधिक मरीजों को संभालने में मदद की, बिना अधिक लोगों को नियुक्त किए। अस्पताल स्पष्ट रूप से समान या कम मानव संसाधनों के साथ अधिक काम कर रहा था।
हालांकि, जब शोधकर्ताओं ने अस्पताल के बैंक खातों की जांच की, तो उन्हें एक आश्चर्यजनक मोड़ मिला जो बचत की सामान्य कहानी का खंडन करता है। प्रशासन, फाइलिंग या कागज के लिए खर्चों में वृद्धि के बावजूद, अस्पताल के खर्चों में कमी नहीं आई। वास्तव में, अस्पताल ने डिजिटल सिस्टम के विस्तार से पहले की तुलना में अभिलेखागार (आर्काइव्स), रजिस्ट्री कार्य और कागज-आधारित दस्तावेज़ प्रवाह पर अधिक पैसा खर्च किया। डिजिटल सिस्टम के स्वामित्व और संचालन की कुल लागत, जिसमें सॉफ्टवेयर, उपकरण, तकनीकी सहायता और प्रशिक्षण शामिल था, सात वर्षों में 182.6 मिलियन कजाखस्तानी टेंगे (Kazakhstani tenge) तक पहुंच गई। डेटा ने दिखाया कि अस्पताल कागज वाले सिस्टम को डिजिटल सिस्टम से बदल नहीं रहा था; बल्कि वह दोनों को साथ-साथ चला रहा था। इस "दोहरी कार्यप्रवाह" (dual workflow) का अर्थ था कि कर्मचारी कंप्यूटर में डेटा दर्ज कर रहे थे जबकि वे अभी भी भौतिक प्रतियों को प्रिंट, साइन और स्टोर कर रहे थे, जिसका प्रभावी रूप से अर्थ था कि वे एक के बजाय दो सिस्टमों के लिए भुगतान कर रहे थे।
चूंकि अस्पताल दोनों सिस्टमों के लिए भुगतान कर रहा था, इसलिए शोधकर्ता यह दावा नहीं कर सके कि डिजिटल निवेश ने पारंपरिक अर्थों में सीधे पैसे बचाए हैं। इसके बजाय, उन्होंने कर्मचारियों के बचे हुए समय के मूल्य की गणना की जिसे यदि उस समय को नकदी में परिवर्तित किया जाता तो क्या होता। उनके मॉडल के आधार पर, डिजिटल उपकरणों का उपयोग करने से बचा गया समय अनुमानित 240.1 मिलियन टेंगे के बराबर था। यदि यह बैंक में वास्तविक नकदी होती, तो इसका मतलब स्पष्ट लाभ होता। लेकिन शोधकर्ता सावधान थे कि यह एक सिमुलेशन था, जो वास्तविक बचत के बजाय संभावित मूल्य को मापने का एक तरीका था। जब उन्होंने अपने गणनाओं को दोहरी कार्यप्रवाह के जोखिमों के अनुसार समायोजित किया—जहाँ कागज वाला सिस्टम कभी पूरी तरह से बंद नहीं हुआ था—तो तस्वीर बदल गई। इन अधिक यथार्थवादी परिदृश्यों में, संभावित लाभ गायब हो गया, और निवेश को वित्तीय नुकसान के रूप में भी देखा जा सकता था।
अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि डिजिटल स्वास्थ्य परियोजनाओं की सफलता को केवल कितने कंप्यूटर स्थापित किए गए या कितने मरीजों का इलाज किया गया, इसकी गिनती करके नहीं मापा जा सकता है। इस विशिष्ट अस्पताल में, डिजिटल उपकरणों ने कर्मचारियों को तेजी से काम करने और अधिक मामलों को संभालने में मदद की, लेकिन उन्होंने कागज और फाइलिंग के बिल को तुरंत कम नहीं किया क्योंकि काम करने के पुराने तरीकों को कभी पूरी तरह से छोड़ा नहीं गया था। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि डिजिटल निवेशों को वास्तव में सफल होने के लिए, अस्पतालों को केवल नया सॉफ्टवेयर खरीदने से कहीं अधिक करना होगा; उन्हें अपनी प्रक्रियाओं को सक्रिय रूप से फिर से डिजाइन करना होगा ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि नए डिजिटल सिस्टम पुराने कागज वाले सिस्टम को पूरी तरह से प्रतिस्थापित करें। जब तक ऐसा नहीं होता, अस्पताल एक ऐसे संक्रमणकालीन चरण में खुद को पा सकते हैं जहाँ वे अधिक उत्पादक तो हैं लेकिन साथ ही अधिक महंगे भी हैं, भविष्य के लाभों के लिए भुगतान करते हुए भी अतीत की लागतों को ढो रहे हैं।
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