Trade-driven diffusion of carbon dioxide removal exacerbates the decrease in global health co-benefits from the Paris Agreement
यह अध्ययन प्रकट करता है कि जबकि कार्बन डाइऑक्साइड निष्कासन (CDR) में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार जीवाश्म ईंधन के उपयोग को बढ़ाकर और अवसर लागत को बढ़ाकर वैश्विक स्वास्थ्य सह-लाभों की हानि को सामान्यतः बढ़ा देता है, यह बायोमास-प्रचुर विशिष्ट क्षेत्रों में छोड़े गए बायोमास वि-कार्बनिकरण (decarbonization) से वायु प्रदूषक उत्सर्जन को कम करके शुद्ध स्वास्थ्य लाभ प्रदान कर सकता है।
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द दशकों से, पेरिस समझौते का वादा दोहरा रहा है: जीवाश्म ईंधन को जलाने से रोककर ग्रह को ठंडा करना, और उनके साथ आने वाले जहरीले धुंध (स्मॉग) को साफ करके जीवन बचाना। जब देश नेट-जीरो उत्सर्जन के लिए प्रतिबद्ध होते हैं, तो वे अनिवार्य रूप से उन चिमनियों और निकास पाइपों को बंद करने के लिए सहमत होते हैं जो हमारे शहरों का दम घोंटते हैं। इस बदलाव से बड़े स्वास्थ्य लाभ मिलने की उम्मीद है, जिससे हृदय रोग, स्ट्रोक और फेफड़ों की स्थितियों के कारण होने वाली लाखों अकाल मृत्यु को रोका जा सके, जो वायु प्रदूषण के कारण होती हैं। हालाँकि, एक स्वच्छ भविष्य की राह कार्बन डाइऑक्साइड रिमूवल (कार्बन हटाने की तकनीक) नामक एक नए उपकरण के कारण जटिल हो गई है। यह तकनीक एक वैक्यूम की तरह काम करती है, जो सीधे हवा से ग्रीनहाउस गैसों को खींच लेती है या बिजली संयंत्रों से निकलने से पहले उन्हें पकड़ लेती है। हालांकि ये उपकरण उन जिद्दी उत्सर्जन को साफ करने के लिए आवश्यक हैं जिन्हें समाप्त करना कठिन है, लेकिन इनके साथ एक छिपा हुआ मूल्य भी आता है। यदि हम इन पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं, तो हम जीवाश्म ईंधन संयंत्रों को बंद करने में देरी कर सकते हैं, जिससे वायु प्रदूषण लंबे समय तक बहता रहेगा और वे स्वास्थ्य लाभ कम हो जाएंगे जिनकी हमने उम्मीद की थी।
चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका के शोधकर्ताओं की एक टीम ने अब इस रणनीति में एक विशिष्ट खतरे का मानचित्र तैयार किया है: कार्बन रिमूवल क्रेडिट का वैश्विक व्यापार। जिस तरह देश तेल या अनाज का व्यापार करते हैं, वे कार्बन हटाने के अधिकार का भी व्यापार करने लगे हैं। एक उन्नत तकनीक वाला देश दूसरे देश को अपने लिए कार्बन हटाने के लिए भुगतान कर सकता है, जिससे पहला राष्ट्र अपने स्वयं के जीवाश्म ईंधन का उपयोग जारी रख पाता है। शोधकर्ताओं ने शक्तिशाली कंप्यूटर मॉडल का उपयोग करके यह सिम्युलेट किया कि अगले तीस वर्षों में यह ट्रेडिंग सिस्टम कैसे काम करेगा, जिसमें उन्होंने एक ऐसी दुनिया की तुलना की जहाँ देश इन क्रेडिट्स का व्यापार करते हैं, बनाम एक ऐसी दुनिया जहाँ उन्हें स्वयं का कार्बन रिमूवल संभालना पड़ता है। उन्होंने पाया कि हालांकि ट्रेडिंग पूरे सिस्टम को सस्ता बनाती है, लेकिन यह उपयोग की जाने वाली तकनीकों के मिश्रण को इस तरह बदल देती है जो मानव स्वास्थ्य के लिए आश्चर्यजनक रूप से बुरा है।
अध्ययन से पता चलता है कि जब देशों को कार्बन रिमूवल क्रेडिट का व्यापार करने की अनुमति दी जाती है, तो वैश्विक ऊर्जा प्रणाली बायोमास (ऊर्जा के लिए उपयोग किया जाने वाला वनस्पति पदार्थ) के उपयोग से हटकर उन तकनीकों की ओर झुक जाती है जो जीवाश्म ईंधन पर अधिक निर्भर करती हैं। विशेष रूप से, व्यापार 'डायरेक्ट एयर कैप्चर' के उपयोग को बढ़ावा देता है, एक ऐसी विधि जो आकाश से कार्बन खींचती है लेकिन इसके लिए भारी मात्रा में बिजली की आवश्यकता होती है, जो अक्सर प्राकृतिक गैस या कोयला जलाने से उत्पन्न होती है। इसके विपरीत, बिना व्यापार के, देश बायोमास पर अधिक निर्भर रहने के लिए मजबूर होते हैं, जिसमें अपने स्वयं के प्रदूषण संबंधी मुद्दे तो हैं, लेकिन यह जीवाश्म ईंधन संयंत्रों को लंबे समय तक चालू नहीं रखता है। शोधकर्ताओं ने कार्बन रिमूवल के दो स्तरों का अनुकरण किया, एक निम्न स्तर और एक उच्च स्तर, और पाया कि व्यापार के साथ उच्च-स्तरीय परिदृश्यों में, 2050 में वैश्विक जीवाश्म ईंधन की खपत बिना व्यापार वाले परिदृश्य की तुलना में काफी अधिक होगी। जीवाश्म ईंधन के इस अतिरिक्त दहन का अर्थ है कि वातावरण में सल्फर डाइऑक्साइड और नाइट्रोजन ऑक्साइड अधिक छोड़े जाते हैं, जो वे प्रदूषक हैं जो श्वसन रोगों के लिए जिम्मेदार स्मॉग बनाते हैं।
इस बदलाव के परिणाम दुनिया भर में समान रूप से महसूस नहीं किए जाते हैं। चीन, भारत और पाकिस्तान जैसे क्षेत्रों में, जो पहले से ही भारी वायु प्रदूषण से जूझ रहे हैं, कार्बन क्रेडिट का व्यापार हानिकारक उत्सर्जन में तीव्र वृद्धि का कारण बनता है। मॉडल दिखाते हैं कि इन क्षेत्रों में, कोयला और तेल संयंत्रों को बंद करने में देरी के परिणामस्वरूप सूक्ष्म कणों (फाइन पार्टिकुलेट मैटर) में उल्लेखनीय वृद्धि होती है, जो वे छोटे कण हैं जो फेफड़ों में गहराई तक प्रवेश करते हैं। उदाहरण के लिए, भारत में, बिना व्यापार वाले परिदृश्य की तुलना में मध्य-2030 के दशक में इन खतरनाक कणों की सांद्रता लगभग चार माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर बढ़ सकती है। यह वृद्धि सीधे तौर पर जीवाश्म ईंधन के उस अतिरिक्त उपयोग से जुड़ी है जिसे यह व्यापार प्रणाली अनुमति देती है। इस देरी की स्वास्थ्य लागत को धन और जीवन में मापा जाता है; शोधकर्ताओं ने गणना की कि कार्बन रिमूवल का "अवसर लागत" (ऑपर्च्युनिटी कॉस्ट)—अर्थात वह मूल्य जो हम स्वास्थ्य लाभ खोकर प्राप्त करते हैं क्योंकि हम जीवाश्म ईंधन को तेजी से कम नहीं कर पाते—व्यापार के आगमन के साथ 4.3 डॉलर प्रति टन कार्बन से बढ़कर 6.2 डॉलर प्रति टन हो जाता है। दूसरे शब्दों में, इस ट्रेडिंग सिस्टम के माध्यम से हटाए गए प्रत्येक टन कार्बन की दुनिया को स्थानीय रूप से बिना व्यापार के होने वाले कार्बन रिमूवल की तुलना में अधिक स्वास्थ्य हानि की कीमत चुकानी पड़ती है।
हालाँकि, यह कहानी हर राष्ट्र के लिए एक जैसी नहीं है। उन क्षेत्रों में जहाँ बायोमास पहले से ही ऊर्जा मिश्रण का एक प्रमुख हिस्सा है, जैसे ब्राजील और यूरोपीय संघ के कुछ हिस्से, यह व्यापार स्थिति में सुधार करता है। क्योंकि ये क्षेत्र पहले से ही बहुत अधिक वनस्पति पदार्थ जला रहे हैं, जो अमोनिया जैसे अपने स्वयं के प्रदूषकों को छोड़ता है, कार्बन क्रेडिट का व्यापार करने की क्षमता उन्हें बायोमास पर अपनी निर्भरता कम करने की अनुमति देती है। ऊर्जा फसलें उगाने या जलाने के बजाय कार्बन रिमूवल क्रेडिट आयात करके, वे खेती और उन फसलों को जलाने से जुड़े वायु प्रदूषण से बच जाते हैं। इन विशिष्ट क्षेत्रों के लिए, ट्रेडिंग सिस्टम स्वास्थ्य लागत को कम करता है। यह एक जटिल वैश्विक चित्र बनाता है जहाँ एक ही नीति कुछ स्थानों की मदद करती है और दूसरों को नुकसान पहुँचाती है, जो पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि वे वर्तमान में किन ईंधनों का उपयोग करते हैं और वे अपनी भूमि पर कितनी निर्भर हैं।
शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि उनके निष्कर्ष भविष्य की ऊर्जा प्रणालियों के विस्तृत सिमुलेशन पर आधारित हैं, जो प्रदूषकों के वायुमंडल में प्रसार को ट्रैक करने के लिए जलवायु मॉडल को रासायनिक परिवहन मॉडल के साथ जोड़ते हैं। उन्होंने अभी तक वास्तविक दुनिया में इन परिवर्तनों को नहीं देखा है, क्योंकि बड़े पैमाने पर कार्बन रिमूवल व्यापार अभी अपने शुरुआती चरणों में है। फिर भी, उनके द्वारा पहचाने गए पैटर्न सुझाव देते हैं कि वैश्विक जलवायु बाजारों में कार्बन रिमूवल को एकीकृत करने की वर्तमान योजनाओं में बड़े समायोजन की आवश्यकता है। यदि लक्ष्य मानव स्वास्थ्य की रक्षा करना है, तो कार्बन रिमूवल क्रेडिट की कीमत केवल तकनीक की लागत को ही नहीं, बल्कि उस स्वास्थ्य क्षति को भी प्रतिबिंबित करनी चाहिए जो उन जीवाश्म ईंधनों के कारण होती है जिन्हें यह तकनीक चालू रखती है। अध्ययन का सुझाव है कि गंभीर वायु प्रदूषण वाले देशों को इन क्रेडिट्स को आयात करने के बारे में अधिक सतर्क रहना चाहिए, क्योंकि ऐसा करने से वे एक गंदे भविष्य में फंस सकते हैं। इसके बजाय, उन्हें पहले अपने स्वयं के उत्सर्जन को साफ करने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता हो सकती है, यह सुनिश्चित करते हुए कि नेट-जीरो का मार्ग उसी जीवन की कीमत पर न आए जिसे बचाने के लिए इसे बनाया गया है।
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