Legal Disparities and Gendered Entrepreneurship: The Moderating Roles of Educational and Earnings Gaps
यह शोध पत्र विभिन्न देशों के पैनल डेटा का उपयोग करके यह प्रदर्शित करता है कि यद्यपि उद्यमिता कानूनों में कानूनी समानता आम तौर पर अवसर-संचालित उद्यमिता के महिला-से-पुरुष अनुपात को बढ़ाती है, लेकिन यह सकारात्मक प्रभाव उन संदर्भों में और अधिक मजबूत हो जाता है जहाँ वेतन-आधारित कानूनी समानता और शैक्षिक समानता कमजोर होती है, जो विभिन्न प्रकार की कानूनी और सामाजिक समानता के बीच एक प्रतिस्थापन प्रभाव (substitution effect) का सुझाव देता है।
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दुनिया भर में, महिलाएं आबादी का लगभग आधा हिस्सा बनाती हैं, फिर भी वे पुरुषों की तुलना में अवसर-आधारित (opportunity-driven) व्यवसाय शुरू करने के मामले में काफी पीछे हैं, जो कि आवश्यकता (necessity) के बजाय अवसर से प्रेरित होते हैं। यह अंतर केवल व्यक्तिगत पसंद या सांस्कृतिक आदत का मामला नहीं है; यह अक्सर कानून में लिखे गए नियमों द्वारा आकार लेता है। जब एक महिला व्यवसाय पंजीकृत करने, बैंक खाता खोलने या अनुबंध पर हस्ताक्षर करने का प्रयास करती है, तो उसे उन कानूनी बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है जिनका सामना उसके पुरुष समकक्षों को नहीं करना पड़ता। ये बाधाएं कई महिलाओं को केवल इसलिए स्वरोजगार (self-employment) की ओर धकेल सकती हैं क्योंकि उनके पास कोई अन्य विकल्प नहीं होता, जिसे 'आवश्यकता-आधारित उद्यमिता' (necessity entrepreneurship) कहा जाता है। इसके विपरीत, 'अवसर-आधारित उद्यमिता' (opportunity entrepreneurship) एक ऐसा चुनाव है जो तब किया जाता है जब कोई व्यक्ति एक उभरते हुए बाजार को देखता है और उस पर कब्जा करने के लिए एक उद्यम बनाने का निर्णय लेता है। इस प्रकार के व्यवसाय के बढ़ने, रोजगार पैदा करने और आर्थिक विकास को गति देने की संभावना अधिक होती है। महिलाएं इस पथ को चुनने में कम सक्षम क्यों हैं, और कौन से कानून इसे बदल सकते हैं, यह समझना आर्थिक निष्पक्षता और वैश्विक समृद्धि दोनों का प्रश्न है।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह जांचने के लिए एक अध्ययन किया कि क्या कानूनी परिदृश्य सीधे तौर पर इस विभाजन को प्रभावित करता है। उन्होंने एक विशिष्ट प्रश्न पूछा: क्या वे कानून जो व्यवसाय शुरू करने और चलाने के मामले में पुरुषों और महिलाओं के साथ समान व्यवहार करते हैं, अधिक महिलाओं को अवसर-प्रेरित उद्यमों को अपनाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं? उत्तर खोजने के लिए, उन्होंने लगभग सौ देशों से डेटा एकत्र किया, जिसमें उन्होंने देखा कि अवसर के लिए व्यवसाय शुरू करने वाली महिलाओं और आवश्यकता के कारण व्यवसाय शुरू करने वाली महिलाओं का अनुपात क्या है। उन्होंने इसे कानूनों के एक विस्तृत डेटाबेस के साथ जोड़ा जो यह मापता है कि कंपनी पंजीकृत करने, ऋण प्राप्त करने और अनुबंध करने जैसे क्षेत्रों में कानूनी प्रणाली महिलाओं के लिए कितनी समान है। उनके विश्लेषण ने एक स्पष्ट पैटर्न प्रकट किया: जिन देशों में कानून महिलाओं को व्यवसाय शुरू करने और संचालित करने के लिए पुरुषों के समान अधिकार देता है, वहां अवसर-आधारित उद्यमिता में महिलाओं और पुरुषों के बीच का अंतर कम हो जाता है। जब महिलाओं के पास समान कानूनी आधार होता है, तो वे जीवित रहने के लिए केवल आवश्यकता-आधारित स्वरोजगार में धकेले जाने के बजाय, एक बाजार अवसर के आधार पर व्यवसाय बनाने के लिए आवश्यक जोखिम लेने के लिए अधिक इच्छुक होती हैं।
हालांकि, कहानी अधिक जटिल हो जाती है जब शोधकर्ताओं ने व्यापक आर्थिक वातावरण, विशेष रूप से वेतन से संबंधित कानूनों पर विचार किया। उन्होंने सोचा कि क्या समान व्यवसाय संबंधी अधिकार तब सबसे अच्छा काम करते हैं जब वेतन भी समान हो, या क्या ये दो क्षेत्र एक-दूसरे के विकल्प के रूप में कार्य कर सकते हैं। डेटा ने एक आश्चर्यजनक गतिशीलता का सुझाव दिया। समान व्यवसाय कानूनों का सकारात्मक प्रभाव उन देशों में सबसे अधिक था जहां वेतन कानून अभी भी असमान थे। उन स्थानों पर जहां समान कार्य के लिए महिलाओं को पुरुषों से कम भुगतान किया जाता है, व्यवसाय शुरू करने का कानूनी अधिकार एक महत्वपूर्ण विकल्प बन जाता है। यह एक भेदभावपूर्ण वेतन बाजार को दरकिनार करने का एक तरीका प्रदान करता है। लेकिन जैसे-जैसे वेतन समानता में सुधार करने वाले कानून मजबूत होते जाते हैं, व्यवसाय कानूनों द्वारा प्रदान किया गया अद्वितीय लाभ थोड़ा कम स्पष्ट हो जाता है। इसका मतलब यह नहीं है कि व्यवसाय कानून काम करना बंद कर देते हैं; बल्कि, यह सुझाव देता है कि जब वेतन अंतराल कम होता है और औपचारिक रोजगार महिलाओं के लिए एक अधिक आकर्षक और निष्पक्ष विकल्प बन जाता है, तो आवश्यकता-आधारित स्वरोजगार से बचने के लिए व्यवसाय शुरू करने का दबाव कम हो जाता है।
शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि क्या होता है जब वे सभी प्रकार की उद्यमिता को एक साथ गिनते हैं, जिसमें अवसर-प्रेरित और आवश्यकता-प्रेरित दोनों तरह के उद्यम शामिल हैं। यहाँ, परिणाम बदल गए। उन देशों में जहाँ व्यवसाय और वेतन दोनों के लिए मजबूत कानूनी सुरक्षा है, व्यवसाप शुरू करने वाले महिलाओं और पुरुषों का कुल अनुपात वास्तव में गिर गया। यह विरोधाभासी निष्कर्ष विफलता का संकेत नहीं है। इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि जब कानूनी और आर्थिक स्थितियां सुधरती हैं, तो वे महिलाएं जो शायद केवल जीवित रहने के लिए एक छोटा व्यवसाय शुरू करती थीं, स्थिर, औपचारिक रोजगार पा लेती हैं। वे आवश्यकता-आधारित स्वरोजगार से निकलकर कार्यबल (workforce) में प्रवेश करती हैं। यह बदलाव इंगित करता है कि बेहतर कानून जरूरी नहीं कि किसी भी प्रकार के अधिक व्यवसाय शुरू करने का अर्थ हों; बल्कि, इसका अर्थ यह है कि महिलाएं कमाने के लिए बेहतर विकल्प चुन रही हैं।
अध्ययन ने शिक्षा की भूमिका की भी जांच की, जिसमें एक समान पैटर्न पाया गया। लड़कियों के पास माध्यमिक शिक्षा तक कम पहुंच वाले देशों में, व्यवसाय शुरू करने का कानूनी अधिकार महिलाओं की अवसर-संचालित उद्यमिता पर सबसे अधिक प्रभाव डालता है। इन स्थानों पर, कानून एक महत्वपूर्ण सेतु के रूप में कार्य करता है, जिससे महिलाएं अर्थव्यवस्था में भाग ले पाती हैं भले ही शिक्षा प्रणाली अभी तक उस स्तर तक न पहुँची हो। जैसे-जैसे शिक्षा का अंतर कम होता है, कानूनी सुधारों का सीमांत लाभ कम होता जाता है, इसलिए नहीं कि कानून कम महत्वपूर्ण हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि महिलाओं के पास पहले से ही सफल होने के लिए अन्य उपकरण मौजूद हैं। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि कानूनी सुधार सबसे शक्तिशाली तब होते हैं जब वे एक रिक्त स्थान को भरते हैं। उन देशों में जहाँ महिलाओं को वेतन या शिक्षा में महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ता है, उन्हें व्यवसाय शुरू करने के समान कानूनी अधिकार देना आर्थिक स्वतंत्रता के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग प्रदान करता है। उन देशों में, जहाँ अन्य बाधाएं पहले से ही कम हो चुकी हैं, वही कानून अभी भी महत्वपूर्ण हैं, लेकिन अवसर-संचालित उद्यमिता की ओर महिलाओं को स्थानांतरित करने में उनका तत्काल प्रभाव कम नाटकीय होता है।
अंततः, यह शोध इस बात पर प्रकाश डालता है कि खेल के नियम गहराई से मायने रखते हैं कि कौन खेल सकता है और वे कैसे खेलते हैं। व्यवसाय में कानूनी समानता केवल एक प्रतीकात्मक इशारा नहीं है; यह एक व्यावहारिक उपकरण है जो उन महिलाओं के लिए गणना को बदल देता है जो एक कंपनी शुरू करने का निर्णय लेती हैं। जब कानून बोर्डरूम और बैंक में पुरुषों और महिलाओं के साथ समान व्यवहार करता है, तो यह महिलाओं के लिए विकास-उन्मुख उद्यमों को पूरा करने का द्वार खोलता है। फिर भी, यह प्रभाव वहां सबसे अधिक दृश्यमान है जहां अन्य असमानताएं बनी हुई हैं, जो यह सुझाव देता है कि कानूनी सुधार उन स्थानों पर सबसे आवश्यक हैं जहां महिलाओं के पास अन्य विकल्प सबसे कम हैं। निष्कर्ष प्रगति का एक सूक्ष्म दृष्टिकोण प्रदान करते हैं: जैसे-जैसे समाज वेतन और शिक्षा में सुधार करता है, महिलाओं की उद्यमिता की प्रकृति बदल जाती है, जो अस्तित्व की रणनीति से बदलकर एक वास्तविक विकल्प की ओर बढ़ती है। कानूनी ढांचे को इस संक्रमण का समर्थन करने के लिए विकसित होना चाहिए।
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