Legal Disparities and Gendered Entrepreneurship: The Moderating Roles of Educational and Earnings Gaps
本論文は、国別パネルデータを用いて、起業に関する法的平等は一般的に機会追求型の起業における女性対男性比率を上昇させるものの、この正の効果は賃金に基づく法的平等や教育の平等が弱い文脈において強まることを示しており、これは異なる形態の法的・社会的平等間の代替効果を示唆している。
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世界中で、女性は人口の約半分を占めていますが、必要に迫られてではなく、機会を見出して起業する割合は、依然として男性よりも大幅に低いままです。この格差は、単なる個人の選択や文化的習慣の問題ではありません。それはしばしば、法律に書き込まれたルールによって形作られています。女性が事業を登録したり、銀行口座を開設したり、契約を結ぼうとしたりする際、彼女たちは男性のカウンターパートが直面しないような法的障壁に突き当たることがあります。これらの障壁は、多くの女性を、他に選択肢がないために自営業へと追い込むことがあり、これは「必要に迫られた起業（ネセシティ・アントレプレナーシップ）」と呼ばれる道です。対照的に、「機会による起業（オポチュニティ・アントレプレナーシップ）」は、有望な市場を見出し、その市場を獲得するためにベンチャーを構築することを決意した人が行う選択です。このタイプのビジネスは、一般的に成長しやすく、雇用を創出し、経済発展を推進します。なぜ女性がこの道を選ぶ可能性が低いのか、そしてどのような法律がそれを変え得るのかを理解することは、経済的な公平性と世界の繁栄の両面における問いなのです。
ある研究チームは、法的景観がこの隔たりに直接的な影響を与えているかどうかを調査するために、ある特定の問いを立てました。それは、「事業を開始し運営することに関して男女を平等に扱う法律は、女性が機会主導型のベンチャーを追求することを促すのだろうか？」という問いです。答えを見出すために、彼らは100カ国近いデータを収集し、機会のために事業を開始する男女の比率と、必要に迫られて事業を開始する男女の比率を調べました。これに、会社の登録、信用の獲得、契約締結といった分野において、女性に対する法的制度がいかに平等であるかを測定する詳細なデータベースを照らし合わせました。彼らの分析は、明確なパターンを明らかにしました。法律が女性に対して、事業を開始し運営する権利を男性と同等に付与している国々では、機会主導型の起業における男女の格差が縮小するのです。女性が事業を築くために必要なリスクを取れるようになるのは、彼女たちが単に生き残るために自営業へと押し込まれるのではなく、ビジネスに基づいた市場機会を追求できる法的基盤を持っている場合です。
しかし、研究者たちがより広範な経済環境、具体的には賃金に関する法律を考慮に入れたとき、物語はより複雑になります。彼らは、事業を開始する権利が平等であることは、賃金も平等である場合に最も効果的なのか、あるいはこれら二つの領域の法律が互いに代替物として機能するのかと考えました。データは驚くべき動態を示唆していました。事業に関する平等な法律によるプラスの効果は、賃金に関する法制度が依然として不平等な国々において最も顕著でした。女性が同様の仕事に対して男性よりも低賃金で働かされている場所では、事業を開始する法的権利を持つことは、差別的な賃金市場を回避するための重要な代替手段となります。しかし、賃金の平等性を改善する法律が強化されるにつれて、ビジネス関連の法律が提供する独自のブースト効果は、わずかに弱まります。これは、ビジネス関連の法律が機能しなくなることを意味するのではなく、むしろ、賃金格差が縮まり、フォーマルな雇用が女性にとってより魅力的で公正な選択肢となるにつれて、生存のための主要な脱出路として起業するという圧力も和らぐことを示唆しています。
研究者たちはまた、機会主導型と必要に迫られたベンチャーの両方を混ぜて、すべてのタイプの起業を合算してカウントした場合に何が起こるのかについても調査しました。ここでの結果は変化しました。事業と賃金の両方に関する強力な法的保護を備えた国々では、女性が事業を開始する全体的な比率が、実際には低下する場合があることが分かりました。この直感に反する発見は、失敗の兆候ではありません。むしろ、法的および経済的条件が改善されると、生存のために小規模なビジネスを始めようとしていた女性たちが、安定したフォーマルな雇用を見つけられるようになることを示唆しています。彼女たちは、必要に迫られた自営業から労働力へと移行しているのです。このシフトは、より良い法律が必ずしも「あらゆる種類の女性の起業」を増やすわけではなく、むしろ、女性がより良く、より安定した方法で生計を立てるための異なる選択を行えるようになることを示しています。
研究は教育の役割についても調査し、同様のパターンを発見しました。事業を開始する法的権利が、女性の機会主導型の起業に最も強い影響を与えたのは、女子の中等教育へのアクセスが乏しい国々でした。これらの場所では、教育システムがまだ追いついていない場合でも、法律が重要な架け橋として機能します。教育の格差が埋まるにつれて、法的改革による限界的な便益は減少しますが、それは法律が重要ではなくなったからではなく、女性がすでに成功するための他のツールを手にしているからです。研究者たちは、法的改革は「空白を埋める」ときに最も強力であると結論付けています。女性が賃金や教育において大きな障壁に直面している国々において、事業を開始する平等な法的権利を与えることは、経済的自立への不可欠な経路を提供します。他の障壁がすでに緩和されている国々においても、同じ法律は依然として重要ですが、機会主導型の起業へと女性をシフトさせる即時的な影響は、それほど劇的ではありません。
最終的に、この研究は、ゲームのルールが「誰がどのようにプレーできるか」に深く関わっていることを浮き彫りにしています。ビジネスにおける法的平等は、単なる象徴的なジェスチャーではありません。それは、女性が会社を設立するかどうかを判断する際の計算を変える、実用的なツールなのです。法律が取締役会や銀行において男女を平等に扱うとき、女性が成長志向のベンチャーを追求するための扉が開かれます。しかし、この効果は他の不平等が存続している場所で最も顕著であり、これは法的改革が、女性にとって他の選択肢が最も少ない場所において最も緊急であることを示唆しています。これらの知見は、進歩に対する微細な視点を提供しています。社会が賃金や教育を改善するにつれて、女性の起業の性質は、生存戦略から真の選択へと変化し、法的枠組みはその移行をサポートするために進化しなければならないのです。
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