Information Pathways in Online Science Communication: The Role of Platform Actors and News Media
Analizzando 1,24 milioni di tweet e 211.000 articoli durante la pandemia di COVID-19, lo studio rivela come gli esperti accreditati dominino il discorso scientifico sui social media, ma come una rete coordinata amplifichi voci contrariani che si allineano a fonti pseudoscientifiche, influenzando a loro volta la copertura dei media tradizionali.
Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Questa è una spiegazione generata dall'IA dell'articolo qui sotto. Non è stata scritta né approvata dagli autori. Per precisione tecnica, consulta l'articolo originale. Leggi il disclaimer completo
Immagina che la scienza, specialmente durante la pandemia di COVID-19, sia come un enorme mercato dell'informazione. In questo mercato, ci sono diversi tipi di venditori e clienti che cercano di capire cosa è vero e cosa no.
Questo studio è come una telecamera nascosta che ha registrato per due anni chi parlava di cosa, su Twitter e sui giornali, per capire come le notizie scientifiche viaggiano davvero.
Ecco cosa hanno scoperto, spiegato con parole semplici e qualche metafora:
1. I "Super-Venditori" (Gli Influencer)
Nel mercato ci sono dei venditori molto popolari, chiamati nell'articolo "Superspreaders" (super-diffusori).
- Chi sono? La maggior parte sono veri esperti: medici, scienziati e comunicatori scientifici seri. Sono come i negozi affidabili che vendono frutta fresca e sana.
- Cosa fanno? Condividono le ricerche scientifiche con il pubblico.
- Il trucco: C'è anche una piccola fazione di questi "venditori popolari" che, pur avendo titoli accademici (sono dottori o professori), vendono invece "frutta marcia" o teorie strane (come dire che i vaccini fanno male o che il lockdown è inutile).
2. La "Squadra di Corridori" (La Rete Coordinata)
Qui la cosa si fa interessante. Gli autori hanno scoperto un gruppo di account che agiscono come una squadra di corridori sincronizzati.
- Come funzionano? Non sono robot (bot), ma persone vere che si sono organizzate. Quando un "venditore popolare" scettico (quello che vende frutta marcia) pubblica qualcosa, questa squadra lo ripubblica immediatamente, in massa, come se fosse un'onda perfetta.
- L'obiettivo: Creano l'illusione che tutti stiano parlando della stessa cosa. È come se 100 persone in piazza iniziassero a urlare la stessa frase per far credere che sia una verità assoluta, anche se è solo una piccola fazione.
- La sorpresa: Questa squadra si concentra quasi esclusivamente sugli esperti scettici, amplificando le loro voci molto più di quanto facciano con gli scienziati normali.
3. I Giornalisti e il "Ritardo del Treno"
Cosa c'entrano i giornali (come il Corriere, la BBC, o i siti di notizie)?
- Il meccanismo: Gli studiosi hanno scoperto che spesso i social media lanciano la notizia prima dei giornali.
- L'analogia: Immagina che i social media siano il motore e i giornali siano il treno. Spesso, il motore (Twitter) inizia a muoversi e a far rumore prima che il treno (il giornale) parta ufficialmente. I giornalisti vedono che una certa ricerca sta diventando virale su Twitter e poi scrivono un articolo su di essa.
- La differenza:
- I giornali seri tendono a parlare delle ricerche che hanno già fatto i "Super-Venditori" seri (quelli che dicono la verità scientifica).
- I giornali poco affidabili o cospirazionisti tendono a parlare delle ricerche che hanno fatto i "Super-Venditori" scettici. È come se ogni tipo di giornale avesse il suo "fornitore" preferito.
4. Il Grande Inganno
Il punto più importante della ricerca è questo: non è tutto casuale.
C'è una "cattiva organizzazione" che prende una manciata di esperti scettici, li spinge in cima alla classifica con l'aiuto della loro "squadra di corridori", e poi i giornali poco affidabili ne parlano, creando un circolo vizioso.
È come se qualcuno avesse costruito una scala mobile che porta solo le notizie "contro-intuitive" in alto, facendole sembrare più importanti di quanto non siano realmente.
In sintesi
- Chi guida? Gli esperti veri sono i più popolari, ma gli esperti "ribelli" sono quelli più aiutati da una rete organizzata.
- Chi segue? I giornali seri seguono gli esperti veri; i giornali dubbi seguono gli esperti ribelli.
- Chi parte per primo? Spesso è Twitter a lanciare la notizia, e i giornali la raccolgono dopo.
La lezione per noi: Quando leggi una notizia scientifica, non guardare solo chi la dice, ma guarda chi la sta spingendo e chi la sta amplificando. A volte, quello che sembra un "rumore di fondo" è in realtà un megafono costruito apposta per farti sentire una voce che non è quella della scienza vera.
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