Information Pathways in Online Science Communication: The Role of Platform Actors and News Media
Utilizando el caso de la pandemia de COVID-19, este estudio analiza 1,24 millones de tuits y 211 mil artículos periodísticos para revelar cómo las redes sociales y los medios de comunicación interactúan mediante actores coordinados, donde expertos acreditados tanto proconsenso como contrarios a la ciencia influyen en la difusión de investigaciones, a menudo precediendo a la cobertura mediática y creando vías de información que conectan fuentes legítimas con aquellas pseudocientíficas.
Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo
Imagina que la comunicación científica es como una gran fiesta en una ciudad muy ruidosa. En esta fiesta, hay científicos reales, periodistas, gente común y también algunos personajes misteriosos que intentan cambiar el tema de la conversación.
Este estudio es como poner unas gafas de rayos X para ver quién habla con quién, quién grita más fuerte y cómo viaja la información desde los laboratorios hasta tu teléfono y los periódicos.
Aquí tienes la explicación de lo que descubrieron los autores, usando analogías sencillas:
1. Los "Megáfonos" (Los Superspreaders)
En la fiesta de Twitter, hay ciertas personas que tienen megáfonos gigantes. Si ellos hablan, todos los oyen.
- Quiénes son: La mayoría de estos megáfonos pertenecen a científicos y médicos reales (los "conformistas"). Ellos hablan de vacunas, virus y datos reales, y suelen coincidir con lo que dice la ciencia oficial.
- El grupo pequeño pero ruidoso: Sin embargo, hay un grupo más pequeño de "expertos" (algunos con títulos, otros no) que usan sus megáfonos para decir lo contrario: que las vacunas son malas, que los confinamientos no sirven, etc. A estos los llamamos "disidentes" o "contrarios".
2. El "Círculo de Amigos" Coordinado (La Red de Coordinación)
Aquí viene lo más interesante. Los autores descubrieron un grupo secreto de gente que no actúa por casualidad, sino que trabaja en equipo.
- La analogía: Imagina un grupo de personas que se ponen de acuerdo en un chat privado para gritar al mismo tiempo la misma frase. No son robots (bots), son humanos reales.
- Qué hacen: Este grupo se dedica casi exclusivamente a amplificar a los "megáfonos disidentes". Si un científico famoso dice algo en contra de la ciencia oficial, este grupo coordinado lo repite miles de veces en un tiempo muy corto, haciendo que parezca que "todo el mundo" está de acuerdo con esa idea falsa.
- El hallazgo: Aunque los científicos reales tienen más megáfonos, este grupo coordinado es muy eficiente para hacer que las voces disidentes suenen más fuertes de lo que deberían.
3. Los Periódicos y la "Carrera de Relevos"
¿Qué pasa con los periódicos y las noticias?
- La analogía: Imagina que Twitter es el mercado local donde la gente empieza a hablar de un rumor, y los periódicos son la televisión nacional que luego lo cuenta.
- El descubrimiento: Los autores vieron que, a menudo, el mercado local (Twitter) se entera primero.
- Los científicos reales hablan de un estudio nuevo en Twitter.
- Unos días después, los periódicos serios (como The New York Times o revistas médicas) escriben sobre ese mismo estudio.
- Pero con los disidentes pasa algo distinto: Los científicos que niegan la realidad hablan en Twitter, y luego los periódicos de baja calidad o conspirativos (los que publican teorías de conspiración) corren a escribir sobre esos mismos estudios.
- La conclusión: Las noticias no siempre inventan la historia; a veces, solo están corriendo detrás de lo que ya se volvió viral en redes sociales. Twitter actúa como el "detonador" que enciende la mecha, y los periódicos (buenos o malos) son quienes luego leen el resultado.
4. Dos Mundos que no se tocan
El estudio muestra que hay dos circuitos de información que apenas se mezclan:
- Circuito A (La Verdad): Científicos reales + Periódicos serios + Redes sociales de confianza. Hablan de vacunas, mutaciones y datos reales.
- Circuito B (La Desinformación): Científicos disidentes + Periódicos conspirativos + El grupo coordinado en Twitter. Hablan de "efectos secundarios raros", "inmunidad natural mágica" y teorías de que todo es un engaño.
¿Por qué es importante esto?
Imagina que intentas entender el clima.
- Si solo miras al Circuito A, verás un mapa preciso del clima.
- Si miras al Circuito B, verás un mapa donde llueve fuego y el sol es un alienígena.
El problema es que el Circuito B es muy bueno organizándose. Usan a "expertos" con títulos (como doctores o profesores) para que sus mentiras suenen creíbles, y luego un grupo coordinado grita esa mentira hasta que los periódicos de baja calidad la publican.
En resumen:
La ciencia no viaja en línea recta. A veces, la información viaja desde un científico a Twitter, y de ahí a un periódico. Pero si un grupo coordinado decide empujar una mentira, pueden hacer que esa mentira viaje más rápido y llegue a más gente que la verdad, creando la ilusión de que "todos piensan así", cuando en realidad es solo un grupo muy organizado gritando al unísono.
El estudio nos advierte: No confíes solo en quién grita más fuerte o en quién tiene más seguidores. Hay que mirar quién está coordinando el ruido y qué tipo de "periódicos" están leyendo lo que se dice en la red.
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